El ratón saltador de bosque (Napaeozapus insignis) es una especie de ratón saltador que se encuentra en América del Norte. Puede saltar hasta 3 m (9.8 pies) utilizando sus patas extremadamente fuertes y su cola larga.
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comienza conEl ratón saltarín del bosque es un roedor de tamaño mediano y es similar a los ratones saltarines de América del Norte, pero se diferencia en tener la punta de la cola blanca, colores más brillantes y la falta de un pequeño premolar en la mandíbula superior. Sus costados son de color amarillento o marrón rojizo salpicado de pelos negros. Los pelos con puntas oscuras se entremezclan con la banda dorsal marrón oscuro que va desde la nariz hasta la cola. La parte inferior y las patas son blancas. La cola es de color marrón oscuro en la parte superior, blanco crema en la parte inferior, con una punta blanca y es escasamente peluda, delgada, afilada y escamosa. Estos mamíferos pueden saltar hasta 3 m (9.8 pies) utilizando sus pies extremadamente fuertes y colas largas.
Los ratones saltadores de los bosques se encuentran en América del Norte. Se distribuyen por todo el noreste de América del Norte, desde el centro de Manitoba hasta el norte de Quebec, y hacia el sur a través de los montes Apalaches hasta el norte de Georgia. Estos animales habitan en densos bosques boreales frescos y húmedos de abeto y abeto y bosques de hemlock y árboles de hojas duras, donde los arroyos fluyen desde los bosques hacia los prados. También se encuentran en áreas ribereñas, pantanos y ciénagas.
Los ratones saltadores del bosque son criaturas solitarias y nocturnas. Sin embargo, también pueden estar activos al amanecer y al atardecer. Estos roedores viven en nidos o madrigueras. Las madrigueras suelen tener múltiples cámaras. Normalmente hay una habitación llena de materiales para anidar, que se utiliza para dormir o hibernar. En segundo lugar, la mayoría de los ratones tienen una habitación donde almacenan y acumulan comida para la hibernación. Y finalmente, hay una habitación con algunos materiales de anidación para el apareamiento, y donde se criará a las crías. Los ratones saltadores del bosque hibernan desde septiembre/noviembre hasta abril. Son territoriales. Los machos tienen áreas de hogar más grandes que las hembras y los rangos de los sexos se superponen. Estos ratones saltadores suelen ser silenciosos, pero los jóvenes emiten chillidos y hacen sonidos de succión poco después de nacer, y los adultos emiten suaves sonidos de tronar mientras duermen y justo antes de la hibernación.
Los ratones saltadores del bosque son omnívoros. Su dieta varía según la ubicación geográfica y la estación. Se alimentan de frutas, semillas, hongos, bayas e insectos.
Se sabe poco sobre el sistema de apareamiento en los ratones saltadores del bosque. La temporada de apareamiento comienza a principios del verano (mayo) y termina a finales del verano (agosto). Las hembras suelen tener 2 o más camadas al año, cada una con 1-12 crías. El tamaño promedio de la camada es de 3-6. La gestación dura aproximadamente 29 días. Los jóvenes nacen ciegos, sin pelo y pesan alrededor de 1 g. Sus ojos se abren en el día 26 y el destete ocurre alrededor del día 30. Las hembras amamantan a sus crías mientras el macho busca alimento para alimentar a la descendencia. Los jóvenes dejan el nido por primera vez después de 16 días y se vuelven independientes después de 34 días o menos. Los ratones saltadores del bosque alcanzan la madurez alrededor de los 38 días de edad.
En la actualidad, no hay amenazas importantes para los ratones saltadores del bosque. Sin embargo, el desarrollo agrícola, residencial e industrial reduce el hábitat adecuado para la hibernación de la especie, y capas insuficientes de nieve aislante pueden resultar en altas tasas de mortalidad durante el invierno. Las poblaciones del sur ya están confinadas a elevaciones más altas en su área y están amenazadas por el aumento de las temperaturas.
Según la UICN, el ratón saltarín de bosque es común a nivel local y se encuentra ampliamente distribuido en toda su área, pero no se dispone de una estimación general de la población. Actualmente, esta especie se clasifica como de preocupación menor (LC) en la Lista Roja de la UICN y su número es estable.
Los ratones saltadores del bosque son una fuente importante de alimento para muchos depredadores. También pueden desempeñar un papel en la dispersión de las semillas de varias plantas que consumen, especialmente hongos.
