Canada
2013 espèces
Le Canada est un pays d'Amérique septentrionale. Il est constitué de dix provinces et trois territoires s'étendant de l'Amérique du Nord, s'étendant de l'océan Atlantique à l'est jusqu'à l'océan Pacifique à l'ouest, et au nord vers l'océan Arctique. Il partage une frontière terrestre commune avec les États-Unis au sud, et une autre avec ce même pays au nord-ouest (entre l'Alaska et le Yukon d'une part et le nord de la Colombie-Britannique d'autre part). Depuis 2022, il partage aussi une frontière terrestre avec le Danemark (Groenland) grâce au partage entre les deux pays de l'Île Hans. Il partage aussi une frontière maritime avec la France (Saint-Pierre-et-Miquelon). Depuis 1925, le Canada réclame la portion de l'Arctique s'étalant entre les méridiens 60ºO et 141ºO ; cette réclamation n'est toutefois pas universellement reconnue. L'établissement le plus nordique du Canada, et du monde, se situe à Alert (Nunavut), base des Forces armées canadiennes, au sommet de l'île d'Ellesmere (latitude 82,5ºN à 834 kilomètres — 450 milles marins — du Pôle Nord). Le Canada est le plus grand pays du monde après la Russie.
La densité de la population, environ 3,5 habitants par kilomètre carré, est l'une des plus faibles au monde. La région la plus densément peuplée du pays est celle du Corridor Québec-Windsor, le long des basses-terres du fleuve Saint-Laurent et des Grands Lacs au sud-est. Au nord de cette région se trouve le vaste bouclier canadien, une région de roc nettoyé par la dernière ère glaciaire, dépourvue de terres fertiles, riche en minéraux, et dotée de lacs et rivières. On y retrouve la forêt boréale, immense forêt nordique composée majoritairement d'épinettes et de sapins. Le Canada possède sur son territoire plus de lacs que tout autre pays dans le monde et possède une importante réserve d'eau douce.
Dans l'est du Canada, le fleuve Saint-Laurent se verse dans le golfe du Saint-Laurent, le plus grand estuaire du monde ; l'île de Terre-Neuve se situe en son embouchure, alors que l'Île-du-Prince-Édouard se situe au sud de celui-ci. Le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse sont séparés par la baie de Fundy, laquelle connaît les marnages les plus grands du monde. Ces quatre provinces maritimes s'avancent à l'est de la péninsule gaspésienne du Québec. L'Ontario et la baie d'Hudson dominent le centre du Canada, alors qu'à l'ouest se trouvent les vastes plaines des Prairies canadiennes, passant par le Manitoba, la Saskatchewan et l'Alberta pour se rendre jusqu'aux montagnes Rocheuses qui les séparent de la Colombie-Britannique.
Au nord du 60e parallèle se trouvent les trois territoires canadiens — Nunavut, Territoires du Nord-Ouest et Yukon — parsemés de plusieurs lacs (dont le grand lac de l'Ours et le grand lac des Esclaves) et traversés par le plus long fleuve du pays, le fleuve Mackenzie. De plus, les terres continentales du Nord canadien sont bordées au nord d'un grand archipel, l'archipel Arctique comprenant certaines des plus grandes îles du monde. Les détroits se trouvant entre ces îles constituent le passage du Nord-Ouest, du détroit de Davis à la mer de Beaufort en passant par la baie de Baffin. En outre, c'est dans cette région que l'on retrouve, en majorité au large et entre les îles de la Reine-Élisabeth, le pôle nord magnétique ainsi qu'une partie de la glace polaire.
La végétation passe des forêts de feuillus dans le sud de l'Ontario aux forêts mixtes et laurentiennes, et diminue graduellement vers le Nord canadien passant de la taïga — forêts boréales ou ceinture de conifères — à la toundra et finalement aux sols arides du Grand Nord.
Pour ce qui est du relief, le pays se dessine principalement de par les plaines des Prairies, et des plateaux du bouclier canadien. Les basses terres continentales de la Colombie-Britannique ainsi que la chaîne des Rocheuses occupent la région à l'ouest des Prairies alors que les montagnes des Appalaches s'étalent du Sud du Québec vers les provinces maritimes.
Sept principaux types de climat se retrouvent au Canada. La majeure partie du territoire du pays est dotée d'un climat subarctique qui sévit dans la partie méridionale des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut, de même que dans le nord-est de la Colombie-Britannique, le nord des Prairies, de l'Ontario et du Québec, ainsi que le Labrador. La zone septentrionale du Yukon, des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut connaît un climat arctique. Un climat de type continental sec se retrouve dans la partie sud des Prairies, tandis que les provinces centrales (Ontario et Québec) possèdent dans leur partie sud un climat continental humide, tout comme dans la région nord-ouest du Nouveau-Brunswick. Un climat maritime caractérise la zone côtière (pacifique) de la Colombie-Britannique (climat maritime de l'ouest, doux et humide), de même que les provinces atlantiques (Nouveau-Brunswick dans sa région sud-est, l'Île- du-Prince-Édouard, Nouvelle-Écosse et l'île de Terre-Neuve (climat maritime de l'est). Un climat de montagne (climat alpin) couvre la plus grande partie de la Colombie-Britannique et du Yukon et le sud-ouest de l'Alberta.
La moyenne des températures absolues hivernales et estivales diffèrent largement d'une région à l'autre. L'hiver peut être très rude dans certaines régions du pays, avec des températures moyennes mensuelles pouvant descendre à −15 °C dans la partie méridionale du pays, bien qu'il soit aussi possible d'atteindre des températures de −45 °C avec de forts vents glaciaux. Les chutes de neige annuelles peuvent atteindre plusieurs centaines de centimètres en moyenne (par exemple, une moyenne de 337 cm à Québec). La côte de la Colombie-Britannique, notamment l'île de Vancouver, constitue une exception, et jouit d'un climat tempéré avec des hivers doux et pluvieux. Pour ce qui est des étés, les températures peuvent grimper jusqu'à 35 °C, voire 40 °C en tenant compte de l'indice humidex. La température la plus froide jamais observée au Canada est de −63 °C à Snag, dans le territoire du Yukon.
En 2018, des scientifiques alertent sur la fonte des glaciers du Yukon, celle-ci étant deux fois plus rapide que prévu et pouvant avoir des « conséquences dramatiques » dans la région. Cette accélération a déjà provoqué des changements dans la région : en 2016, en raison du manque d'eau, la rivière Slims qui alimente le lac Kluane a été complètement asséchée. Depuis, le niveau du lac a baissé, provoquant la disparition de milliers de poissons.
Le réchauffement climatique est deux fois plus rapide au Canada que sur le reste de la planète selon un rapport commandé par le gouvernement canadien. D'après les experts auteurs du rapport, le réchauffement climatique « augmentera la sévérité des vagues de chaleur et contribuera à augmenter les risques de sécheresses et de feux de forêt. Même si les inondations à l’intérieur des terres résultent de multiples facteurs, des précipitations plus intenses augmenteront le risque d’inondation en milieu urbain ».
En 2019, les chercheurs constatent la fonte du pergélisol des îles arctiques du Canada. Les modèles climatiques établis par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) ne prévoyaient pas un tel dégel avant 2090.
Environnement
En 2019, le gouvernement autorise l’élevage de saumons transgéniques. Ces saumons qui produisent plus d'hormone de croissance grandissent deux fois plus rapidement qu'un saumon normal.
En juin 2019, le gouvernement annonce la relance des travaux d'agrandissement de l'oléoduc Trans Mountain vers la côte Ouest canadienne. La décision est saluée par l'industrie pétrolière, mais décriée par les écologistes. Une fois achevé, le projet pourrait dégager environ 330 millions d'euros par an mais aussi entraîner une hausse additionnelle de 15 millions de tonnes des émissions de gaz à effet de serre du Canada.
En août 2014, la catastrophe du Mont Polley endommage considérablement la biodiversité. Des milliards de litres d’eaux usées et de boues toxiques se sont déversées dans les lacs et les cours d’eau environnants. La rupture de la digue est survenue malgré un rapport officiel de 2011 alertant le propriétaire de la mine, Imperial Metals, sur la nécessité de trouver une solution durable pour évacuer les eaux usées s’accumulant dans le bassin.
Le Canada est un pays d'Amérique septentrionale. Il est constitué de dix provinces et trois territoires s'étendant de l'Amérique du Nord, s'étendant de l'océan Atlantique à l'est jusqu'à l'océan Pacifique à l'ouest, et au nord vers l'océan Arctique. Il partage une frontière terrestre commune avec les États-Unis au sud, et une autre avec ce même pays au nord-ouest (entre l'Alaska et le Yukon d'une part et le nord de la Colombie-Britannique d'autre part). Depuis 2022, il partage aussi une frontière terrestre avec le Danemark (Groenland) grâce au partage entre les deux pays de l'Île Hans. Il partage aussi une frontière maritime avec la France (Saint-Pierre-et-Miquelon). Depuis 1925, le Canada réclame la portion de l'Arctique s'étalant entre les méridiens 60ºO et 141ºO ; cette réclamation n'est toutefois pas universellement reconnue. L'établissement le plus nordique du Canada, et du monde, se situe à Alert (Nunavut), base des Forces armées canadiennes, au sommet de l'île d'Ellesmere (latitude 82,5ºN à 834 kilomètres — 450 milles marins — du Pôle Nord). Le Canada est le plus grand pays du monde après la Russie.
La densité de la population, environ 3,5 habitants par kilomètre carré, est l'une des plus faibles au monde. La région la plus densément peuplée du pays est celle du Corridor Québec-Windsor, le long des basses-terres du fleuve Saint-Laurent et des Grands Lacs au sud-est. Au nord de cette région se trouve le vaste bouclier canadien, une région de roc nettoyé par la dernière ère glaciaire, dépourvue de terres fertiles, riche en minéraux, et dotée de lacs et rivières. On y retrouve la forêt boréale, immense forêt nordique composée majoritairement d'épinettes et de sapins. Le Canada possède sur son territoire plus de lacs que tout autre pays dans le monde et possède une importante réserve d'eau douce.
Dans l'est du Canada, le fleuve Saint-Laurent se verse dans le golfe du Saint-Laurent, le plus grand estuaire du monde ; l'île de Terre-Neuve se situe en son embouchure, alors que l'Île-du-Prince-Édouard se situe au sud de celui-ci. Le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse sont séparés par la baie de Fundy, laquelle connaît les marnages les plus grands du monde. Ces quatre provinces maritimes s'avancent à l'est de la péninsule gaspésienne du Québec. L'Ontario et la baie d'Hudson dominent le centre du Canada, alors qu'à l'ouest se trouvent les vastes plaines des Prairies canadiennes, passant par le Manitoba, la Saskatchewan et l'Alberta pour se rendre jusqu'aux montagnes Rocheuses qui les séparent de la Colombie-Britannique.
Au nord du 60e parallèle se trouvent les trois territoires canadiens — Nunavut, Territoires du Nord-Ouest et Yukon — parsemés de plusieurs lacs (dont le grand lac de l'Ours et le grand lac des Esclaves) et traversés par le plus long fleuve du pays, le fleuve Mackenzie. De plus, les terres continentales du Nord canadien sont bordées au nord d'un grand archipel, l'archipel Arctique comprenant certaines des plus grandes îles du monde. Les détroits se trouvant entre ces îles constituent le passage du Nord-Ouest, du détroit de Davis à la mer de Beaufort en passant par la baie de Baffin. En outre, c'est dans cette région que l'on retrouve, en majorité au large et entre les îles de la Reine-Élisabeth, le pôle nord magnétique ainsi qu'une partie de la glace polaire.
La végétation passe des forêts de feuillus dans le sud de l'Ontario aux forêts mixtes et laurentiennes, et diminue graduellement vers le Nord canadien passant de la taïga — forêts boréales ou ceinture de conifères — à la toundra et finalement aux sols arides du Grand Nord.
Pour ce qui est du relief, le pays se dessine principalement de par les plaines des Prairies, et des plateaux du bouclier canadien. Les basses terres continentales de la Colombie-Britannique ainsi que la chaîne des Rocheuses occupent la région à l'ouest des Prairies alors que les montagnes des Appalaches s'étalent du Sud du Québec vers les provinces maritimes.
Sept principaux types de climat se retrouvent au Canada. La majeure partie du territoire du pays est dotée d'un climat subarctique qui sévit dans la partie méridionale des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut, de même que dans le nord-est de la Colombie-Britannique, le nord des Prairies, de l'Ontario et du Québec, ainsi que le Labrador. La zone septentrionale du Yukon, des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut connaît un climat arctique. Un climat de type continental sec se retrouve dans la partie sud des Prairies, tandis que les provinces centrales (Ontario et Québec) possèdent dans leur partie sud un climat continental humide, tout comme dans la région nord-ouest du Nouveau-Brunswick. Un climat maritime caractérise la zone côtière (pacifique) de la Colombie-Britannique (climat maritime de l'ouest, doux et humide), de même que les provinces atlantiques (Nouveau-Brunswick dans sa région sud-est, l'Île- du-Prince-Édouard, Nouvelle-Écosse et l'île de Terre-Neuve (climat maritime de l'est). Un climat de montagne (climat alpin) couvre la plus grande partie de la Colombie-Britannique et du Yukon et le sud-ouest de l'Alberta.
La moyenne des températures absolues hivernales et estivales diffèrent largement d'une région à l'autre. L'hiver peut être très rude dans certaines régions du pays, avec des températures moyennes mensuelles pouvant descendre à −15 °C dans la partie méridionale du pays, bien qu'il soit aussi possible d'atteindre des températures de −45 °C avec de forts vents glaciaux. Les chutes de neige annuelles peuvent atteindre plusieurs centaines de centimètres en moyenne (par exemple, une moyenne de 337 cm à Québec). La côte de la Colombie-Britannique, notamment l'île de Vancouver, constitue une exception, et jouit d'un climat tempéré avec des hivers doux et pluvieux. Pour ce qui est des étés, les températures peuvent grimper jusqu'à 35 °C, voire 40 °C en tenant compte de l'indice humidex. La température la plus froide jamais observée au Canada est de −63 °C à Snag, dans le territoire du Yukon.
En 2018, des scientifiques alertent sur la fonte des glaciers du Yukon, celle-ci étant deux fois plus rapide que prévu et pouvant avoir des « conséquences dramatiques » dans la région. Cette accélération a déjà provoqué des changements dans la région : en 2016, en raison du manque d'eau, la rivière Slims qui alimente le lac Kluane a été complètement asséchée. Depuis, le niveau du lac a baissé, provoquant la disparition de milliers de poissons.
Le réchauffement climatique est deux fois plus rapide au Canada que sur le reste de la planète selon un rapport commandé par le gouvernement canadien. D'après les experts auteurs du rapport, le réchauffement climatique « augmentera la sévérité des vagues de chaleur et contribuera à augmenter les risques de sécheresses et de feux de forêt. Même si les inondations à l’intérieur des terres résultent de multiples facteurs, des précipitations plus intenses augmenteront le risque d’inondation en milieu urbain ».
En 2019, les chercheurs constatent la fonte du pergélisol des îles arctiques du Canada. Les modèles climatiques établis par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) ne prévoyaient pas un tel dégel avant 2090.
Environnement
En 2019, le gouvernement autorise l’élevage de saumons transgéniques. Ces saumons qui produisent plus d'hormone de croissance grandissent deux fois plus rapidement qu'un saumon normal.
En juin 2019, le gouvernement annonce la relance des travaux d'agrandissement de l'oléoduc Trans Mountain vers la côte Ouest canadienne. La décision est saluée par l'industrie pétrolière, mais décriée par les écologistes. Une fois achevé, le projet pourrait dégager environ 330 millions d'euros par an mais aussi entraîner une hausse additionnelle de 15 millions de tonnes des émissions de gaz à effet de serre du Canada.
En août 2014, la catastrophe du Mont Polley endommage considérablement la biodiversité. Des milliards de litres d’eaux usées et de boues toxiques se sont déversées dans les lacs et les cours d’eau environnants. La rupture de la digue est survenue malgré un rapport officiel de 2011 alertant le propriétaire de la mine, Imperial Metals, sur la nécessité de trouver une solution durable pour évacuer les eaux usées s’accumulant dans le bassin.
