Élan
Royaume
Phylum
Subphylum
Classe
Commande
Sous-commande
Famille
Sous-famille
Genre
ESPÈCES
Alces alces
Durée de vie
15-25 years
Vitesse de pointe
32
20
km/hmph
km/h mph 
Poids
270-720
594-1584
kglbs
kg lbs 
Hauteur
1.8-2.1
5.9-6.9
mft
m ft 
Longueur
2.4-3.2
7.9-10.5
mft
m ft 

Alces alces, aussi connu sous le nom d'élan (en Eurasie) ou orignal (en Amérique du Nord), est une espèce de mammifères de la famille des Cervidae.

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Le genre Alces est parfois considérée comme étant monotypique, mais certains auteurs considèrent parfois les populations d'Amérique du Nord et de l'Est de l'Asie comme étant des espèces distinctes à savoir Alces americanus et Alces alces. L'orignal se distingue par les bois larges et plats, ou palmés, des mâles. Les autres membres de la famille ont des bois avec une forme dendritique. Leur régime alimentaire est composé de végétation terrestre et aquatique. Les prédateurs les plus communs de l'orignal sont le loup gris, l'ours et les humains. Contrairement à la plupart des autres espèces de cerfs, l'orignal est un animal solitaire et ne forme pas de troupeau. Bien qu'il soit généralement lent et sédentaire, l'orignal peut devenir agressif et se déplacer rapidement s'il est en colère ou surpris. Sa saison d'accouplement, à l'automne, se caractérise par des combats énergiques entre mâles qui se disputent une femelle.

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Vidéo

Distribution

Géographie

L'orignal habite principalement dans les forêts boréales et les forêts tempérées de feuillus et les forêts mixtes de l'hémisphère Nord, dans les climats tempérés à subarctiques. La chasse et les autres activités humaines ont entraîné une réduction de la taille de l'aire de répartition de l'orignal. Les orignaux ont été réintroduits dans certains de leurs anciens habitats. À l'heure actuelle, la plupart des orignaux se trouvent au Canada, en Alaska, en Nouvelle-Angleterre, dans les États baltes, en Fennoscandie et en Russie. Au XXIe siècle, l'espèce est en expansion au niveau mondial avec plus de 2 millions d'individus.

Élan carte des habitats
Élan carte des habitats
Élan
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Habitudes et mode de vie

Comportement saisonnier

Régime et nutrition

Habitudes d’accouplement

COMPORTEMENT D’ACCOUPLEMENT

Population

Effectif de la population

Depuis les années 1990, les populations d'orignaux ont diminué de façon spectaculaire dans une grande partie de l'Amérique du Nord tempérée, bien qu'elles demeurent stables dans l'Arctique et la région subarctique. La fragmentation forestière et l'intensification des aménagements forestiers en est l'une des causesLa plupart des cas de mortalité documentés sont attribuables à la prédation par le loup, aux infections bactériennes causées par des prédateurs et aux parasites du cerf de Virginie (Odocoileus virginianus) contre lesquels l'orignal n'a pas développé de défense naturelle, comme pour la douve du foie, les vers cérébraux (en) et les infestations de tiques hivernales (en),.

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La population d'orignaux, dans le New Hampshire, est passée de 7 500, au début des années 2000, à une estimation actuelle de 4 000 individus et dans le Vermont, leur nombre est passé de 5 000, en 2005, à 2 200, au début des années 2000. Une grande partie du déclin a été attribuée à la tique hivernale, avec environ 70 % de décès de veaux d'orignal, dans le Maine et le New Hampshire, liés au parasite.

En 2018, un premier cas de CWD (chronic wasting desease qui est l'équivalent de la maladie de la vache folle pour les cervidés, mais réputée non contagieuse pour l'Homme) est identifié pour la Finlande ; il s'agit d'un élan de quinze ans mort naturellement dans le centre du pays, à 50 kilomètres de la frontière russe. Selon le ministère finlandais de l'agriculture il serait mort de la forme norvégienne de la CWD et non de la forme américaine ; Par précaution, le pays stoppe toute exportation de cervidés vivants par la Finlande,,.

La population mondiale est estimée à environ 2,2 millions en 2010 et est en voie d'expansion.

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Références

1. Alces alces article sur Wikipédia - https://fr.wikipedia.org/wiki/Alces_alces
2. Élan sur le site de la Liste Rouge de l'UICN - http://www.iucnredlist.org/details/56003281/0

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