Der Sumpfhirsch (Blastocerus dichotomus) ist ein in Südamerika an Flussufern verbreiteter Hirsch.
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Temporaler SpezialistAls temporaler Spezialist wird eine Tierart bezeichnet, die in Bezug auf den circadian genannten, vierundzwanzigstündigen Rhythmus von Tag- und Nac...
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PflanzenfresserPflanzenfresser sind als Primärkonsumenten eine der Gruppen, in die die Ökologie die Konsumenten einteilt. Die nächsthöhere trophische Ebene stelle...
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TierwanderungDie Tierwanderung ist die relativ weiträumige Bewegung einzelner Tiere, meist auf saisonaler Basis. Sie ist die häufigste Form der Migration in der...
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beginnt mitMit einer Kopfrumpflänge von 153 bis 195 Zentimeter, einer Schulterhöhe von 110 bis 127 Zentimetern und einem Gewicht von 80 bis 150 Kilogramm ist der Sumpfhirsch der größte Hirsch Südamerikas. Das Fell ist zur Paarungszeit kräftig rotbraun, zu anderen Zeiten etwas blasser. Die Beine sind dunkelbraun bis schwarz gefärbt. Das Geweih ist dichotom verzweigt und weist pro Stange jeweils vier Enden auf. Als Anpassung an das Leben auf sumpfigem Grund sind die Hufe stark verbreitert. Die Ohren sind wie bei den entfernt verwandten Weißwedelhirschen Nordamerikas stark vergrößert.
Das Habitat des Sumpfhirsches sind Fluss- und Seeufer mit dichtem Schilfbewuchs sowie Feuchtsavannen mit häufigen Überschwemmungen. Solche Lebensräume finden sich im nördlichen Argentinien, in Paraguay, Bolivien, Peru sowie im südöstlichen Brasilien. Im amazonischen Regenwald gibt es keine Sumpfhirsche.
Die größten Vorkommen gibt es heute in den Einzugsgebieten der Flüsse Río Paraguay und Paraná. Drei Viertel der Population leben im Pantanal.
Sumpfhirsche sind dämmerungsaktiv und leben als Einzelgänger oder in kleinen Gruppen von maximal fünf Tieren. Im Gegensatz zu anderen Hirschen wurde bei dieser Art nie beobachtet, dass Männchen um ein Weibchen kämpfen. Generell scheinen männliche Sumpfhirsche ein sehr geringes Aggressionspotenzial untereinander zu haben. Die Nahrung besteht aus Wasserpflanzen aller Art, unter anderem Seerosen und Schilf.
Sumpfhirsche sind Pflanzenfresser und ein Großteil ihrer Ernährung besteht aus Wasserpflanzen. Sie fressen auch gerne Wasserblumen und Sträucher, die in den Sümpfen und auf den Schwimmmatten wachsen. Ihre Ernährung ändert sich auch zwischen der Trockenzeit und der Hochwasserzeit.
Über das Paarungssystem der Sumpfhirsche ist wenig bekannt. Ihre Brunftzeit fällt normalerweise mit der Trockenzeit zusammen, kann aber von Tier zu Tier variieren. Die Trächtigkeit dauert etwa 271 Tage. Danach wird zwischen Oktober und November ein Kitz oder gelegentlich Zwillinge geboren. Bei der Geburt sind die Kitze weißlich gefärbt und werden nach einem Jahr erwachsener. Sie werden mit etwa 5 Monaten entwöhnt, können aber nach der Geburt noch über ein Jahr lang bei ihrer Mutter bleiben. Junge Sumpfhirsche werden im Alter von 1 bis 2 Jahren geschlechtsreif.
Durch unkontrollierte Jagd ist der Sumpfhirsch selten geworden. In manchen Gebieten seines Verbreitungsgebiets wie in Uruguay und den küstennahen Regionen Brasiliens ist er möglicherweise ganz ausgerottet worden. Die IUCN stuft den Sumpfhirsch als gefährdet ein.
Laut der Roten Liste der IUCN ist die Gesamtgröße der Population des Sumpfhirsches unbekannt. Es gibt jedoch geschätzte Populationen der Art in den folgenden Gebieten: Brasilien - 41.000 Individuen; Argentinien - 2.000 Individuen; Bolivien (nördlich des Madidi Nationalparks) - 700 Individuen. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als Gefährdet (VU) eingestuft und ihr Bestand ist heute abnehmend.
