Gran jerbo
El gran jerbo (Rhombomys opimus) es un roedor grande que se encuentra en gran parte de Asia Central.
El Gran gerbil es la especie más grande de gerbil. Estos animales tienen un pelaje amarillento-anaranjado, o gris amarillento oscuro que coincide con los desiertos arenosos en los que habitan. Los Grandes gerbiles pasan los inviernos bajo la nieve y tienen un pelaje grueso y suave y una cola larga y peluda. Tienen grandes garras delanteras que utilizan para excavar.
Las ardillas de tierra grandes se encuentran en Asia Central, el oeste de Asia del Sur, China y Mongolia. Se encuentran en Irán, Turkmenistán, Uzbekistán, Kazajistán, y tienen una distribución más pequeña en Kirguistán y Tayikistán. En Asia del Sur, se encuentran en el norte de Afganistán y el oeste de Pakistán. Las ardillas de tierra grandes habitan en hábitats áridos, predominantemente desiertos arenosos o de arcilla.
Los jerbos gigantes suelen ser coloniales y viven en grupos familiares. Ocupan una madriguera por familia. Sus madrigueras pueden ser bastante extensas, con cámaras separadas para los nidos y el almacenamiento de alimentos. Durante el invierno, los jerbos gigantes pasan la mayor parte del tiempo en sus madrigueras, manteniéndose calientes entre sí, pero no hibernan. Son criaturas predominantemente diurnas, lo que significa que son activas durante el día y duermen por la noche.
Los jerbos grandes son herbívoros (folívoros, frugívoros). Se alimentan de diferentes plantas, semillas, frutas, raíces, tallos, bulbos y arbustos.
Se sabe poco sobre el sistema de apareamiento y comportamiento reproductivo de los jerbos grandes. El apareamiento ocurre después de la temporada de lluvias y dura de abril a septiembre. Las hembras suelen tener dos o tres camadas. El período de gestación dura de 23 a 32 días y el tamaño promedio de la camada en la naturaleza es de 4 a 7 crías. Se sabe que las hembras alcanzan la madurez reproductiva a los 3-4 meses de edad.
No hay amenazas importantes para los jerbos grandes. Sin embargo, localmente pueden sufrir de degradación del hábitat debido al sobrepastoreo de la vegetación por parte del ganado.
La Lista Roja de la UICN y otras fuentes no proporcionan el tamaño total de la población del Gran jerbo. Actualmente, esta especie está clasificada como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN y sus números se mantienen estables en la actualidad.