Tiefland-Felsenhahn

Der Paarungserfolg hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab, die vom Gefieder des Männchens bis hin zur Beschaffenheit des Laichplatzes selbst reichen. In einer Studie zeigten die weiblichen Tiefland-Felsenhähne eine sexuelle Selektion auf der Grundlage von sequentiellen Vergleichen oder Schwellenwerten. Die Hennen verfolgten eine Taktik des "Pool-Vergleichs", was bedeutet, dass die Weibchen bei der Balz die ranghöheren Männchen auswählten. Die ranghöheren Männchen waren diejenigen, die mehr Begattungen von anderen Weibchen erhalten hatten; die rangniedrigeren einzelnen Männchen wurden ignoriert. Die Rangfolge wurde dadurch bestimmt, wo die Balzplätze im Lek positioniert waren: Balzplätze, die zentraler platziert waren, wiesen auf erfolgreichere und ranghöhere Männchen hin. Die Weibchen in der Studie wurden einzeln dabei beobachtet, wie sie sich zu größeren, zentraler gelegenen Laichplätzen zusammenschlossen, was auf eine aktive Auswahl der Weibchen hindeutet.

Im Gegensatz zu anderen Arten der Familie der Schmuckvögel baut der Tiefland-Felsenhahn sein Nest nicht in den Bäumen, sondern an Felswänden und in Höhlen. Das Weibchen legt ein oder zwei Eier in das Nest aus Schlamm und Pflanzenmaterial, das mit Speichel an einem senkrechten Felsen befestigt ist. Das Weibchen kümmert sich um den Bau und die Pflege des Nestes, die Bebrütung der Eier und die Aufzucht der Eltern. Das Männchen beteiligt sich überhaupt nicht. Die Eier werden in der Regel 27-28 Tage lang bebrütet. Die idealen Nistplätze für diese Art befinden sich in der Regel in einer Höhle oder einer senkrechten Felswand mit Spalten, die einen gewissen Schutz vor den Elementen bieten. Die Nester selbst sind solide Formteile aus Schlamm und Pflanzenmaterial, die in den Spalten abgelegt werden. Aufgrund der soliden Beschaffenheit dieser Nester bleiben sie in der Regel von einer Brutsaison zur nächsten bestehen. Die Weibchen reparieren ihre Nester zu Beginn der Brutsaison.

Der kleinere der beiden Felsenhähne, das Männchen, nimmt den geringeren Anteil an der Fortpflanzung ein. Er ist polygyn und hat nach der Paarung nichts mehr mit dem Nestbau zu tun. Die Energie des Männchens wird stattdessen für sehr aufwendige Rituale verwendet, bei denen es sein prächtiges Gefieder zur Schau stellt. Diese Zurschaustellungen finden an gemeinsamen Laichplätzen statt, wo sich 40 oder mehr Männchen versammeln können, um Rivalen herauszufordern und den Weibchen zuzuwinken.

Um die Weibchen anzulocken, hebt sich das Männchen absichtlich vom Wald ab und zeigt seinen Kamm und sein Gefieder so sehr, dass Schnabel und Schwanz verdeckt werden, so dass es fast nicht mehr als Vogel zu erkennen ist. Innerhalb des Reviers hat jedes Weibchen seinen eigenen Sitzplatz auf einem niedrigen Ast, während die Männchen einen "Hof" auf dem Boden darunter besitzen, der durch den Luftzug der startenden und landenden Männchen von totem Laub befreit wird. Die Männchen haben eine Vielzahl von Rufen und Bewegungen, die den Kamm, die verlängerten Fäden am Bürzel, die Sekundärfedern und das Schnabelschnappen zur Schau stellen. Die Männchen zeigen sich auf den Zweigen in etwa 2,5 Metern Höhe, bis sich ein Weibchen nähert. Dann zeigen sich die Männchen und rufen von einzelnen Plätzen am Boden aus. Die meisten Männchen paaren sich nur mit wenigen Weibchen. Einige sind jedoch sehr erfolgreich und können sich mit vielen paaren. Im Gegensatz zu vielen anderen Vogelarten setzt das Männchen weder Ressourcen noch elterliche Fürsorge ein, um die Weibchen anzulocken.

Die Männchen lassen sich oft durch Balzstörungen stören. In einer von Pepper W. Trail durchgeführten Studie wurden die Interaktionen zwischen erwachsenen Männchen, Weibchen und Jährlingen beobachtet und mit der Partnerwahl und dem Streuverhalten der Männchen innerhalb der Laichgebiete in Verbindung gebracht. Ausgewachsene Männchen zeigten dieses störende Verhalten mit unterschiedlicher Intensität, die von der jeweiligen Situation abhing. Bei weniger intensiven Störungen richteten die Männchen ihre Aggressionen oder Drohungen in der Regel gegen benachbarte Männchen, um ihren Zuchtstatus und -erfolg zu verbessern oder zu erhalten. Die Männchen, die belästigt wurden, waren tendenziell erfolgreicher und wurden oft viel häufiger gestört als Männchen mit geringerem Paarungserfolg. Die weniger erfolgreichen Männchen störten mit höherer Intensität und richteten sich gegen Weibchen, die vorbeikamen. Es wird vermutet, dass dieses Verhalten dazu dient, die Weibchen zu dem belästigenden Männchen umzulenken. Jährlinge störten oft die Balz der reiferen Erwachsenen, um für zukünftige Balz zu üben, da die Jährlinge kein Territorium innerhalb des Leks besitzen. Die Unterbrechung der Balz durch die Weibchen war ein seltenes Ereignis, das, wenn überhaupt, nur geringe Auswirkungen auf die Erreichbarkeit eines Männchens hatte. Junge Männchen von sehr promiskuitiven Arten wie dem Felsenhahn haben sich in ihrem ersten Jahr oft nicht gepaart, wahrscheinlich weil ältere, erfahrenere Männchen die Mehrheit der Paarungen genießen. In diesem starken System der sexuellen Selektion führt die sukzessive Vermehrung von dominanten und aggressiven Männchen zu einem hohen Sexualtrieb und zur Ausprägung von Polygynie. Eine Theorie besagt, dass die Selektion dieser aggressiven Männchen auch eine Prämie oder einen Wert für weibliche Eigenschaften darstellt. Daher ist es unwahrscheinlicher, dass weibliche Aggression auftritt.

Männliche Tiefland-Felsenhähne "erfreuen sich der Homosexualität", wobei fast 40 Prozent eine Form von homosexuellem Verhalten bei Tieren ausüben und ein kleiner Prozentsatz nie mit Weibchen kopuliert.

Ein möglicher Vorteil der Lek-Bildung (bei Tiefland-Felsenhähnen und anderen Arten) ist die starke Selektion und der daraus resultierende schnelle evolutionäre Fortschritt, der durch die hohe Entbehrlichkeit der Männchen möglich ist. Es werden nur wenige Männchen benötigt, um die nächste Generation zu befruchten. Auch beim Balzverhalten wird angenommen, dass es durch die unterschiedliche Arbeitsteilung zwischen den beiden Geschlechtern entstanden ist. Die Weibchen verwenden ihre Energie auf den Nestbau und die Aufzucht der Jungen, während die Männchen den Großteil ihrer Zeit und Energie darauf verwenden, Partner zu finden und ihr Gefieder zu pflegen.

Tiefland-Felsenhähne bilden große Laichgebiete mit durchschnittlich 55 erwachsenen Männchen. Die Männchen in diesen Schaugruppen waren besonders anfällig für Angriffe und Raub durch große Schlangen und andere natürliche Prädatoren. In manipulierten Gruppen mit einer geringeren Größe von etwa 6 Tieren war die Wahrscheinlichkeit von Raubtieren geringer, da die Anzahl und Häufigkeit der Angriffe in einem umgekehrten Verhältnis zur Größe der Laichplätze steht. Bei einer geringeren Häufigkeit von Angriffen auf die kleinere Gruppe war es also unwahrscheinlicher, dass die Tiefland-Felsenhahn-Männchen die Flucht ergriffen oder sich vollständig zerstreuten, als bei einer großen Gruppe, bei der ein falscher Alarm in 90 % der Fälle eine vollständige Flucht auslösen konnte. Es wurde festgestellt, dass diese Vögel über relativ unwirksame Methoden der Prädationsabwehr verfügen und dass die soziale Prädationsabwehr und die seltenen Begegnungen mit Prädatoren diese Männchen am Leben halten.

Es wird spekuliert, dass die Simulation des Wettbewerbs zwischen Männchen und Weibchen wichtig für die Bildung von Leks und die Fortpflanzung ist.