Rata Canguro Gigante
Reino
Filo
Subfilo
Clase
Orden
Familia
Género
ESPECIE
Dipodomys ingens
Esperanza de vida
5-9.8 years
Peso
151-157
5.3-5.5
goz
g oz 
Longitud
31-34.8
12.2-13.7
cminch
cm inch 

El ratón canguro gigante (Dipodomys ingens) es una especie en peligro de extinción de roedor heteromíido endémico de California.

Apariencia

Las ratas canguro gigantes son las más grandes de las más de 20 especies de ratas canguro. Son pequeños roedores, así llamados porque se mueven saltando con sus poderosas patas traseras. Sus extremidades delanteras son más pequeñas y se utilizan solo para cavar, mientras que sus patas traseras son largas y fuertes. Su cola muy larga y puntiaguda actúa como un timón, proporcionando equilibrio. Sus patas traseras pueden impulsarlos en saltos de más de 2 metros cuando escapan de los depredadores. Las ratas canguro gigantes en la naturaleza pueden vivir hasta 9.8 años, y en cautiverio hasta 5 años.

Distribución

Geografía

El ratón canguro gigante es nativo del Valle de San Joaquín en California. Se encuentra en áreas secas que reciben menos de 15 centímetros de lluvia al año, en suelos arenosos bien drenados con pastizales anuales dispersos.

Zonas climáticas

Hábitos y Estilo de Vida

Estos animales son nocturnos y durante el calor del día se esconden en sus madrigueras, tapando la entrada con tierra suelta. Emergen poco después del atardecer, buscan alimento durante menos de 20 minutos y luego regresan a sus madrigueras. Estos animales son solitarios y territoriales, demarcando sus derechos territoriales al tamborilear enérgicamente con sus patas traseras. Sus madrigueras suelen ser bastante superficiales y cuentan con varias cámaras grandes conectadas entre sí: una para el nido y las demás para almacenar comida. Estos animales pueden moverse a una velocidad de hasta tres metros por segundo para escapar de los depredadores.

Dieta y Nutricion

Las ratas canguro gigantes son granívoras, prefiriendo comer las partes verdes y semillas de las plantas nativas del desierto, y también comerán las semillas de las plantas comerciales si están disponibles.

hábitos de apareamiento

COMPORTAMIENTO REPRODUCTIVO
TEMPORADA DE REPRODUCCIÓN
Enero-Mayo
TIEMPO DE GESTACIÓN
28-32 días
CANTIDAD DE CRÍAS
1-6 cachorros
EDAD DE INDEPENDENCIA
15-25 días

Se cree que la rata canguro gigante es poligínica (donde un macho se aparea con múltiples hembras), pero todavía no se ha encontrado una proporción típica entre un macho y sus parejas femeninas. El apareamiento ocurre desde finales de invierno hasta principios de primavera (enero a mayo). El período de gestación dura de 28 a 32 días. Entre uno y seis crías (con un promedio de tres) nacen en una madriguera en primavera. Ambos padres se encargan de cuidar a las crías y a los 15 a 25 días son destetadas. Alcanzan la madurez sexual a los 60 a 84 días de edad, cuando abandonan la madriguera para buscar un nuevo territorio dentro de la colonia y hacer su propia madriguera.

Población

Amenazas a la población

El número de población de esta especie disminuyó rápidamente durante el siglo XX, principalmente debido a la pérdida de hábitat a medida que la agricultura se adueñó de las áreas desérticas. Más del 95 por ciento de su antiguo rango se ha perdido como resultado de una combinación de cultivo, sobrepastoreo, minería y la introducción de plantas exóticas.

Cantidad de individuos

Según la Lista Roja de la UICN, el tamaño total de la población de la Rata canguro gigante probablemente supera los 100.000 individuos. Hoy en día, los números de esta especie están disminuyendo y se clasifica como En Peligro (EN) en la Lista Roja de la UICN.

Aportes al ecosistema

Las ratas canguro gigantes ayudan a mantener el hábitat del desierto en el que viven alimentándose y recolectando semillas.

Datos divertidos para niños

  • Las ratas canguro pueden convertir las semillas secas de las que se alimentan en agua.
  • Las ratas canguro no sudan ni jadean para mantenerse frescas como lo hacen otros animales.
  • Estos animales tienen riñones especializados que les permiten eliminar los desechos sin utilizar mucha agua.
  • Las ratas canguro utilizan sus bolsas en las mejillas para llevar su comida a su madriguera. La comida que recolectan es para comer cuando no tienen comida regular disponible.
  • En sus pasajes nasales, las ratas canguro tienen un sistema de enfriamiento que reduce la pérdida de humedad.
  • Esta especie no necesita agua para bañarse, en su lugar, toma un baño de polvo rodando en la arena.

Referencias

1. Rata Canguro Gigante en el sitio web de la Lista Roja de la UICN - http://www.iucnredlist.org/details/6678/0

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