Es un ave pequeña midiendo entre 15 y 16,5 cm. Se caracteriza por un plumaje rojizo en el vientre, pardo listado en el manto, gris en la garganta que se extiende hasta la parte superior del pecho, y un dibujo en la cabeza consistente en un rostro blanco enmarcado y atravesado por unas listas negras. Su obispillo es pardorrojizo y presenta listas blancas en los lados de la cola. Las diferencias entre macho y hembra son escasas.
Tiene un reclamo sencillo basado en las estrofas "tsi" y "tsiu", que a veces hace breve y otras alarga.
Se distribuye por la mayor parte de Europa meridional, en especial la cuenca mediterránea; el noroeste de África, el Cáucaso, parte de Asia Central, llegando hasta los Himalayas.
Habita en zonas de ladera con vegetación abierta y zonas altas rocosas.
