Ornithorynque

"L'ornithorynque est un mammifère semi-aquatique ovipare que l'on ne trouve que dans l'est de l'Australie, y compris en Tasmanie. C'est le seul représentant vivant de sa famille (Ornithorhynchidae) et de son genre (Ornithorhynchus). Avec les quatre espèces d'échidnés, l'ornithorynque est l'une des cinq espèces existantes de monotrèmes ; ce sont les seuls mammifères qui pondent des œufs au lieu de donner naissance à des petits vivants. Comme les autres monotrèmes, l'ornithorynque détecte sa proie par électrolocalisation. C'est aussi l'une des rares espèces de mammifères venimeux, car l'ornithorynque mâle a un éperon sur la patte arrière qui délivre un venin, capable de causer une douleur intense aux humains. Les caractéristiques uniques de cet animal en font un sujet important dans l'étude de la biologie évolutive et un symbole reconnaissable et emblématique de l'Australie. Jusqu'au début du XXe siècle, les humains chassaient l'ornithorynque pour sa fourrure, mais il est maintenant protégé dans toute son aire de répartition. Bien que l'ornithorynque soit vulnérable aux effets de la pollution, il ne fait l'objet d'aucune menace immédiate."