Il panda di Qinling (Ailuropoda melanoleuca qinlingensis ) è una sottospecie del panda gigante, scoperta negli anni '60, ma non riconosciuta come tale fino al 2005. Ignorando la sottospecie nominale, è la prima sottospecie scientificamente riconosciuta del panda gigante.
Il panda di Qinling si differenzia dalla sottospecie nominale più familiare per il suo cranio più piccolo e la pelliccia marrone chiaro e bianco, al posto del più comune mantello bianco e nero, e per le sue dimensioni complessivamente più piccole. Le macchie marroni sul volto, sono poste sotto gli occhi a formare quasi una lacrima, anziché intorno agli occhi come nella sottospecie nominale.
Questa sottospecie è limitata alle montagne del Qin, ad altitudini di 1300–3000 metri. La sua colorazione è probabilmente una conseguenza degli accoppiamenti tra consanguinei: poiché la popolazione è limitata ad un areale così ridotto, la variazione genetica limitata potrebbe aver portato alla conservazione della mutazione responsabile.
Esistono circa 200–300 esemplari di panda del Qinling che vivono allo stato brado.
Il 30 agosto 1989, una femmina di questa specie fu catturata e portata allo zoo di Xi'an per accoppiarsi con un normale panda gigante. La prole di questo panda presentava il caratteristico mantello bianco e nero, ma secondo quanto riferito il mantello cominciò a mutare verso un colore brunastro con la crescita. Secondo altri resoconti la femmina diede alla luce tre cuccioli, ma morirono tutti poco dopo la nascita. La madre, di nome Dan-Dan, morì nel 2000.
A causa dell'inquinamento, la sottospecie Qinling è stata esposta a sostanze tossiche nella sua dieta a base di bambù. Anche se non è completamente certo a quali agenti tossici sia stata esposta, è stato determinato che questi siano metalli pesanti provenienti dalla deposizione atmosferica. Pertanto, la conservazione dei panda del Qinling potrebbe essere compromessa in futuro, a causa dell'inquinamento atmosferico in Cina.
La salute dentale è importante per la sopravvivenza dei panda del Qinling. Questi panda hanno un tasso di sopravvivenza di 5-20 anni. Le anomalie dentali più comuni che affrontano i panda del Qinling sono attrito e fratture dentali. Queste due anomalie possono influire sul tasso di sopravvivenza di questi animali.
