Indische riesenflughund
Der Indische Riesenflughund (Pteropus giganteus) ist eine Säugetierart aus der Familie der Flughunde. Gemeinsam mit dem Kalong und dem Goldkronen-Flughund ist er die größte Flughundart. Indische Riesenflughunde sind nachtaktiv, tagsüber hängen sie kopfüber in Baumwipfeln. Die Nahrung besteht aus Früchten, in Obstplantagen können sie gelegentlich beträchtliche Schäden anrichten. Das Verbreitungsgebiet ist Südasien.
Der Bestand des Indischen Riesenflughunds wird als nicht gefährdet (least concern) eingestuft.
Die Kopf-Rumpf-Länge des Indischen Riesenflughunds beträgt 23 Zentimeter. Die Flügelspannweite misst 112 Zentimeter. Indische Riesenflughunde wiegen durchschnittlich 630 Gramm.
Der Kopf ist dunkelbraun bis fast schwärzlich, die Schnauze ist schwarzbraun. Die Schultern und die Rückseite des Halses sind dunkelbraun, die Körperunterseite dagegen gelblich bis rotbraun. Die Flügel sind schwarz.
Der Indische Riesenflughund kommt in Bangladesch, China, Indien, auf den Malediven sowie in Nepal, Pakistan und Sri Lanka vor. Die Höhenverbreitung in Nepal, Indien und Sri Lanka reicht von 640 bis auf 1860 Höhenmeter.
Indische Riesenflughunde sind sehr gesellig lebende Flughunde. Tagsüber hängen sie zu hunderten in den Baumwipfeln einzelner Bäume. Sie sind dabei sehr standorttreu. Mit Einbruch der Dämmerung beginnen sie unruhig zu werden, einzelne Tiere fliegen auf und kehren wieder in den Schlafbaum zurück, bis die gesamte Kolonie zur Nahrungssuche aufbricht. In der Regel suchen sie zunächst offene Gewässer auf, die sie niedrig überqueren und dabei im Flug Wasser schöpfen.
Sie fressen ausschließlich Früchte und bevorzugen dabei die Früchte von Niembaum, Syzygium cumini und der Indischen Jujube sowie verschiedener Feigenarten. Äpfel und Orangen werden dagegen nicht gefressen.
Die Jungen kommen im Februar zur Welt. Es wird jeweils nur ein Junges pro Weibchen geboren, das vom Muttertier 140 bis 150 Tage lang gesäugt wird.
Indische Riesenflughunde ernähren sich frugivor, d.h. sie ergänzen ihre Ernährung mit Insekten sowie mit Blumen, die Saft und Nektar enthalten. Obwohl ihre Lieblingsfrüchte Feigen sind, verzehren die Tiere auch Mango, Guave, Bananen und verschiedene kultivierte Früchte.
Diese Art ist polygyn (promiskuitiv), wobei sowohl Männchen als auch Weibchen mit mehreren Partnern brüten. Die Männchen verteidigen in der Regel die Weibchen ihres Schlafplatzes vor den Männchen, die von außen kommen. Diese Fledermäuse sind saisonale Brüter. Die Paarungszeit findet zwischen Juli und Oktober statt. Die Trächtigkeit dauert 140-150 Tage und bringt in der Regel zwischen Februar und Mai 1-2 Jungtiere hervor. Die neugeborenen Fledermäuse werden bis zu einem Alter von 3 Wochen von ihrer Mutter getragen. Danach beginnen die Babys, sich selbstständig an den Füßen aufzuhängen, obwohl die Mutter sie weiterhin jede Nacht zu den Futterstellen trägt. Die Babys werden nur von ihren Müttern versorgt. Im Alter von etwa 11 Wochen sind sie in der Lage zu fliegen. Die Entwöhnung erfolgt innerhalb von 5 Monaten nach der Geburt, und das Alter der Geschlechtsreife liegt bei 1,5 Jahren.
Die Indischen Riesenflughunde sind derzeit nicht vom Aussterben bedroht, obwohl sie immer noch unter einigen lokal begrenzten Faktoren wie dem Fällen ihrer Schlafbäume, hauptsächlich für Straßen, leiden. In einigen Teilen ihres Verbreitungsgebiets werden diese Fledermäuse für Nahrung und Medizin gejagt.
Diese Art ist in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet häufig und weit verbreitet, aber es ist keine Gesamtpopulationsschätzung verfügbar. Wie von Zoos Print berichtet, wurden die Populationen dieser Art in den folgenden Gebieten geschätzt: Bundala (Sri Lanka) - 50.000 Individuen (Daten von 2006); Nallur in der Nähe von Chennai (Tamil Nadu) - 6000 Indische Riesenflughunde; Limkheda, Distrikt Dahod, Bundesstaat Gujarat - 5000 Individuen, die auf 3 Ficus-Bäumen gefunden wurden; Bangladesch - eine einzelne Kolonie von etwa 2500 Individuen. Wie die Academia-Ressource berichtet, wurden außerdem 287 Individuen in der Stadt Dhubri (Assam) gefunden. Insgesamt wird der Indische Riesenflughund auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft, aber seine Zahl ist abnehmend.
Diese Tiere ernähren sich von einer Vielzahl von Früchten und Blüten und fungieren als wichtige Samenverbreiter dieser Pflanzen, was dem Ökosystem in ihrem Verbreitungsgebiet zugute kommt.