Streptopelia decaocto
La Tourterelle turque (Streptopelia decaocto) est une espèce d'oiseaux de la famille des Columbidés. Elle appartient au groupe des tourterelles ayant un collier qui comprend plusieurs espèces. Elle ne doit pas être confondue en particulier avec la Tourterelle à collier (Streptopelia semitorquata) ou la Tourterelle domestique (Streptopelia risoria) qui ont un aspect très proche avec un collier noir comparable.
Probablement rare hors d'Asie avant le début du XXe siècle, elle connaît depuis une expansion fulgurante l'ayant conduite en Europe, en Afrique et en Amérique. Ce phénomène exceptionnel par son ampleur est en grande partie inexpliqué. Elle est désormais un oiseau commun de l'avifaune de plusieurs continents.
Elle mesure environ 32 centimètres de long pour un poids compris entre 125 et 240 grammes.
C'est un oiseau au dos beige pâle tirant vers le gris vineux bien reconnaissable à son demi-collier noir derrière le cou.
Le dessus de la tête est généralement gris pâle, couleur se fondant dans le rose vineux clair de la face chez le mâle ou le chamois vineux chez la femelle.
L'arrière du cou présente un étroit demi-collier noir souligné nettement de blanc sur sa limite supérieure et plus discrètement pour sa marge inférieure. Le reste du cou, la poitrine et toute la partie antérieure du corps tirent le plus souvent vers une coloration sensiblement chamois vineux s'éclaircissant vers le blanc chamoisé au niveau du ventre et des couvertures sous-caudales. La coloration violacée de la poitrine est souvent un peu plus soutenue chez le mâle que chez la femelle. Le dos, les scapulaires et les petites couvertures alaires sont gris-brun sable. La large plage gris pâle formée par une partie des couvertures alaires (grandes, primaires et secondaires internes) contraste avec le gris sombre des secondaires externes et le gris brun des rémiges primaires. Cette couleur se retrouve au niveau du dessus de la queue, seulement marquée aux coins par la coloration blanc crème des extrémités des rectrices, surtout les plus externes.
Les deux sexes sont semblables et ne peuvent généralement être reconnus que par leur comportement en période de reproduction. Les jeunes n'ont pas de collier.
Les variations pigmentaires ne sont pas rares chez cette espèce. Ainsi en Hongrie, des individus de différents types ont été observés : coloration crème plus ou moins pâle, blanc jaunâtre, blanchâtre avec quelques plumes roux clair sur l'ensemble du corps, blanchâtre et même entièrement blanche.
Jusqu'au début du XXe siècle, l'espèce est présente dans le sous-continent indien, en Asie mineure, au Proche et au Moyen-Orient et jusqu'en Chine ; sa présence au Proche-Orient est attestée dès le XVIe siècle. Elle est alors présente notamment dans l'ouest de la Turquie où elle constitue une importante population à Constantinople,.
Dans le courant du XXe siècle et d'une manière spectaculaire, l'espèce étend son aire de répartition à toute l'Europe et à l’Amérique du Nord. Pour les auteurs d'une étude publiée en 2011, « l’amplitude et la rapidité de son expansion à travers ces deux continents au cours du siècle dernier comptent parmi les phénomènes les plus fascinants observés chez une espèce d’oiseau ».
L'espèce est anthropophile et occupe des habitats urbains et péri-urbains. En Afrique du Nord, elle évite les centres anciens, trop denses et peu pourvus d'espaces verts, et fréquente plutôt les parcs et jardins, les zones industrielles, mais aussi des zones désertiques.
On dit que la tourterelle roucoule. Le chant est assez monotone « hou hooouuu hou » avec accentuation sur la deuxième syllabe sous trois tons différents.
En Afrique du Nord, les chants des reproducteurs, ainsi que les parades et accouplements, sont observés surtout de février à septembre, mais des chants et la construction de nids ont été constatés dès octobre.
La Tourterelle turque est granivore : elle s'alimente de graines, de baies et de bourgeons. Dans les mangeoires en hiver, elle consomme des graines diverses concassées, des pois concassés, des flocons d'avoine.
La reproduction peut avoir lieu toute l'année. Le nid constitué de brindilles disposées de manière assez aérée donne dans l'ensemble une sensation de fragilité. La femelle pond généralement deux œufs blancs comme chez tous les colombidés. Les œufs de Tourterelle turque sont couvés environ 16 jours par les deux parents qui nourrissent aussi les petits par régurgitation (lait de pigeon). Les jeunes quittent le nid 19 jours après l'éclosion. La reproduction donne généralement lieu à deux ou trois pontes, parfois plus.
