Noronha-skink
Der Noronha-Skink (Trachylepis atlantica) ist eine Echsen-Art aus der Familie der Skinke, die auf der Inselgruppe Fernando de Noronha an der Nordostküste Brasiliens beheimatet ist.
Der Noronha-Skink ist mit hellen und dunklen Punkten überdeckt, die farblich stark variieren. Die Schuppen auf der Unterseite sind gelblich oder gräulich. Er hat einen kleinen Kopf mit kleinen Nasenlöchern, die sehr weit vorne an den Seiten des Kopfes platziert sind. Der Mund enthält kleine, konische Zähne und eine dünne, aber gut ausgebildete Zunge. Die Augen sind klein und seitlich angeordnet und haben dunkle, abgerundete Iriden. Die Augenlider sind weiß bis gelb. An den Vorderseiten der Ohren befinden sich drei bis fünf gut ausgebildete Ohrläppchen, die bei echten Mabuyen fehlen. Die Hintergliedmaßen sind länger und stärker als die Vordergliedmaßen, die relativ klein ausfallen. Der Schwanz ist länger als der Körper und muskulös, aber ziemlich brüchig. Er ist in etwa zylinderförmig und läuft zum Ende hin spitz zu. Die Gesamtlänge des Skinks beträgt 7 bis 10 cm.
Noronha-Skinks sind auf Fernando de Noronha weitverbreitet, man trifft sie sogar häufig in Häusern an und auf kleineren Inseln, die die Hauptinsel des Archipels umgeben. Ihr häufiges Vorkommen kann mit dem Fehlen von Nahrungskonkurrenz erklärt werden. Neben T. atlantica gehören zur Reptilfauna von Fernando de Noronha noch die indigene Ringelechse Amphisbaena ridleyi und zwei eingewanderte Echsenarten, der Gecko Hemidactylus mabouia und der Schwarzweiße Teju.
Die Skink-Spezies ist in mehreren Mikrohabitaten anzutreffen, am häufigsten jedoch auf Felsen. Obwohl vorwiegend auf dem Boden lebend, ist sie ein guter Kletterer. Über ihre Fortpflanzung ist nichts bekannt, außer dass Skinks während der trockenen Zeit Ende Oktober / Anfang November nur wenig Aktivität zeigen. Der Noronha-Skink ist eierlegend, so wie viele Trachylepis, aber im Gegensatz zu Mabuyen, die lebendgebärend sind.
T. atlantica sind während der Tageszeit aktiv. Ihre Körpertemperatur beträgt im Durchschnitt 32 °C, was ein paar Grad mehr als der Umgebungstemperatur entspricht. Zur Tagesmitte steigt die Körpertemperatur bis auf 38 °C an. In den frühen Morgenstunden wärmt sich die Echse in der Sonne. Während der Futtersuche ist sie im Durchschnitt etwa 28,4 % ihrer Zeit in Bewegung, was für Trachylepis einen relativ hohen Wert darstellt.
Der Skink ist ein angepasster Allesfresser, der sich sowohl von Insekten und Pflanzen als auch vom Nektar der Erythrina velutina und Eiern der eigenen Spezies ernährt.
Zu seinen Feinden gehören eingeschleppte Arten wie die Hauskatze.
Der Trachylepis atlantica ist ein opportunistischer Allesfresser und "gedeiht auf allem, was essbar ist". Die Analyse des Mageninhalts deutet darauf hin, dass er hauptsächlich pflanzliches Material frisst, zumindest während der Trockenzeit, aber er ernährt sich auch von Insekten, einschließlich Larven, Termiten (Isoptera), Ameisen (Formicidae) und Käfern (Coleoptera). Seine Beute ist eher mobil als sedentär, was mit dem relativ hohen Anteil an Zeit, die er in Bewegung verbringt, übereinstimmt. Verwandte Skinkarten ernähren sich hauptsächlich von Insekten, aber Inselpopulationen sind oft eher Pflanzenfresser. Das durchschnittliche Volumen der tierischen Beute beträgt 6,9 mm3, weniger als bei den meisten anderen Trachylepis-Arten.
Wenn der Mulungu-Baum Erythrina velutina während der Trockenzeit blüht, klettern Trachylepis atlantica bis zu 12 m hoch, um die Blütenstände des Baumes zu erreichen und den Nektar zu fressen, indem sie ihren Kopf in die Blüten stecken. Wahrscheinlich nutzen sie den Nektar sowohl wegen seines Zucker- als auch seines Wassergehalts. Auf diese Weise helfen die Skinke bei der Bestäubung des Baumes, da sie Pollen auf ihren Schuppen aufnehmen und Pollen auf den Narben hinterlassen, wenn sie eine Blüte besuchen. Die Bestäubung ist ein seltenes Verhalten bei Eidechsen, kommt aber am häufigsten bei Inselarten vor. Der Mensch hat zusätzliche Nahrungsquellen auf die Insel gebracht, darunter Akaziensamen, Fäkalien des Bergmeerschweins(Kerodon rupestris ), Aasfliegen, junge Halbfinger-Geckos mabouya und sogar Kekskrümel von Touristen. Die Verfügbarkeit dieser zusätzlichen Nahrungsquellen könnte die Häufigkeit des Skinks erhöhen. 1887 beobachtete H. N. Ridley Trachylepis atlantica, die Bananenschalen und das Eigelb von Taubeneiern fraßen. Es wurden mehrere Fälle von Kannibalismus gemeldet, bei denen Skinke Eier, Jungtiere und den Schwanz eines erwachsenen Tieres fraßen.
Man geht davon aus, dass die Populationsentwicklung des Reptils stabil ist und es nicht vom Aussterben bedroht ist. Das Klima ändert sich jedoch schnell, so dass sich dies jederzeit ändern könnte. Obwohl Umweltveränderungen die Art nicht besonders beeinträchtigen, besteht die Gefahr, dass die Dichte der Art abnimmt, wenn sich die Umwelt drastisch verändert, wenn sich der Tourismus entwickelt oder wenn weitere invasive Tiere eingeführt werden. Außerdem könnte die Verstädterung der umliegenden Gebiete dem Lebensraum der Eidechsen schaden. Daher hat die International Union for Conservation of Nature die Art als wenig bedenklich eingestuft.
