Lynx issiodorensis
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Lynx issiodorensis

Lynx d'Issoire

Le lynx d’Issoire (Lynx issiodorensis) est une espèce de félin fossile datée de la fin du Pliocène à celle du Pléistocène, répartie de l'Afrique du Sud à l'Amérique du Nord en passant par l'Europe.Il est considéré comme l’ancêtre des lynx modernes.

Origine du nom de l'animal

Le nom d'espèce fait référence à la ville française d'Issoire (département du Puy-de-Dôme en région d'Auvergne-Rhône-Alpes), où des restes de Lynx issiodorensis ont été découverts pour la première fois près du Mont Perrier au début du XIXe siècle et décrits par J.-B. Croizet et A. C. G. Jobert en 1828.

Apparence

Le museau est allongé avec des dents plus petites que celles des lynx modernes, un diastème entre canine et prémolaire plus long et des dents jugales qui se chevauchent moins. Le squelette post-crânien est robuste et paraît moins spécialisé que celui des lynx actuels. Son corps était allongé et plus court sur pattes que les lynx modernes, le crâne et la mandibule étant plus grands et plus robustes. Le cou était également plus long, et il ressemblait globalement plus au genre Felis actuel qu'au Lynx, il avait cependant 28 dents et une queue raccourcie, qui sont des caractéristiques du genre Lynx. On suppose qu'il pesait entre 15 et 25 kilos.

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Les plus vieux fossiles datent du Villafranchien ancien. La distribution du lynx d'Issoire était très large, et c'est l'un des félins dont on a retrouvé le plus de traces fossiles, ce qui est rare. Des traces ont été retrouvées en Afrique du Sud, datant d'il y a 4 millions d'années, en Amérique du Nord il y a 2,6 millions d'années et en Eurasie il y a 3,5 millions d'années. La morphologie du félin évolue durant le Pléistocène : la face se raccourcit, la dentition se modifie vers l'apparition d'un talonide sur la première molaire. Le lynx d'Issoire aurait survécu jusqu'à il y a 500 000 ans.

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Références

1. Lynx issiodorensis article sur Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Lynx_issiodorensis

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