Tuvalu
463 especie
Tuvalu, llamado Islas Ellice hasta 1974, es un país insular de Oceanía integrado dentro de la Polinesia.
Geografía
Es uno de los países más pequeños en el mundo, de hecho, el cuarto más pequeño, solo le superan la Ciudad del Vaticano (0.44 km²); Mónaco (1.95 km²) y Nauru (21 km²). Tuvalu también tiene tierras muy pobres. No hay agua potable, y la tierra es escasamente utilizable para la agricultura.
Aunque Tuvalu técnicamente no tiene ninguna subdivisión administrativa —su población es demasiado pequeña (estimada en 11 000 en 2004)— el país puede ser dividido en 9 islas, o más bien atolones, a mitad del camino entre Hawái y Australia. Originalmente, solo ocho de estas islas estaban habitadas, de ahí el nombre Tuvalu que quiere decir "ocho islas" en idioma tuvaluano. Las nueve islas son: Fongafale, Nanumea, Nanumanga, Niutao, Nui, Niulakita, Nukufetau, Nukulaelae y Vaitupu.
En el 2001 el gobierno de Tuvalu anunció que las islas, de las cuales el punto más elevado es de 5 msnm, tendrían que ser evacuadas en caso de aumento del nivel del océano. En efecto, la elevación que se viene produciendo del nivel del océano a causa del calentamiento global, aunque aún es poco perceptible en otros países, resulta evidente en Tuvalu debido a su escasísima altitud y a lo exiguo del territorio, de modo que durante las mareas altas acompañadas de tormentas gran parte del país queda sumergido.
Nueva Zelanda ha aceptado recibir un contingente anual de 75 evacuados, mientras que Australia rechazó las peticiones.
Clima
Tuvalu experimenta dos estaciones distintas, una húmeda, de noviembre a abril, y otra seca, de mayo a octubre. Los vendavales del oeste y las fuertes lluvias son las condiciones meteorológicas predominantes de octubre a marzo, periodo que se conoce como Tau-o-lalo, y las temperaturas tropicales se moderan con los vientos del este de abril a noviembre.
Tuvalu experimenta los efectos de El Niño y La Niña, causados por cambios en las temperaturas del océano en el Pacífico ecuatorial y central. Los efectos de El Niño aumentan las posibilidades de tormentas tropicales y ciclones, mientras que los efectos de La Niña aumentan las posibilidades de sequía. Normalmente, las islas de Tuvalu reciben entre 200 y 400 mm de precipitaciones al mes. El océano Pacífico central experimenta cambios de períodos de La Niña a períodos de El Niño.
Flora y fauna
La vegetación de Tuvalu se compone principalmente de cocoteros y palmeras de matorral. Un tercio de la superficie terrestre está cubierta por bosques. El único mamífero terrestre que se da de forma natural en Tuvalu es la rata polinesia, mientras que las ballenas jorobadas y los delfines viven en las zonas marinas. El país cuenta con varias especies de reptiles, como salamanquesas, hámsteres, tortugas marinas y varias especies de serpientes marinas venenosas. Se han registrado 40 especies de aves en el país, de las cuales nueve marinas y cuatro terrestres se reproducen en las islas, además de las que migran algunas limícolas. Las aves terrestres más comunes son el carbonero del Pacífico y el koel de cola larga, mientras que el búho de patas rojas, el ave tropical de alas blancas, los charranes y los noddies se encuentran entre las aves marinas más comunes.
Tuvalu, llamado Islas Ellice hasta 1974, es un país insular de Oceanía integrado dentro de la Polinesia.
Geografía
Es uno de los países más pequeños en el mundo, de hecho, el cuarto más pequeño, solo le superan la Ciudad del Vaticano (0.44 km²); Mónaco (1.95 km²) y Nauru (21 km²). Tuvalu también tiene tierras muy pobres. No hay agua potable, y la tierra es escasamente utilizable para la agricultura.
Aunque Tuvalu técnicamente no tiene ninguna subdivisión administrativa —su población es demasiado pequeña (estimada en 11 000 en 2004)— el país puede ser dividido en 9 islas, o más bien atolones, a mitad del camino entre Hawái y Australia. Originalmente, solo ocho de estas islas estaban habitadas, de ahí el nombre Tuvalu que quiere decir "ocho islas" en idioma tuvaluano. Las nueve islas son: Fongafale, Nanumea, Nanumanga, Niutao, Nui, Niulakita, Nukufetau, Nukulaelae y Vaitupu.
En el 2001 el gobierno de Tuvalu anunció que las islas, de las cuales el punto más elevado es de 5 msnm, tendrían que ser evacuadas en caso de aumento del nivel del océano. En efecto, la elevación que se viene produciendo del nivel del océano a causa del calentamiento global, aunque aún es poco perceptible en otros países, resulta evidente en Tuvalu debido a su escasísima altitud y a lo exiguo del territorio, de modo que durante las mareas altas acompañadas de tormentas gran parte del país queda sumergido.
Nueva Zelanda ha aceptado recibir un contingente anual de 75 evacuados, mientras que Australia rechazó las peticiones.
Clima
Tuvalu experimenta dos estaciones distintas, una húmeda, de noviembre a abril, y otra seca, de mayo a octubre. Los vendavales del oeste y las fuertes lluvias son las condiciones meteorológicas predominantes de octubre a marzo, periodo que se conoce como Tau-o-lalo, y las temperaturas tropicales se moderan con los vientos del este de abril a noviembre.
Tuvalu experimenta los efectos de El Niño y La Niña, causados por cambios en las temperaturas del océano en el Pacífico ecuatorial y central. Los efectos de El Niño aumentan las posibilidades de tormentas tropicales y ciclones, mientras que los efectos de La Niña aumentan las posibilidades de sequía. Normalmente, las islas de Tuvalu reciben entre 200 y 400 mm de precipitaciones al mes. El océano Pacífico central experimenta cambios de períodos de La Niña a períodos de El Niño.
Flora y fauna
La vegetación de Tuvalu se compone principalmente de cocoteros y palmeras de matorral. Un tercio de la superficie terrestre está cubierta por bosques. El único mamífero terrestre que se da de forma natural en Tuvalu es la rata polinesia, mientras que las ballenas jorobadas y los delfines viven en las zonas marinas. El país cuenta con varias especies de reptiles, como salamanquesas, hámsteres, tortugas marinas y varias especies de serpientes marinas venenosas. Se han registrado 40 especies de aves en el país, de las cuales nueve marinas y cuatro terrestres se reproducen en las islas, además de las que migran algunas limícolas. Las aves terrestres más comunes son el carbonero del Pacífico y el koel de cola larga, mientras que el búho de patas rojas, el ave tropical de alas blancas, los charranes y los noddies se encuentran entre las aves marinas más comunes.
