Opossums

98 espèces

L'opossum est un marsupial non agressif endémique des Amériques. Aux États-Unis et au Canada, la seule espèce trouvée est l'opossum de Virginie. Il est souvent simplement appelé « opossum », et en Amérique du Nord, ils sont communément appelés opossums. Les opossums sont généralement des animaux solitaires et nomades; ils restent dans une zone tant que la nourriture et l'eau sont facilement disponibles. Certaines familles se regrouperont dans des terriers préfabriqués ou même sous des maisons. En tant qu'animaux nocturnes, ils préfèrent les zones sombres et sécurisées sous terre ou au-dessus. Lorsqu'ils sont menacés ou blessés, ils "jouent l'opossum", imitant l'apparence et l'odeur d'un animal malade ou mort. Dans le cas des bébés opossums, cependant, le cerveau ne réagit pas toujours de cette façon au moment approprié et, par conséquent, ils échouent souvent à "faire le mort" lorsqu'ils sont menacés. Les opossums mangent des animaux morts, des insectes, des rongeurs, des oiseaux, des œufs, des plantes, des fruits et des céréales. De nombreux grands opossums sont immunisés contre le venin des serpents à sonnettes et des vipères et s'attaquent régulièrement à ces serpents. Ils se distinguent également par leur capacité à se nettoyer des tiques, qu'ils mangent ensuite. Certaines estimations suggèrent que les opossums peuvent éliminer jusqu'à 5 000 tiques en une saison !
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L'opossum est un marsupial non agressif endémique des Amériques. Aux États-Unis et au Canada, la seule espèce trouvée est l'opossum de Virginie. Il est souvent simplement appelé « opossum », et en Amérique du Nord, ils sont communément appelés opossums. Les opossums sont généralement des animaux solitaires et nomades; ils restent dans une zone tant que la nourriture et l'eau sont facilement disponibles. Certaines familles se regrouperont dans des terriers préfabriqués ou même sous des maisons. En tant qu'animaux nocturnes, ils préfèrent les zones sombres et sécurisées sous terre ou au-dessus. Lorsqu'ils sont menacés ou blessés, ils "jouent l'opossum", imitant l'apparence et l'odeur d'un animal malade ou mort. Dans le cas des bébés opossums, cependant, le cerveau ne réagit pas toujours de cette façon au moment approprié et, par conséquent, ils échouent souvent à "faire le mort" lorsqu'ils sont menacés. Les opossums mangent des animaux morts, des insectes, des rongeurs, des oiseaux, des œufs, des plantes, des fruits et des céréales. De nombreux grands opossums sont immunisés contre le venin des serpents à sonnettes et des vipères et s'attaquent régulièrement à ces serpents. Ils se distinguent également par leur capacité à se nettoyer des tiques, qu'ils mangent ensuite. Certaines estimations suggèrent que les opossums peuvent éliminer jusqu'à 5 000 tiques en une saison !
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