Великий птах, заввишки близько 85 см, розмах крил 170—190 см. Вага тіла 1,6—1,9 кг. Оперення чорне, лише шия і нижня частина живота білого кольору. На спині забарвлення із зеленкуватим відтінком, На грудях і череві — фіолетового відтінку.
Лелека білошиїй поширений в Африці, Південній та Південно-Східній Азії від Пакистану до Філіппін. Африканський підвид C. e. microscelis інколи відносять до окремого виду. В такому випадку ареал виду обмежений Азією. Трапляється на водно-болотних угіддях та сільськогосподарських полях.
Трапляється в парах або в маленьких групах поблизу водойм. Живиться рибою, жабами, зміями та ящірками, а також безхребетними тваринами.
