Estas especies no están estrechamente relacionadas con el grupo de marsupiales planeadores Petaurus, sino más bien con el possum de cola anillada similar a un lémur, Hemibelideus lemuroides, con el cual comparte la subfamilia Hemibelideinae.
ógicas y genéticas obtenidas mediante tecnología de diversidad de matrices mostraron que había tres especies subsumidas bajo este nombre. Las dos nuevas especies se llamaron Petauroides armillatus y Petauroides minor.
Estas especies no están estrechamente relacionadas con el grupo de marsupiales planeadores Petaurus, sino más bien con el possum de cola anillada similar a un lémur, Hemibelideus lemuroides, con el cual comparte la subfamilia Hemibelideinae.
Los planeadores mayores son nocturnos y son herbívoros solitarios que se alimentan casi exclusivamente de hojas y brotes de Eucalyptus. Al igual que su pariente, el possum de cola anillada, el planeador mayor del sur se encuentra en dos formas: una forma marrón oscuro y una forma gris a blanca. En cambio, el planeador mayor central es de color marrón plateado, mientras que el planeador mayor del norte es de color marrón grisáceo.
Los planeadores mayores se encuentran en bosques de eucaliptos desde Mossman, Queensland, hasta Daylesford, Victoria.
Los planeadores mayores son pequeños marsupiales planeadores. Las hembras de esta especie son generalmente más grandes que los machos. Los cuerpos de estos planeadores están cubiertos con un pelaje suave y lanudo que aumenta su tamaño aparente. El color del pelaje varía dentro de una misma población y va desde el blanco hasta el marrón y el carbón. Su cola es larga y peluda. Cada lado del cuerpo tiene membranas que se extienden entre el codo y el tobillo. Esto le da al animal la capacidad de hacer planeos controlados. Los pies de estos animales tienen garras fuertemente curvadas que les permiten agarrarse a la corteza u otras superficies. Tienen cinco dedos en cada pata, el primer dedo está en la pata trasera y los dos primeros dedos en la pata delantera son oponibles.
Los planeadores mayores se encuentran en Australia. Se encuentran en el sur de Queensland, el este de Australia, el sureste de Nueva Gales del Sur y los bosques de montaña de las tierras altas centrales de Victoria. Prefieren especies específicas de eucalipto, pero también habitan árboles de manna gum y mountain gum. Los planeadores mayores se encuentran en áreas basales altas de la sobrecubierta. Necesitan grandes áreas de bosques maduros. Comúnmente se encuentran en lugares que contienen muchos árboles con cavidades.
Los planeadores grandes son principalmente nocturnos. Pasan la noche buscando alimento en las partes más altas de la copa de los árboles del bosque. Durante el día, pasan la mayoría del tiempo refugiados en árboles huecos. Cada animal habita hasta veinte madrigueras diferentes dentro de su territorio. Las madrigueras suelen estar forradas con hojas y tiras de corteza. Dentro del bosque, los machos y las hembras tienen territorios y establecen límites con otros miembros. Aunque los territorios pueden superponerse, los animales generalmente son solitarios fuera de la temporada de reproducción y rara vez interactúan. Estos animales planean regularmente entre los árboles altos y pueden usar sus colas para ayudar en la dirección. Evitan viajar por el suelo siempre que sea posible y son lentos y torpes si se ven obligados a hacerlo. Los planeadores grandes no emiten ningún sonido fuerte. Se cree que se comunican mediante marcas de olor. Sus glándulas cloacales les dan un olor generalmente a moho.
Los planeadores mayores son herbívoros (folívoros). Se alimentan principalmente de hojas de eucalipto y rara vez necesitan beber.
Los planeadores mayores exhiben un sistema de apareamiento poligínico, sin embargo, algunos machos son monógamos. No ayudan a criar a los jóvenes. La temporada de reproducción es relativamente breve. Dura desde febrero hasta mayo. Los nacimientos ocurren entre abril y junio. Solo nace una cría cada año. El bebé subdesarrollado pasará los siguientes 4 meses dentro de la bolsa de la madre para mamar y desarrollarse, y permanecerá en la bolsa hasta los 9 meses de edad. Después de salir de la bolsa, la madre puede llevarlo en su espalda hasta que sea destetado, aproximadamente a los 7 meses de edad. Los planeadores mayores alcanzan la madurez reproductiva entre los 18 meses y 2 años después del nacimiento.
Las principales amenazas para los planeadores mayores son la deforestación para la agricultura, la tala de árboles, los incendios forestales y la fragmentación de su hábitat antiguo. Les resulta difícil migrar a través de hábitats desfavorables debido a que solo comen hojas de árboles de eucalipto específicos y también son muy torpes en el suelo. Les resulta extremadamente difícil cruzar áreas abiertas sin árboles.
Según la Lista Roja de la UICN, el tamaño total de la población de los planeadores mayores es de 50,000 a 500,000 individuos maduros. La población de esta especie está disminuyendo y actualmente se clasifica como Vulnerable (VU) en la Lista Roja de la UICN.
