Girafe du Nord
Royaume
Phylum
Subphylum
Classe
Commande
Famille
Genre
ESPÈCES
Giraffa camelopardalis
Taille de la population
97,562
Durée de vie
25 years
Vitesse de pointe
48
30
km/hmph
km/h mph 
Poids
0.5-2
1102.3-4409.2
tlbs
t lbs 
Hauteur
4-4.7
13.1-15.4
mft
m ft 
Longueur
3.8-4.7
12.5-15.4
mft
m ft 

Giraffa camelopardalis

La Girafe du Nord (Giraffa camelopardalis), est une espèce proposée de girafe comprenant trois sous-espèces, :

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Dans la classification traditionnelle l'espèce Giraffa camelopardalis rassemble toutes les sous-espèces de girafe (neuf) et comprend donc six autres sous-espèces, la Girafe réticulée (G. c. reticulata), la Girafe Masaï (G. c. tippelskirchi), la Girafe de Rhodésie (G. c. thornicrofti), la Girafe d'Angola (G. c. angolensis), la Girafe du Cap (G. c. giraffa) et la Girafe de Rothschild (G. c. rothschildi).

Comme le suggère son nom, la répartition de cette espèce est relativement septentrionale : régions sahéliennes d'Afrique de l'Ouest, nord du Cameroun, sud du Tchad, République centrafricaine, Soudan, Soudan du Sud, Éthiopie et République démocratique du Congo.

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Apparence

Les girafes sont facilement identifiables grâce à leur cou exclusivement long. Les pattes des girafes sont longues et solides. Les pattes arrière sont plus courtes que les pattes avant. Les yeux sont assez grands, les oreilles sont de taille moyenne et le museau est long. La crinière courte se tient droite. La queue est longue et fine, avec une houppe de poils foncés à son extrémité. Le pelage des Girafes du Nord est court et de couleur sable. Son pelage présente des marques de différentes formes, colorées dans diverses nuances de brun. Cet animal possède des cornes osseuses ou ossicones, placées sur le sommet de sa tête. Normalement, les cornes des girafes du Nord sont de taille moyenne, tant chez les mâles que chez les femelles. Les Girafe du Nord mâles peuvent parfois se faire pousser une autre paire de cornes derrière la première. Les femelles se reconnaissent à leurs ossicônes minces et touffus, tandis que les mâles ont généralement des cornes épaisses dont les poils sont lissés par les combats.

Vidéo

Distribution

Géographie

Leur aire de répartition est segmentée, s'étendant du Tchad à l'Afrique du Sud vers le sud et du Niger à la Somalie vers l'est. Les Girafe du Nord se rencontrent fréquemment dans les zones où poussent des acacias. L'habitat le plus approprié pour ces animaux est la terre sèche et aride. Elles vivent dans les prairies, les savanes et les forêts ouvertes.

Girafe du Nord carte des habitats
Girafe du Nord carte des habitats
Girafe du Nord
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Habitudes et mode de vie

En raison de leur grande taille, ces animaux passent beaucoup de temps à manger, généralement le matin et le soir. Ils se reposent debout pendant la nuit. Dans la chaleur de la journée, ils se reposent dans des zones ombragées, régurgitant la nourriture avant de l'ingérer à nouveau. Les Girafe du Nord femelles et leurs petits se rassemblent en petits troupeaux, restant constamment ensemble, afin de protéger les petits des prédateurs. Les mâles préfèrent mener une vie Solitaire, parcourant de longues distances pour trouver une femelle fertile. Lorsque deux mâles rivaux se rencontrent, ils commencent à "s'encolonner", c'est-à-dire à se cogner la tête et à entrecroiser leur cou pour défendre leurs droits d'accouplement et établir une hiérarchie de dominance. Le vainqueur de la rencontre sera autorisé à s'accoupler avec les femelles locales.

Comportement saisonnier

Régime et nutrition

Les girafes sont herbivores (folivores, lignivores, frugivores, graminivores) et leur régime alimentaire se compose principalement d'acacias. En tant que brouteurs, ces animaux consomment également des fleurs, des fruits, des bourgeons et des abricots sauvages. En outre, ils adorent manger des graines et de l'herbe fraîche après la pluie. Ils boivent rarement et tirent environ 70 % de l'humidité dont ils ont besoin de leur nourriture.

Habitudes d’accouplement

COMPORTEMENT D’ACCOUPLEMENT

Les girafes sont polygynes, c'est-à-dire que les mâles s'accouplent avec plusieurs femelles. En général, les mâles s'engagent dans des combats, à l'issue desquels le vainqueur a le droit de s'accoupler avec des femelles réceptives, où et quand il les trouve. La période de gestation dure normalement de 13 à 15 mois et donne naissance à un seul petit, rarement à des jumeaux. La femelle met bas dans une aire de mise bas qu'elle utilisera tout au long de sa vie. Un veau nouveau-né peut marcher dans l'heure qui suit sa naissance et courir dans les 24 heures qui suivent. Le sevrage intervient à l'âge d'un an. Ensuite, à l'âge de 15 mois, les jeunes deviennent totalement indépendants. Si la maturité reproductive est atteinte à l'âge de 4-5 ans, les mâles commencent à s'accoupler au plus tôt à l'âge de 8 ans.

Population

Menaces démographiques

La chasse et le braconnage font partie des principales menaces pesant sur la population de girafes : ces animaux attirent les chasseurs pour leur viande, leur peau et leur queue. La perte de leur habitat naturel due aux activités humaines est également préoccupante.

Effectif de la population

Le nombre total de Girafe du Nord a été récemment estimé à environ 97 562 individus et est actuellement en train de décroître. Sur la liste rouge de l'UICN, cette espèce est classée comme Vulnérable (VU).

Niche écologique

Les Girafe du Nord ont un grand effet sur les arbres dont elles se nourrissent, retardant la croissance des jeunes arbres pendant quelques années et donnant une "taille" aux arbres trop grands. En outre, lorsqu'elles repèrent un prédateur, elles peuvent servir de système d'alerte pour les autres animaux qui se trouvent à proximité.

Faits amusants pour les enfants

  • Les girafes dorment de 10 minutes à 2 heures par jour, ce qui est l'une des durées de sommeil les plus courtes parmi les mammifères.
  • Elles se reposent, debout ou couchées, les yeux ouverts, pendant 3 à 5 minutes à la fois.
  • Le cœur de cet animal mesure environ 61 cm de long et pèse jusqu'à 10 kg. Pour maintenir le flux sanguin vers le cerveau, le cœur d'une Girafe du Nord doit générer une pression sanguine deux fois supérieure à celle d'un grand mammifère moyen.
  • Ces animaux sont généralement silencieux ; cependant, ils émettent fréquemment un "meuh" lorsqu'ils sont en détresse. En outre, ils émettent des reniflements, des mugissements ou des grognements lorsqu'ils sont alarmés ou qu'ils rencontrent un lion.
  • Ils boivent généralement de l'eau par deux, en se baissant à la surface de l'eau : pendant que l'un d'eux boit, l'autre peut surveiller les prédateurs.
  • Pour s'abreuver, la Girafe doit écarter ses pattes avant à un angle d'environ 45 degrés et baisser la tête, atteignant ainsi le niveau du sol. C'est un véritable défi pour cet animal !
  • Les girafes voient en couleur et leurs sens de l'ouïe et de l'odorat sont également très développés. Ces animaux peuvent également fermer leurs narines musclées pour se protéger des tempêtes de sable et des fourmis.
  • La langue préhensile de la Girafe du Nord mesure environ 45 cm de long. Elle est de couleur noir violacé, peut-être pour se protéger des coups de soleil, et sert à saisir le feuillage, ainsi qu'à se toiletter et à nettoyer le nez de l'animal. La lèvre supérieure de la Girafe du Nord est également préhensile et utile pour la recherche de nourriture. Elle est recouverte de poils pour se protéger des épines.

Coloring Pages

Références

1. Girafe du Nord article sur Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Girafe_du_Nord
2. Girafe du Nord sur le site de la Liste Rouge de l'UICN - http://www.iucnredlist.org/details/9194/0

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