Oso japonés
El oso negro japonés u oso japonés (Ursus thibetanus japonicus) es una de las subespecies que componen la especie U. thibetanus, un mamífero úrsido.
El oso japonés se diferencia de otros osos negros asiáticos por carecer de la gruesa piel del cuello, característica de las subespecies continentales, y por tener el hocico de color más oscuro.
Posee un tamaño relativamente pequeño; el peso de los ejemplares adultos es de entre 60 y 120 kg en el caso de los machos y entre 40 y 100 kg para las hembras. La longitud corporal varía entre los 110 y los 140 cm.
El oso japonés es endémico de Japón, donde presentaba poblaciones en varias islas.
Vive en variados ambientes, preferentemente bosques, tanto de coníferas como caducifolios, desde los invernalmente muy fríos hasta los subtropicales.
Tiene una dieta amplia, donde en una parte del año representan un porcentaje importante las semillas de pino y las bellotas de roble.
A este oso se lo categoriza como “vulnerable”. La caza deportiva de osos negros japoneses es legal, matándose de esta manera un promedio de 500 ejemplares por año, número que ha ido disminuyendo debido a la disminución del interés por este deporte.
Sin embargo, en razón de que las islas donde habita están superpobladas de seres humanos, los incidentes con osos problemáticos en zonas suburbanas y áreas agrícolas son moneda corriente. En estos casos, se elimina el problema matando al ejemplar con armas o trampas; muriendo por esta causa anualmente entre 1000 a 2000, pero las cifras llegan en algunos años hasta los 4000 osos.