Canis lupus ligoni, Lobo de las islas
El lobo del archipiélago Alexander, Canis lupus ligoni, (también conocido como lobo de las islas) es una subespecie del lobo gris. Los lobos costeros del sureste de Alaska habitan el área que incluye el archipiélago Alexander, sus islas y una estrecha franja de costa escarpada que está biológicamente aislada del resto de América del Norte por las montañas Costeras.
El Bosque Nacional Tongass comprende aproximadamente el 80% de la región. En 1993, una petición para incluir al lobo del Archipiélago Alexander como amenazado bajo la Ley de Especies en Peligro de Estados Unidos. Fue presentada ante el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. La agencia decidió en 1997 que la inclusión en la lista no estaba justificada en ese momento. Mientras tanto, se publicó una evaluación de conservación de la especie de múltiples agencias. En 2011, se presentó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre una segunda petición para incluir la especie como amenazada o en peligro de extinción. Hacía referencia a estudios científicos y otra información que había surgido durante los 14 años intermedios. En marzo de 2014, en respuesta a la petición, la agencia hizo un hallazgo inicial positivo de que incluir a la especie como amenazada o en peligro de extinción "puede estar justificada" y que preparará una revisión de estado formal.
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comienza conTípicamente más pequeño que las otras subespecies de lobo de América del Norte, el lobo del Archipiélago Alexander tiene un promedio de entre 30 y 50 libras (14 y 23 kg). 3½ pies (1,1 m) de largo y 2 pies (0,61 m) de altura en el hombro. Su pelaje es generalmente de un gris oscuro, con diferentes patrones de tonos más claros. Los individuos de diferentes islas del archipiélago tienen una propensión a diferentes fases de color, desde el negro puro a combinaciones de blanco y negro hasta un color canela mucho más brillante.
El territorio del lobo del archipiélago de Alexander cubre todo el sureste de Alaska (el territorio de Alaska) excepto las islas Admiralty, Baranof y Chichagof.
Una estimación de la población realizada a mediados de la década de 1990 con un estudio de collar radioeléctrico produjo una estimación de la población de toda la región de 750 a 1100, con una población de otoño de 1994 (antes de la temporada de captura) estimada en 908. Ese estudio se realizó en Prince of Wales Island, y la estimación para toda la región se realizó mediante una extrapolación basada en la capacidad variable del hábitat para las presas. Se estimó que la población del Príncipe de Gales era de 300 a 350 habitantes.
De Environment New Jersey: "El lobo del archipiélago Alexander es una de las subespecies de lobos más raras del mundo, y las islas que componen el Bosque Nacional Tongass son su único hogar en los Estados Unidos. Están severamente amenazadas. En 2014, los lobos la población se redujo de 200 a alrededor de 60 lobos, una caída de aproximadamente el 70 por ciento en solo un año".
Durante el trabajo de campo en el verano de 2010, el Departamento de Pesca y Caza de Alaska (ADFG) determinó que la población de lobos de la isla Príncipe de Gales ha disminuido drásticamente recientemente. ADFG no pudo recolectar suficientes excrementos de lobo para hacer una estimación de la población basada en el ADN. Según se informa, "sólo una 'pequeña fracción' del número esperado de excrementos" se encontró durante este esfuerzo, en el que se verificaron varios sitios de denning conocidos y se verificaron transectos en una extensa parte de la isla. En una propuesta reglamentaria para la reunión de noviembre de 2010 de Alaska Board of Game para ayudar a proteger la especie, ADFG estimó que la población de lobos de la isla era 150, menos de la mitad o más de los 300-350 para la isla determinada por el estudio del collar radioeléctrico de la década de 1990.
La presa principal de esta especie es el venado de Sitka, que comprende hasta el 90% de la dieta de un individuo. La siguiente especie consumida más cercana, menos del 10%, es el castor norteamericano. El lobo promedio del Archipiélago Alexander come aproximadamente 26 ciervos por año. Este hábito de alimentarse casi por completo de una sola especie es peculiar de este lobo y no se ve en otras especies de lobos de América del Norte. Esta subespecie consume grandes cantidades de salmón además de ciervos, castores, cabras montesas y pequeños mamíferos. El salmón constituye alrededor del 10-25% de su dieta. Se atribuye al salmón el hecho de permitir que la subespecie tenga una de las tasas de supervivencia de crías más altas (90%) de la especie.
En el sureste de Alaska, las crías generalmente nacen durante las últimas 2 semanas de abril. Las madrigueras generalmente se construyen de 4 a 5 semanas antes del nacimiento, entre las raíces de los árboles, en pequeñas cuevas o grietas en las rocas, refugios de castores abandonados o madrigueras de mamíferos expandidas.
