Belize
1198 specie
Il Belize o Belise è uno Stato indipendente dell'America centro-settentrionale che si estende per 22966 km² con una popolazione di 377968 abitanti.
Geografia
Il territorio del Belize si trova nella parte sud-orientale della penisola dello Yucatán, è delimitato a nord dal fiume Hondo a sud dal fiume Sarstun ed è attraversato dal fiume Belize.
Il Belize è il secondo Stato più piccolo dell'America centrale dopo El Salvador, la sua superficie è poco più piccola di quella della Toscana o del Gibuti.
Idrografia
L'ampia rete di corsi d'acqua ha avuto un ruolo importante nella storia del Paese la cui economia era fondata sullo sfruttamento del legname. Il fiume più importante è il Belize che attraversa il territorio dal versante settentrionale dei Monti Maya fino a sfociare nel Mar dei Caraibi nei pressi della città di Belize, il fiume è navigabile fino ai confini con il Guatemala e fino al XX secolo è stato la principale via di comunicazione. Storicamente hanno avuto un ruolo importante anche il fiume Sibun che attraversa la parte nord-orientale dei monti Maya, e il New River che scorre nella parte settentrionale e sfocia nella baia di Chetumal. Le pianure alluvionali che costeggiano i corsi di entrambi i fiumi sono state le aree dei primi insediamenti nel Belize.
Clima
Il clima è tropicale, la stagione delle piogge dura da maggio a novembre, negli altri mesi le precipitazioni e il livello di umidità sono sensibilmente inferiori. Le temperature medie dell'area costiera vanno da 24 °C in gennaio a 27 °C in luglio, le temperature medie si innalzano lievemente muovendosi verso l'interno del Paese tranne nella parte montuosa meridionale in cui sono mitigate dall'altitudine e il clima è più fresco.
Le precipitazioni medie variano dai 1350 mm nella parte settentrionale e occidentale ai 4 500 mm nella parte meridionale. Le differenze stagionali sono più nette nella parte centro-settentrionale in cui, nei mesi tra gennaio e aprile e maggio le precipitazioni sono scarse. La stagione secca è più breve a sud.
Gli uragani tropicali hanno avuto un ruolo tragicamente importante nella storia del Belize, la stagione degli uragani ha il suo avvio "ufficiale" il 1º giugno di ogni anno, a partire da questa data iniziano le campagne informative sulle contromisure da prendere in caso di uragano. Nel 1931 oltre 1 000 persone persero la vita nel corso di un uragano che distrusse i due terzi degli edifici di Belize. Nel 1955 l'uragano Janet devastò la città di Corozal. Nel 1961 Hattie colpì la parte centrale del Paese con venti che superarono i 300 km/h devastando nuovamente Belize, una delle conseguenze dell'uragano fu la decisione di trasferire la capitale nella città di Belmopan situata più all'interno. Nel 1978 l'uragano Greta provocò oltre 25 milioni di dollari di danni devastando la costa meridionale. Gli ultimi uragani che hanno colpito il Belize sono stati Keith (2000) e Iris (2001)
Ambiente
Il Belize è uno degli stati che presentano la più elevata biodiversità, sia per quanto riguarda le specie terrestri (3 408 specie di piante vascolari, oltre 150 specie di mammiferi, 540 specie di uccelli, 151 specie di rettili e anfibi) sia per quelle acquatiche (quasi 600 specie di pesci d'acqua dolce e salata). La barriera corallina che si estende lungo la costa è la seconda più grande al mondo dopo la Grande Barriera australiana ed è stata riconosciuta dall'UNESCO come Patrimonio dell'umanità in virtù della sua biodiversità. Il Belize ha inoltre un ruolo rilevante nel mantenimento del Corridoio Biologico Mesoamericano, un insieme di aree protette che attraversa l'America Centrale dal Messico fino a Panama.
Al momento attuale (2007) circa il 40 % del territorio nazionale è sottoposto a forme diverse di tutela ambientale (riserve di vario tipo, parchi marini e parchi nazionali) per un totale di 94 aree protette tra cui 16 parchi nazionali.
Il Belize o Belise è uno Stato indipendente dell'America centro-settentrionale che si estende per 22966 km² con una popolazione di 377968 abitanti.
Geografia
Il territorio del Belize si trova nella parte sud-orientale della penisola dello Yucatán, è delimitato a nord dal fiume Hondo a sud dal fiume Sarstun ed è attraversato dal fiume Belize.
Il Belize è il secondo Stato più piccolo dell'America centrale dopo El Salvador, la sua superficie è poco più piccola di quella della Toscana o del Gibuti.
Idrografia
L'ampia rete di corsi d'acqua ha avuto un ruolo importante nella storia del Paese la cui economia era fondata sullo sfruttamento del legname. Il fiume più importante è il Belize che attraversa il territorio dal versante settentrionale dei Monti Maya fino a sfociare nel Mar dei Caraibi nei pressi della città di Belize, il fiume è navigabile fino ai confini con il Guatemala e fino al XX secolo è stato la principale via di comunicazione. Storicamente hanno avuto un ruolo importante anche il fiume Sibun che attraversa la parte nord-orientale dei monti Maya, e il New River che scorre nella parte settentrionale e sfocia nella baia di Chetumal. Le pianure alluvionali che costeggiano i corsi di entrambi i fiumi sono state le aree dei primi insediamenti nel Belize.
Clima
Il clima è tropicale, la stagione delle piogge dura da maggio a novembre, negli altri mesi le precipitazioni e il livello di umidità sono sensibilmente inferiori. Le temperature medie dell'area costiera vanno da 24 °C in gennaio a 27 °C in luglio, le temperature medie si innalzano lievemente muovendosi verso l'interno del Paese tranne nella parte montuosa meridionale in cui sono mitigate dall'altitudine e il clima è più fresco.
Le precipitazioni medie variano dai 1350 mm nella parte settentrionale e occidentale ai 4 500 mm nella parte meridionale. Le differenze stagionali sono più nette nella parte centro-settentrionale in cui, nei mesi tra gennaio e aprile e maggio le precipitazioni sono scarse. La stagione secca è più breve a sud.
Gli uragani tropicali hanno avuto un ruolo tragicamente importante nella storia del Belize, la stagione degli uragani ha il suo avvio "ufficiale" il 1º giugno di ogni anno, a partire da questa data iniziano le campagne informative sulle contromisure da prendere in caso di uragano. Nel 1931 oltre 1 000 persone persero la vita nel corso di un uragano che distrusse i due terzi degli edifici di Belize. Nel 1955 l'uragano Janet devastò la città di Corozal. Nel 1961 Hattie colpì la parte centrale del Paese con venti che superarono i 300 km/h devastando nuovamente Belize, una delle conseguenze dell'uragano fu la decisione di trasferire la capitale nella città di Belmopan situata più all'interno. Nel 1978 l'uragano Greta provocò oltre 25 milioni di dollari di danni devastando la costa meridionale. Gli ultimi uragani che hanno colpito il Belize sono stati Keith (2000) e Iris (2001)
Ambiente
Il Belize è uno degli stati che presentano la più elevata biodiversità, sia per quanto riguarda le specie terrestri (3 408 specie di piante vascolari, oltre 150 specie di mammiferi, 540 specie di uccelli, 151 specie di rettili e anfibi) sia per quelle acquatiche (quasi 600 specie di pesci d'acqua dolce e salata). La barriera corallina che si estende lungo la costa è la seconda più grande al mondo dopo la Grande Barriera australiana ed è stata riconosciuta dall'UNESCO come Patrimonio dell'umanità in virtù della sua biodiversità. Il Belize ha inoltre un ruolo rilevante nel mantenimento del Corridoio Biologico Mesoamericano, un insieme di aree protette che attraversa l'America Centrale dal Messico fino a Panama.
Al momento attuale (2007) circa il 40 % del territorio nazionale è sottoposto a forme diverse di tutela ambientale (riserve di vario tipo, parchi marini e parchi nazionali) per un totale di 94 aree protette tra cui 16 parchi nazionali.
