Gymnotiformes

I Gimnotiformi (Gymnotiformes) sono un ordine di pesci attinopterigi, che comprende circa 150 specie distribuite in cinque famiglie. Si tratta di pesci d'acqua dolce, dalla forma tipicamente stretta e allungata (per questo motivo spesso chiamati comunemente "pesci coltello", soprattutto nei paesi anglosassoni) e dotati di pinne anali lunghe e a forma di vela, che vengono usate per la locomozione tramite sinuosi movimenti ondulatori.

Hanno per lo più abitudini notturne, e sono capaci di generare campi elettrici grazie ad appositi organi modificati; la maggior parte delle specie sono elettrofori deboli, e utilizzano questi campi per l'orientamento e la ricerca del cibo, ma alcune (come la nota anguilla elettrica sudamericana) possono generare differenze di potenziale dell'ordine di alcune centinaia di volt, in grado di stordire o uccidere e usate perciò per l'attacco o la difesa.

Alcune specie, come Apteronotus albifrons, Eigenmannia virescens e Gymnotus carapo sono apprezzate dagli acquariofili come pesci d'acquario.

I Gimnotiformi sono pesci d'acqua dolce che abitano le acque delle zone neotropicali, e sono distribuiti dai fiumi del Guatemala al nord dell'Argentina.