Focas negras, Focas negras sin aleta dorsal, Jiangzhu, Shushuk, Limbur, Focas sin aleta dorsal del Indo-Pacífico
Neophocaena es un género de marsopa nativa de los océanos Índico y Pacífico, así como de los hábitats de agua dulce de la cuenca del río Yangtsé en China. Son comúnmente conocidos como marsopas sin aleta. Estudios genéticos indican que Neophocaena es el miembro vivo más basal de la familia de las marsopas. Hay tres especies en este género:
Los delfines sin aleta son nombrados y distinguidos por la ausencia de una aleta dorsal. En su lugar, tienen una pequeña cresta en la espalda que comienza justo detrás de su espiráculo y se extiende hasta las aletas de la cola. Pequeños bultos circulares llamados tubérculos cubren la cresta. Tienen vértebras de cuello sin fusionar, lo que les permite un movimiento de cabeza sin restricciones, y tienen una boca pequeña y curva. Aproximadamente la mitad de ellos tienen ojos rosados. Su cuerpo aerodinámico es de color gris-azulado, aunque en el norte de China y Japón los adultos son de color gris claro.
El delfín sin aleta habita las costas del este y sur de Asia, desde el golfo Pérsico hacia el este hasta Japón y hacia el sur hasta Java, Indonesia. Vive en aguas costeras cálidas y templadas, prefiriendo aguas sobre fondos arenosos o blandos, como manglares, bahías poco profundas y estuarios. También se encuentra en ríos grandes.
El delfín sin aleta generalmente forma pequeños grupos y rara vez se ve en grupos más grandes de 4 individuos. Por lo general, es solitario o en un grupo formado por una madre y su cría. Algunos de estos grupos (principalmente cerca de Japón) son migratorios. Viven en el Mar Interior en primavera y migran a la costa del Pacífico entre finales del verano y mediados del invierno. Los delfines sin aleta son animales activos, nadando justo debajo de la superficie del agua con movimientos repentinos y ágiles. Perturban poco el agua cuando rompen la superficie y suelen girar sobre su costado al hacerlo. Se ha observado que dan saltos (spyhopping), pero rara vez saltan completamente fuera del agua. Los delfines sin aleta tienden a ser tímidos y evitan los barcos. Se sabe que las crías montan en la espalda de su madre, agarrándose a la cresta dorsal y saliendo del agua cuando la madre sube a respirar.
La dieta del delfín sin aleta puede variar dependiendo de la ubicación. Sin embargo, generalmente comen peces, camarones, gambas, calamares y pulpo.
Los delfines sin aleta son polígamos, lo que significa que un macho se aparea con múltiples hembras. La reproducción tiene lugar desde finales de primavera hasta principios de verano. Los jóvenes nacen en invierno, primavera o verano, dependiendo de su ubicación, después de una gestación de diez a once meses. Los delfines sin aleta dan a luz a una sola cría. La alimentación continúa desde los 6 meses hasta más de un año. La madre suele ser la cuidadora y nada con su cría hasta que esta haya madurado por completo. Los machos alcanzan la madurez sexual entre los cuatro y seis años, y las hembras entre los seis y nueve años.
La amenaza principal que enfrentan los delfines sin aleta es el enredo con redes de pesca, especialmente redes de enmalle. Otras amenazas incluyen la caza, la perturbación humana, la captura en vivo para exhibición, la degradación del hábitat, las colisiones con barcos y la contaminación acústica y química.
El número total de la población de marsopas sin aleta es desconocido para hoy, pero hay estimaciones disponibles para ciertas áreas: aguas japonesas (estimaciones para 4 subpoblaciones): 3.807 marsopas en el sonido de Ariake / bahía de Tachibana; 289 marsopas en la bahía de Omura; 3.743 marsopas en la bahía de Ise / Mikawa y 3.387 marsopas en la bahía de Chiba / Sendai. Cerca de Corea hay 21.532 marsopas sin aleta en aguas mar adentro y 5.464 marsopas en aguas costeras. En el río Yangtsé hay 1.800 marsopas. Se estima que el número de marsopas sin aleta del Indo-Pacífico en Hong Kong y aguas adyacentes es de al menos 217 individuos; en las aguas costeras de Bangladesh hay 1.382 marsopas. En general, los números de marsopas sin aleta están disminuyendo hoy en día y están clasificadas como Vulnerables (VU) en la lista de especies en peligro de extinción.
