Poecilia reticulata
Le Guppy (Poecilia reticulata) est une des espèces de guppy, nom vernaculaire regroupant plusieurs espèces de poissons d'eau douce tropicale de la famille des Poeciliidae. Originaire d'Amérique du Sud, ce guppy a été introduit dans de nombreux pays pour lutter contre les moustiques, avec une efficacité limitée et non sans risques écologiques selon une alerte scientifique lancée en 2016. Il s'agit d'un poisson ovovivipare apprécié en aquariophilie. Dans certains pays, dont la France, des races ou variétés du guppy, créées au sein des élevages ont acquis un statut juridique d'animal domestique.
Le mot « guppy » vient de l'anglais, guppy. Le nom a été donné en 1866 à ce poisson par Albert Charles Lewis Günther (1830-1914), en hommage à Robert John Lechmere Guppy, un botaniste, naturaliste et explorateur britannique (1836-1916).
En 1866, alors en mission à Trinité-et-Tobago, Robert John Lechmere Guppy (1836-1916) fait parvenir à Albert Charles Lewis Günther (1830-1914) du British Museum des spécimens vivants d’une nouvelle espèce de poissons que Günther lui dédie : Girardinus guppyi. On découvre plus tard que cette espèce avait déjà été découverte en 1856 et nommé par Wilhelm Peters (1815-1883) en 1859 Poecilia reticulata. Il a au cours de l'histoire porté plusieurs noms scientifiques :
On le connaît aussi aujourd'hui sous le nom anglais de Millions fish.
La forme sauvage de ce poisson est nettement moins colorée que les spécimens d'élevage et ses nageoires ne forment pas de voiles.
Le mâle mesure entre 3 et 5 cm tandis que la femelle, généralement plus grosse, mesure entre 5 et 7 cm. Cet animal est ovovivipare, c'est-à-dire que la femelle pond directement des alevins capables de se déplacer et de se nourrir. Le mâle est beaucoup plus coloré et de forme plus variable que sa compagne, il possède également un gonopode, nageoire anale transformée en organe de copulation. Il existe de nombreuses formes de nageoires et des couleurs différentes obtenues par sélection.
En tant qu'espèce indigène le Guppy est confiné à quelques zones des Caraïbes et du nord de l'Amérique du Sud, mais il a envahi de nombreux écosystèmes ailleurs dans le monde là où il a été récemment introduit,. Au moins 40 % de ces invasions résulteraient d'introductions à but de lutte contre les moustiques. Dans certaines zones, comme aux Comores, il a été préféré au Guppy sauvage (Gambusia affinis ou Gambusie) pourtant plus grand car il était pêché et mangé par les enfants alors que les vrais guppys sont moins intéressant.
Dans sa forme sauvage, ce poisson rustique s'acclimate facilement à une grande variété de zones humides et à un nouvel environnement,, même dans des eaux chaudes, polluées ou en présence de prédateurs,. Il se reproduit tôt et fréquemment, sa gestation est courte (28 jours) et la femelle peut conserver du sperme longtemps après la copulation, ce qui permet à une femelle fécondée échappée d'une zone d'introduction de facilement fonder à elle seule une colonie.
Le guppy est omnivore et demande un complément végétal. Il fait trois repas par jour et accepte toutes nourritures vivantes adaptées à sa taille ou de la nourriture déshydratée adaptée que ce soit en flocons ou granulés. Il apprécie les vers de vase ou les nauplies d'artémias séchés, congelés ou mieux, vivants pour la nourriture d'origine animale. Pour la nourriture végétale, il est courant de donner des épinards pochés ou des courgettes aux guppys. Il faudra alors les couper très finement.
Comme pour tous les poissons, il est recommandé de varier au maximum la nourriture afin de combler tous les besoins nutritionnels du guppys. Cela permettra entre autres de renforcer ses défenses immunitaires, d'améliorer la reproduction et d'intensifier, toute proportion gardée, les couleurs du poissons.
La fécondation s'effectue en 1/20e de seconde grâce à la nageoire anale modifiée. Sa reproduction est dite "interne" car elle a lieu dans le corps de la femelle, dans son appareil génital. Un accouplement suffit pour 2 à 3 portées différentes, il arrive ainsi que plusieurs naissances se fassent dans un aquarium où il n'y a plus que des individus femelles. Cette espèce est ovovivipare les œufs éclosent avant la ponte. Après l'accouplement, des mécanismes d'isolement gamétique sont mis en place.
La gestation dure environ un mois à 24−25 °C. Les femelles sont capables de reporter la ponte de plusieurs heures, voire de plusieurs jours, si les conditions du milieu (température et composition chimique) risquent de mettre en péril leur descendance. On reconnaît la femelle gestante à une tache très foncée au bas du ventre gonflé. En bac communautaire, des plantes comme la mousse de java et le riccia offrent des refuges précaires aux alevins.
Dès que la naissance a eu lieu (entre 20 et 60 alevins, pouvant parfois dépasser les 100), il est préférable de retirer la femelle qui pourrait manger ses alevins si on souhaite les préserver. Cependant, l'appétit de la femelle vis-à-vis de ses petits peut être une bonne alternative pour réguler la population de l'aquarium. Les guppys naissent déjà formés et recherchent très vite leur première nourriture car leurs réserves vitellines sont limitées. Ce n'est pas nécessaire de donner aux alevins quelconque nourriture ( à part si on souhaite faire un élevage ) : si le bac est équilibré, les petits trouveront leur nourriture tout seuls parmi la micro-faune présente. Le guppy est adulte vers l'âge de trois mois, mais sa croissance peut être fortement ralentie si l'on place les alevins dans les « pondoirs » ou « nursery », car ceux-ci stressent énormément et inutilement la femelle et assurent une mauvaise circulation de l'eau.
