Rata de madera, rata empacadora
El ratón de cola peluda es el verdadero "pack rat", la especie en la que el hábito de comerciar es más pronunciado. Tiene una fuerte preferencia por objetos brillantes y dejará caer lo que esté llevando a favor de una moneda o una cuchara.
tados Unidos. Sus hábitats naturales son los bosques boreales, los bosques templados, la sabana seca, los arbustos templados y las praderas templadas.
El ratón de cola peluda es el verdadero "pack rat", la especie en la que el hábito de comerciar es más pronunciado. Tiene una fuerte preferencia por objetos brillantes y dejará caer lo que esté llevando a favor de una moneda o una cuchara.
La rata de cola peluda es un roedor que vive en Estados Unidos y Canadá. Se distingue claramente por su cola peluda y sus orejas grandes. Este roedor grande y dócil es similar a una ardilla. Su pelaje adulto es largo, suave y denso, y generalmente es gris en la parte trasera y marrón leonado en los costados. Sus patas y la parte inferior son blancas. La longevidad de esta especie es poco conocida, pero un individuo en cautiverio vivió durante 5.8 años.
Las ratas arborícolas de cola peluda habitan en el oeste de América del Norte, desde el ártico de Canadá hasta el norte de Arizona y Nuevo México, y hacia el este hasta las partes occidentales de los Dakotas y Nebraska. Se encuentran en una amplia variedad de hábitats, desde desiertos hasta bosques boreales. Prefieren vivir en áreas rocosas y sus alrededores, a menudo a lo largo de cañones, acantilados, campos rocosos abiertos y laderas de escombros. Se adaptan fácilmente a edificios y minas abandonadas.
Las ratas arborícolas de cola peluda son activas todo el año. Son animales nocturnos, solitarios y muy territoriales, defendiendo su área mediante marcas de olor y encuentros confrontacionales. Tienen rangos de hogar bastante limitados. Se solía creer que no se aventuraban a más de 60 m de sus nidos, pero se ha observado que una hembra puede buscar alimento hasta 500 m de su nido. La rata arborícola de cola peluda construye un montón de material vegetal y heces que se solidifican con orina cristalizada. El nido generalmente se esconde en una grieta de roca o en una pila de palos. Estos animales también construyen varios almacenes de comida, que utilizan durante el invierno. Esta especie no hiberna.
La rata de cola peluda es un herbívoro generalista y prefiere la vegetación verde (hojas, brotes y agujas), pero también come ramitas, frutas, semillas, nueces, setas y algunos materiales animales. Un estudio en el sureste de Idaho encontró pastos, cactus, altramuces, plantas de mostaza y artemisas en su dieta, así como algunos artrópodos. En hábitats más secos, estos animales consumen más plantas suculentas.
El ciclo reproductivo de estas ratas de madera no se comprende completamente. Varios autores las han considerado poliginias (con un macho apareándose con múltiples hembras) y/o poliginandras (machos y hembras apareándose con múltiples parejas - promiscuas). A menudo, estas conclusiones se extraen no a través de la observación del comportamiento de apareamiento, sino debido al tamaño y la superposición de los territorios de los machos y las hembras. El apareamiento ocurre principalmente de mayo a agosto (primavera y verano). Las camadas pueden ser de hasta seis crías (en promedio 3), y una madre puede tener hasta tres camadas al año. Las hembras pueden volver a reproducirse dentro de las doce horas posteriores al parto, por lo que pueden estar embarazadas de una camada mientras amamantan a otra. El período de gestación de esta especie en cautiverio es de 27 a 32 días. Los ojos de un recién nacido se abren aproximadamente a los 15 días de edad, y las crías son destetadas a los 26-30 días. Las hembras se aparean por primera vez al año de edad.
Actualmente no hay amenazas importantes para las ratas de cola peluda.
Según la UICN, la rata de cola peluda tiene un rango muy amplio, pero no se dispone de una estimación general de la población. El número de esta especie permanece estable hoy en día y se clasifica como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN.
La rata de cola peluda es uno de los principales alimentos de los búhos manchados del norte, una especie que está en peligro debido a la reducción de su hábitat debido a la tala.
