Dickhornschaf
Reich
Stamm
Unterstamm
Klasse
Ordnung
Familie
Unterfamilie
Gattung
SPEZIES
Ovis canadensis
Populationsgrösse
70,000
Lebensdauer
9-14 years
Höchstgeschwindigkeit
30
19
km/hmph
km/h mph 
Gewicht
34-143
74.8-314.6
kglbs
kg lbs 
Höhe
76-104
29.9-40.9
cminch
cm inch 
Länge
140-200
55.1-78.7
cminch
cm inch 

Das Dickhornschaf (Ovis canadensis) ist ein wildes Schaf, das im westlichen Nordamerika lebt. Es ist eine vorwiegend gebirgsbewohnende Art, es gibt jedoch auch in Wüsten und anderen Trockengebieten lebende Populationen.

Ta

Tagaktiv

Pf

Pflanzenfresser

Bl

Blattfresser

Gr

Grassfresser

Te

Terrestrisch

La

Lauf

Ne

Nesthocker

An

Ansammlung bildend

Vi

Viviparie

We

Weidegänger

Ve

Verbiss

Po

Polygynie

So

Sozial

He

Herde

Do

Dominanzhierarchie

Ti

Tierwanderung

B

beginnt mit

Ti

Tiere der US-Staaten
(Sammlung)

Be

Beste Hörner
(Sammlung)

Aussehen

Dickhornschafe erreichen eine Kopfrumpflänge von 150 bis 180 Zentimetern, wozu noch ein 10 bis 15 Zentimeter langer Schwanz kommt, und eine Schulterhöhe von 80 bis 100 Zentimetern.

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Das Gewicht variiert von 35 bis 140 Kilogramm und hängt vom Geschlecht und Lebensraum ab – Männchen sind stets deutlich schwerer (Durchschnitt 120 Kilogramm) als Weibchen (Durchschnitt 70 Kilogramm) und Wüsten-Dickhornschafe sind kleiner als die gebirgsbewohnenden Tiere. Damit sind Dickhornschafe viel größer und schwerer als europäische Wild- und Hausschafe.

Das Fell ist von dunkelbraun bis beige, fast weiß, je nach Unterart bzw. Linien verschieden gefärbt. Das Rocky-Mountains-Dickhornschaf hat im Sommer ein dunkelbraunes Fell, das im Winter zu einem Graubraun verblasst. Bei südlichen Populationen ist das Fell – abhängig von der Region – ganzjährig braun oder hellbeige gefärbt.

Beide Geschlechter tragen Hörner, die der Weibchen sind jedoch deutlich kleiner und ragen säbelartig nach hinten – sie drehen sich nie ein. Die Hörner der Männchen sind massiv und drehen sich nach hinten über die Ohren, dann abwärts und nach vorne. Bei älteren Männchen beginnen die Hörner eine zweite Drehung. Bei alten Männchen können die Hörner 14 Kilogramm wiegen und sich über mehr als 80 Zentimeter erstrecken.

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Verteilung

Erdkunde

Dickhornschafe kommen im südwestlichen Kanada, den westlichen USA und dem nordwestlichen Mexiko vor. In Kanada umfasst ihr Verbreitungsgebiet den Süden von British Columbia und Alberta, in den USA bewohnen sie die westlichen Landesteile (etwa bis North Dakota und New Mexico) und in Mexiko leben sie auf der Halbinsel Niederkalifornien sowie in den nördlichen Regionen von Sonora bis Coahuila.

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Dickhornschafe sind vorwiegend Gebirgsbewohner. Sie sind häufig auf grasbewachsenen Berghängen in der Nähe von Felsklippen zu finden. Im Sommer kommen sie in Höhen bis über 2500 Metern Seehöhe vor, im Winter wandern sie in tiefer gelegene Regionen ab. Wüsten-Dickhornschafe sind im Gegensatz dazu in Wüsten und anderen trockenen Habitaten beheimatet.

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Dickhornschaf Lebensraum-Karte
Dickhornschaf Lebensraum-Karte
Dickhornschaf

Gewohnheiten und Lebensstil

Dickhornschafe sind tagaktiv. Sie sind sehr soziale Lebewesen, die manchmal Herden von bis zu 100 Tieren bilden. Häufiger sind jedoch kleine Gruppen von 8 bis 10 Tieren. Ausgewachsene Männchen halten sich die meiste Zeit des Jahres von Jungtieren und Weibchen in getrennten Herden fern. Junge Weibchen bleiben bei der Gruppe ihrer Mutter, die von einem älteren Mutterschaf angeführt wird. Diese Schafe sind sehr wachsam und ihr ausgezeichnetes Sehvermögen ermöglicht es ihnen, Entfernungen beim Springen und bei der Suche nach Trittsiegeln genau einzuschätzen. Im Herbst wetteifern die Schafböcke um die Mutterschafe, indem sie mit mehr als 20 Meilen pro Stunde aufeinander losgehen und ihre Stirnen mit einem lauten Knall aufeinander prallen lassen, den man noch aus einer Meile Entfernung hören kann. Solche Kämpfe können bis zu 24 Stunden andauern.

Saisonales Verhalten

Fressverhalten und Ernährung

Dickhornschafe sind vorwiegend tagaktive Tiere, die gut an ein Leben im Gebirge angepasst sind. Sie können ausgezeichnet klettern, darüber hinaus sind sie gute Schwimmer. Sie leben in Gruppen von rund 10 Tieren, die nach Geschlechtern getrennt sind. Lediglich im Winter kann es zu Zusammenschlüssen von bis zu 100 Tieren kommen.

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In den Männchengruppen bildet sich eine strikte Rangordnung heraus, die in erster Linie von der Größe der Hörner abhängt. Haben zwei Männchen ungefähr die gleiche Horngröße, kommt es zu Kämpfen, bei denen sie mit gesenktem Kopf aufeinander losgehen und mit den Köpfen zusammenstoßen. Das massive Gehörn fängt die Wucht des Aufpralls ab, so dass Verletzungen bei den Kämpfen selten sind. Manchmal kommt es in Männchengruppen auch zu homosexuellem Verhalten: Das dominante Männchen spielt hierbei die Rolle eines alten Widders, ein untergeordnetes Männchen die eines paarungswilligen Weibchens.

Die Nahrung dieser Tiere besteht vorwiegend aus Gräsern. Daneben fressen sie auch Kräuter und andere Pflanzen.

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Paarungsgewohnheiten

PAARUNGSVERHALTEN

Die Paarung findet vorwiegend im Herbst statt. Zu dieser Zeit intensivieren sich die Kämpfe zwischen den Männchen. Diese Kämpfe können sich – bei fünf Zusammenstößen pro Stunde – über mehr als 24 Stunden hinziehen. Weibchen bevorzugen von sich aus Männchen mit größerem Gehörn, sie paaren sich aber manchmal mit mehreren Böcken hintereinander.

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Nach einer Tragzeit von fünf bis sechs Monaten kommt meist ein einziges Lamm zur Welt. Anders als bei europäischen Schafen sind Zwillingsgeburten sehr seltene Ausnahmen. Das Lamm wird etwa ein halbes Jahr gesäugt. Weibchen können mit einem Jahr geschlechtsreif sein, paaren sich aber selten vor dem zweiten oder dritten Lebensjahr. Männchen werden meist erst in ihrem siebenten Lebensjahr stark genug, um die Paarung mit einem Weibchen zu beanspruchen.

Die Lebensdauer kann über zwanzig Jahre betragen; Widder sterben wegen der kräftezehrenden Kämpfe meistens sehr viel früher als Weibchen.

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POPULATION

Populationsgefährdung

Unregulierte oder illegale Jagd ist die größte Bedrohung, ebenso wie die Konkurrenz durch Vieh, eingeschleppte Krankheiten und die fortschreitende Beeinträchtigung durch den Menschen, wo sie leben. Zu Unfällen kommt es manchmal durch Stürze, Kämpfe, Straßenverkehr und Lawinen. Zu den Prädatoren gehören Kojoten, Wölfe, Berglöwen und Rotluchse.

Populationszahl

Man geht davon aus, dass es zu Beginn des 19. Jahrhunderts bis zu zwei Millionen Dickhornschafe in Nordamerika gab, heute sind es nur noch etwa 70.000, davon 15.700 Schafe in Kanada, 42.700 in den USA und 4.500 in Mexiko. Insgesamt werden Dickhornschafe auf der Roten Liste der IUCN derzeit als nicht gefährdet (LC) eingestuft, und ihre Bestände sind heute stabil.

Ökologische Nische

Diese Schafe sind wichtige Prädatoren von Sträuchern und Gräsern in ihren heimischen Landschaften. Dickhornschafe sind auch eine wichtige Beute für große Raubtiere.

Lustige Fakten für Kinder

  • Das Weibchen wird als "Mutterschaf" und das Männchen als "Schafbock" bezeichnet.
  • Wüstenbockschafe brauchen im Winter, wenn es grüne Vegetation gibt, kein Wasser zum Trinken. Im Sommer trinken sie mindestens alle drei Tage an Wasserlöchern.
  • Die Hufe dieser Schafe haben einen starken Halt, wenn sie auf felsigem Untergrund laufen.
  • Im Winter ziehen Dickhornschafe in Gegenden, in denen es weniger Schnee gibt, da es ihnen schwer fällt, im Schnee zu laufen.
  • Wüsten-Dickhornschafe verwenden zwei ungewöhnliche Techniken, um ihren Körper in heißen Sommern zu kühlen: Hecheln und Schwitzen. Nur während der Regenzeit zeigen Dickhornschafe das übliche Verhalten ihrer Art.
  • Dickhornschafe haben die einzigartige Fähigkeit, 6 Meter von Felsvorsprung zu Felsvorsprung zu springen.

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Referenzen

1. Dickhornschaf artikel auf Wikipedia - https://de.wikipedia.org/wiki/Dickhornschaf
2. Dickhornschaf auf der Website der Roten Liste der IUCN - http://www.iucnredlist.org/details/15735/0

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