Der Blutfasan (Ithaginis cruentus) ist eine Art innerhalb der Familie der Fasanenartigen. Die Art ist der einzige rezente Vertreter der Gattung Ithaginis. Die Art kommt in mehreren Unterarten ausschließlich in Ostasien vor.
Das Männchen des Blutfasans erreicht eine Körperlänge von 44 bis 48 Zentimetern. Weibchen bleiben etwas kleiner und erreichen eine Körpergröße von 40 bis 42 Zentimetern. Sie wiegen zwischen 410 und 620 Gramm.
Das Gefieder ist sehr weich und beide Geschlechter weisen eine Federhaube auf, die beim Weibchen etwas kürzer ist. Der Schwanz ist für eine Fasanenart verhältnismäßig kurz. Er läuft stufenförmig aus und besteht aus 14 Schwanzfedern. Der kurze und stark nach unten gebogene Schnabel ist schwarz mit einer roten Basis. Die nackte Haut hinter den Augen ist rot und nimmt bei Männchen in der Fortpflanzungszeit eine leuchtend rote Farbe an. Die Läufe sind im Verhältnis zum Körper lang und kräftig gebaut. Ihre Farbe ist auffällig rot. Die Art kommt in elf Unterarten vor, die in eine grün- und eine rotgeflügelte Gruppe geteilt werden.
Der Blutfasan kommt im Westen Nepals bis in den Nordosten Indiens, Bhutan und den Nordwesten von Myanmar vor. Er findet sich außerdem in Tibet, in Yunnan und Gansu, Sichuan und Shaanxi. Der Lebensraum sind Wälder und Buschland in mittleren und hohen Höhenlagen. Im Sommerhalbjahr kommt er auf alpinen Matten oberhalb der Baumgrenze sowie in Wacholder-, Rhododendron-, Bambus- und Kiefernwäldern vor. Im Winter kommt er in niedrigere Höhenlagen herab.
Blutfasane sind sehr geheimnisvolle Vögel, die in freier Wildbahn nur schwer zu beobachten sind. Sie sind tagsüber aktiv und bewegen sich bei der Futtersuche normalerweise mit der Schneegrenze. Blutfasane leben in Paaren oder Familienverbänden. Im Winter schließen sich viele Familien zu größeren Gruppen zusammen, die bis zum Beginn der Paarungszeit zusammenbleiben.
Blutfasane sind Pflanzenfresser (Blattfresser). Sie fressen Moos, Farne, Triebe von Kiefern und Flechten.
Blutfasane sind monogam und bilden Paare. Die Brutzeit beginnt Ende April, wenn die Männchen sich vor den Weibchen zur Schau stellen, indem sie sich Brust an Brust anfliegen, in die Kehllappen beißen oder hohe Sprünge mit Tritten in Richtung des Schnabels des anderen ausführen. Die Weibchen wählen ihre Partner in Abhängigkeit von Faktoren wie der Schwanzlänge, der Länge der Ohrbüschel und dem Vorhandensein schwarzer Punkte im Kehllappen aus, aber weder die Kehllappengröße noch die Farbe oder die Helligkeit des Gefieders beeinflussen die Wahl der Weibchen. Anfang Mai beginnen die geschlechtsreifen Weibchen damit, unter Reisstrohhaufen, die von Bäumen umgeben sind, im Gebüsch, in kleinen Höhlen oder in Baumhöhlen in Bodennähe zu nisten. Sie graben flache, topfförmige Nester und kleiden sie mit Moos, Tannennadeln und Federn aus. Das Weibchen legt 4-14 gelblich-weiße Eier mit braunen Sprenkeln in Abständen von 2 oder 3 Tagen. Während der 27-33 Tage dauernden Brutzeit der Eier verteidigt das Männchen das Revier gegen andere Fasanenmännchen. Beide Eltern füttern und beschützen die frisch geschlüpften Küken. Junge Blutfasane werden fortpflanzungsfähig und beginnen zu brüten, wenn sie ein Jahr alt sind.
Blutfasane sind durch den Verlust und die Fragmentierung ihres Lebensraums, die illegale Jagd und menschliche Störungen bedroht. Ein großer Teil des Verbreitungsgebiets der Fasane im Südwesten Chinas überschneidet sich mit dem Lebensraum des Großen Pandas, und Weidegänger haben sich in den damit verbundenen Schutzgebieten zu den häufigsten menschlichen Störungen entwickelt. Die Bodenbrutgewohnheiten und die relativ lange Brutzeit von Blutfasanen machen diese Vögel besonders anfällig für Zertrampeln und Lebensraumzerstörung durch Weidetiere.
Laut der Roten Liste der IUCN ist der Blutfasan in seinem gesamten Verbreitungsgebiet verbreitet, aber es liegt keine Gesamtpopulationsschätzung vor. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft, aber ihre Zahl ist heute abnehmend.
