초원
5640 종
초원은 식물군 구성에 나무가 적고 벼과 따위의 풀이 주를 이루고 있는 영역이다. 사초속과 등심초속의 식물들은 초원에서 종종 발견된다. 초원은 남극과 인간에 의하여 자연 환경에 영향이 간 영역을 제외하면 자연적으로 형성된다. 온대 지역, 예를 들면 서북 유럽 같은 곳에서는, 다년생 식물이 초원을 대부분 차지하는 반면, 더 따뜻한 기후에서는 일년생 식물이 식물군의 절대 다수를 차지한다.
초원은 육생 기후에서 발견된다. 초원 식물군의 높이는 매우 다양한데, 예를 들어 백악 구릉에서는 식물이 30cm 이하의 높이인 반면, 북아메리카 장경 초원, 남아메리카 초원과 아프리카의 사바나의 경우 높이가 꽤 된다. 목질의 식물들, 즉 관목이나 나무들도 몇몇 초원에서는 발견된다. 이는 사바나, 즉 관목이 무성한 초원을 형성할 수 있는데, 그 예를 아프리카 사바나 혹은 이베리아의 데헤사 지역에서 찾아볼 수 있다. 때로는 그런 초원들을 "삼림 지역"이라고 부른다.
초원은 아프리카의 절반 이상을 차지한다. 일반적으로 초원은 다양한 생물군이 존재하며, 특히 온대 초원보다 아프리카 사바나에서 훨씬 더 다양한 생물 종이 존재한다.
미국 서부 지역은 대략 2500만년 전 마이오세와 플리오세 시기에 산이 나타남으로 인해, 대륙적으로 초원이 진화하기 적절한 기후가 형성되었다. 존재하는 숲의 생물군계는 크기가 감소한 반면, 초원이 훨씬 더 널리 퍼졌다. 플라이스토세 빙하기를 거쳐, 초원은 더 덥고 건조한 기후에서 크기가 확장이 되었으며, 세계적으로 주요한 특징을 가진 영역으로 거듭났다. 꽃을 피우는 식물들처럼, 풀들은 연중 강우량이 500mm에서 900mm 사이인 지역에서 밀도 있게 자란다. 다년생 초본과 광엽 초본의 뿌리는 풀을 꽉 붙들어두는 복잡한 얼개를 형성한다. 진드기, 곤충의 유충, 선충, 지렁이 등은 초원의 최대 6m 아래의 비옥한 토양에서 방해 받지 않고 서식한다. 이들은 기생 곰팡이들과 함께 뿌리를 연장하고, 딱딱한 토양을 잘게 부수고, 요소나 다른 자연적인 비료로 토양을 비옥하게 하고, 미네랄과 물을 가둬 식물들의 성장을 촉진시킨다 (Chadwick 1995). 어떤 곰팡이는 식물이 곤충과 미생물들의 공격에 저항할 수 있도록 돕는 것도 있다.
초원은 식물군 구성에 나무가 적고 벼과 따위의 풀이 주를 이루고 있는 영역이다. 사초속과 등심초속의 식물들은 초원에서 종종 발견된다. 초원은 남극과 인간에 의하여 자연 환경에 영향이 간 영역을 제외하면 자연적으로 형성된다. 온대 지역, 예를 들면 서북 유럽 같은 곳에서는, 다년생 식물이 초원을 대부분 차지하는 반면, 더 따뜻한 기후에서는 일년생 식물이 식물군의 절대 다수를 차지한다.
초원은 육생 기후에서 발견된다. 초원 식물군의 높이는 매우 다양한데, 예를 들어 백악 구릉에서는 식물이 30cm 이하의 높이인 반면, 북아메리카 장경 초원, 남아메리카 초원과 아프리카의 사바나의 경우 높이가 꽤 된다. 목질의 식물들, 즉 관목이나 나무들도 몇몇 초원에서는 발견된다. 이는 사바나, 즉 관목이 무성한 초원을 형성할 수 있는데, 그 예를 아프리카 사바나 혹은 이베리아의 데헤사 지역에서 찾아볼 수 있다. 때로는 그런 초원들을 "삼림 지역"이라고 부른다.
초원은 아프리카의 절반 이상을 차지한다. 일반적으로 초원은 다양한 생물군이 존재하며, 특히 온대 초원보다 아프리카 사바나에서 훨씬 더 다양한 생물 종이 존재한다.
미국 서부 지역은 대략 2500만년 전 마이오세와 플리오세 시기에 산이 나타남으로 인해, 대륙적으로 초원이 진화하기 적절한 기후가 형성되었다. 존재하는 숲의 생물군계는 크기가 감소한 반면, 초원이 훨씬 더 널리 퍼졌다. 플라이스토세 빙하기를 거쳐, 초원은 더 덥고 건조한 기후에서 크기가 확장이 되었으며, 세계적으로 주요한 특징을 가진 영역으로 거듭났다. 꽃을 피우는 식물들처럼, 풀들은 연중 강우량이 500mm에서 900mm 사이인 지역에서 밀도 있게 자란다. 다년생 초본과 광엽 초본의 뿌리는 풀을 꽉 붙들어두는 복잡한 얼개를 형성한다. 진드기, 곤충의 유충, 선충, 지렁이 등은 초원의 최대 6m 아래의 비옥한 토양에서 방해 받지 않고 서식한다. 이들은 기생 곰팡이들과 함께 뿌리를 연장하고, 딱딱한 토양을 잘게 부수고, 요소나 다른 자연적인 비료로 토양을 비옥하게 하고, 미네랄과 물을 가둬 식물들의 성장을 촉진시킨다 (Chadwick 1995). 어떤 곰팡이는 식물이 곤충과 미생물들의 공격에 저항할 수 있도록 돕는 것도 있다.
