Die Schwarzwale (Berardius) sind eine Gattung der Schnabelwale (Ziphiidae). Während ihr deutscher Name nicht aussagekräftig ist (schwarz gefärbt sind auch viele andere Wale), ist der englische Name „Giant Bottle-nosed Whales“ sehr viel treffender. Sie sind die größten aller Schnabelwale, mit Längen zwischen sieben und elf, ausnahmsweise sogar 13 m. Man unterscheidet drei Arten, die einander sehr ähnlich sind, den Baird-Wal (Berardius bairdii), den Südlichen Schwarzwal (B. arnuxii) und Berardius minimus, der erst 2019 erstmals beschrieben wurde.
Die Farbe variiert zwischen dunkelgrau, schwarzbraun und schwarz. Ein Schwarzwal trägt genau vier Zähne im Unterkiefer, während der Oberkiefer unbezahnt ist. Zwei dieser Zähne ragen selbst aus dem geschlossenen Maul heraus. Wie alle Schnabelwale tauchen auch die Schwarzwale extrem tief (2400 m sind belegt) und fressen hauptsächlich Tintenfische, aber auch Krebstiere und Fische.
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beginnt mitSchwarzwale sind tieftauchende Wale, die zu einer Gruppe gehören, die aufgrund ihrer länglichen Schnäbel "Schnabelwale" genannt wird. Diese Wale gehören zu den am wenigsten erforschten und geheimnisvollsten aller Walfamilien. Wie der Name schon sagt, haben sie einen sehr langen, auffälligen Schnabel, selbst für Schnabelwal-Verhältnisse. Der Unterkiefer ist länger als der Oberkiefer und die Vorderzähne sind selbst bei vollständig geschlossenem Maul sichtbar und bilden die so genannten 'Kampfzähne'. Ihre Oberseite ist dunkelbraun, die Unterseite ist heller gesprenkelt und weist ungleichmäßig verteilte weiße Flecken auf. Sie haben eine kleine Rückenflosse, die sich zu zwei Dritteln des Körpers befindet, ein sichelförmiges Blasloch und eine melonenförmige Stirn, aus der der schlanke Schnabel herausragt.
Der Schwarzwal ist im Osten vom südlichen Teil des Golfs von Kalifornien bis zum Beringmeer, dem Japanischen Meer und dem Ochotskischen Meer im Westen sowie im gemäßigten Nordpazifik zu finden. Sie bevorzugen tiefe Meeresgewässer von 1.000 bis 3.000 Metern, wo die meisten ihrer Beutetiere zu finden sind.
Schwarzwale ziehen in Brutgruppen von 6-30 Mitgliedern umher. Diese Gruppen werden von einem großen männlichen Wal angeführt. Die Narben auf den Schnäbeln und Rücken dieser Anführer deuten auf Aggression und Rivalität um diese Position hin. Normalerweise kommen sie 3-4 Mal im Abstand von 10-20 Sekunden an die Wasseroberfläche, bevor sie für mindestens 20 Minuten in die Tiefe tauchen. Sie können mehr als eine Stunde lang unter Wasser bleiben. Ihr Blas ist schwer zu sehen, da er niedrig und buschig ist. Wenn ein Wal bläst, ragen seine Melone und sein Schnabel in der Regel knapp über die Wasseroberfläche hinaus. Sie sind ziemlich flüchtig und gehen Schiffen aus dem Weg, obwohl sie sich manchmal an der Oberfläche sonnen, wenn sie nicht aufgeschreckt werden.
Schwarzwale ernähren sich hauptsächlich von Makrelen, Tintenfischen, Kalmaren und Sardinen.
Es gibt keine genauen Daten über das Paarungssystem dieser Wale, aber sie kommen in Gruppen mit mehreren Männchen und in großen Gruppen mit sowohl männlichen als auch weiblichen Erwachsenen vor. Die Männchen kämpfen möglicherweise um fruchtbare Weibchen und setzen dabei ihre charakteristischen 'Kampfzähne' ein. Die Paarung findet im Hochsommer in den warmen Gewässern vor Kalifornien und Japan statt. Die Tragzeit beträgt wahrscheinlich etwa 12 Monate, obwohl von bis zu 17 Monaten berichtet wurde, und es wird ein einziges Kalb geboren. Die Geburten finden von Ende November bis Anfang Mai statt. Jede Mutter bringt normalerweise alle drei Jahre ein Kalb zur Welt. Die Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 10 bis 15 Jahren und die Männchen im Alter von 30 Jahren.
Die japanische Fischereiindustrie ist für den Tod von etwa 70 Walen pro Jahr verantwortlich, die für ihr Fleisch gefangen werden. Lärm und chemische Verschmutzung sind weitere Bedrohungen, ebenso wie der Klimawandel, der die Meeresumwelt voraussichtlich verändern wird.
Laut Wikipedia liegen die Schätzungen für Baird's in der Ordnung von 30.000 Individuen. Laut der Roten Liste der IUCN gibt es 1.100 Baird-Schnabelwale im östlichen Nordpazifik und etwa 7.000 Individuen in japanischen Gewässern (5.029 vor der Pazifikküste, 1.260 im östlichen Japanischen Meer und 660 im südlichen Ochotskischen Meer). Derzeit sind Schwarzwale auf der Liste der bedrohten Arten als Unzureichende Datengrundlage (DD) eingestuft.
Soziale Tiere sind Tiere, die in hohem Maße mit anderen Tieren interagieren, in der Regel mit ihrer eigenen Spezies (Artgenossen), und zwar so weit...