Il cigno minore (Cygnus columbianus) è il più piccolo tra i cigni, distribuito in tutti i paesi nordici.
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DiurnoNel comportamento animale la diurnalità indica un animale attivo durante il giorno e che si riposa durante la notte. Gli animali che non sono diur...
Er
ErbivoroIn zoologia è definito erbivoro un organismo che si nutre prevalentemente di materia organica vegetale vivente, ovvero di produttori. L'erbivoria,...
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FolivoroIn zoologia si dice folivoro ogni animale erbivoro specializzato nel nutrirsi in massima parte di foglie.Come adattamento a tale dieta, ricca di ce...
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GraminivoroSe
SemiacquaticoUc
Uccelli mariniPr
PrecocialePa
PascolanteTe
TerritorialeIn etologia, sociobiologia ed ecologia comportamentale, con il termine territorio si indica una qualsiasi area sociografica che un animale di una p...
Co
CongregatorioOv
OviparoL'oviparità è un tipo di riproduzione, in cui le femmine depongono uova fecondate la cui crescita embrionale termina al di fuori dell'organismo m...
Mo
MonogamoLa monogamia, in etologia, per le specie a riproduzione sessuata è una forma di unione sessuale a carattere esclusivo, in contrapposizione alla po...
So
SocialeGe
Gerarchico da dominanzaPa
PastoraleMi
MigranteT
inizia conIl cigno minore, a seconda della sottospecie, varia in lunghezza tra i 115–150 cm, in apertura alare tra i 168–211 cm, in peso tra i 3,4 e i 9,6 kg. La femmina è generalmente più piccola del maschio. La colorazione cambia dalla nascita all'età adulta.
Negli esemplari adulti di cigno minore, il Cigno Fischiatore (del nord America) si differenzia vistosamente dal Cigno Bewick's (dell'Eurasia) principalmente per la colorazione del becco: il primo ne presenta l'esterno superiore quasi totalmente di color nero, con una piccola parte di giallo adiacente agli occhi, mentre il secondo lo presenta colorato di nero solo per 2/3 - a partire dalla parte terminale - con una molto più estesa colorazione gialla vicino agli occhi.
Nel Cigno Fischiatore (adulto), l'estensione del giallo sul becco in prossimità dell'occhio può essere piccola oppure più estesa, restando comunque notevolmente minore rispetto a quella del Cigno Bewick's; negli esemplari di Cigno Fischiatore con l'estensione di giallo più piccola, la colorazione complessiva del becco assomiglia molto a quella del più grande Cigno Trombettiere (adulto), il quale presenta però la parte esterna del becco superiore pressoché totalmente nera, e una sottile parte rossa sul becco inferiore.
Parallelamente, la colorazione del becco del Cigno Bewick's (adulto) assomiglia molto a quella del più grande Cigno Selvatico (adulto), tuttavia in quest'ultimo la parte totalmente nera è presente solo all'estremità del becco, per poi assottigliarsi rapidamente nella parte centrale in favore di una più ampia parte gialla, che ugualmente prosegue fino agli occhi.
Oltre alle differenze di colorazione del becco, il Cigno Bewick's è comunque vistosamente più piccolo del Cigno Selvatico, così come il Cigno Fischiatore è più piccolo del Cigno Trombettiere.
Il cigno minore è un uccello migratore. La sottospecie C. c. columbianus nidifica nelle coste settentrionali dell'Alaska e del Canada e sverna negli Stati Uniti, Canada e Messico.
La sottospecie C. c. bewickii si accoppia in Russia e sverna nella Gran Bretagna, Danimarca, Paesi Bassi, in Cina e Giappone.
In genere vive da solo od in coppia, ma in occasione delle grandi migrazioni forma stormi immensi.
Il cigno minore è un animale acquatico pertanto si ciba principalmente di foglie, germogli e radici di piante acquatiche. Si vedano anche le informazioni al riguardo per il genere Cygnus e per le varie altre specie di Cigno che ne sono parte.
Ha dei legami familiari molto forti, e si unisce ad un unico cigno per tutta la sua vita. Il cigno minore genera intorno alle 3-5 uova a covata in primavera. Le uova sono color crema chiaro, l'incubazione dura generalmente 29-32 giorni, e i nati sono in grado di volare dopo circa 40-45 giorni (cigno di Bewick's) o 60-70 giorni (cigno fischiatore), quindi molto più rapidamente delle specie di cigno aventi maggiori dimensioni; rimangono nei pressi dei genitori per tutta l'estate seguendoli durante la migrazione, e spesso li frequentano anche durante gli inverni successivi.
