Anoa de montaña

Anoa, también conocido como búfalo enano y sapiutan, es un subgénero de Bubalus que comprende dos especies endémicas de la isla de Sulawesi en Indonesia: el anoa de montaña (Bubalus quarlesi) y el anoa de tierras bajas (Bubalus depressicornis). Ambos viven en bosques tropicales intactos y se asemejan en apariencia a búfalos de agua en miniatura, pesando entre 150 y 300 kg. Ambas especies de anoa han sido clasificadas como en peligro de extinción desde la década de 1960 y las poblaciones continúan disminuyendo. Probablemente quedan menos de 5,000 animales de cada especie. Las razones de su declive incluyen la caza de pieles, cuernos y carne por parte de las poblaciones locales, y la pérdida de hábitat debido al avance de los asentamientos. Actualmente, la caza es el factor más grave en la mayoría de las áreas. El anoa está más estrechamente relacionado con los búfalos asiáticos más grandes, mostrando la misma inversión de la dirección del pelo en su espalda. Los cuernos son peculiares por su dirección vertical y su relativa rectitud, aunque tienen la misma sección triangular que otros búfalos. A veces se presentan manchas blancas debajo de los ojos y puede haber marcas blancas en las patas y la espalda; la ausencia o presencia de estas marcas blancas puede ser indicativa de razas distintas. Los cuernos de las hembras son muy pequeños. Los parientes más cercanos del anoa parecen ser ciertos búfalos asiáticos extintos, cuyos restos se han encontrado en las colinas de Siwalik del norte de India. Ambos se encuentran en la isla de Sulawesi y la isla cercana de Buton en Indonesia. Aparentemente viven solos o en parejas, en lugar de en manadas como la mayoría del ganado, excepto cuando las hembras están a punto de parir. Se sabe muy poco sobre su historia de vida. Sin embargo, en individuos en cautiverio tienen una esperanza de vida de 20 a 30 años. Los anoa tardan dos o tres años en alcanzar la madurez sexual y tienen una cría al año y rara vez se ha visto que tengan más. Los cráneos de los anoa no se pueden identificar con precisión según la especie, y es probable que haya hibridación y cruzamiento entre las dos en la población del zoológico. Se cuestiona si las dos especies eran realmente diferentes debido a que ocurren juntas en muchas áreas diferentes, así como a algún cruzamiento. Un estudio del ADN mitocondrial de diez especímenes de diferentes localidades encontró una alta diversidad genética mitocondrial entre individuos identificados como una u otra especie, lo que indica el apoyo para el reconocimiento como dos especies.