Branta

Os gansos do gênero Branta ou gansos-negros são aves anseriformes pertencentes à subfamília Anserinae, que compreende aos gansos-verdadeiros e aos cisnes. Eles ocorrem principalmente no litoral norte do Paleártico e em toda América do Norte, migrando para o litoral sul no inverno, e alguns residindo nas Ilhas havaianas. No hemisfério sul há apenas uma população selvagem autossustentável e gansos canadenses introduzida, vivendo na Nova Zelândia.

O termo "gansos-negros" advém das áreas proeminentes de colocação escura em todas as espécies do gênero. Eles se distinguem dos gansos Anser por conta de suas patas e pernas serem pretas ou cinza num tom muito escuro. Além disso, seus bicos são pretos e a cabeça em maior parte, com algumas manchas brancas que servem para diferenciar as espécies. Eles são geralmente menores que os outros gansos, mas algumas táxons bem grandes são conhecidas, chegando a rivalizar com o ganso-africano e o cisne-de-pescoço-preto em tamanho.

As espécies euroasiáticas tem uma distribuição mais costeira se comparados aos gansos do gênero Anser com os quais compartilha a mesma área de ocorrência, não sendo encontrados fora do litoral nem mesmo no inverno. Isso não é válido para a América e regiões do Pacífico, onde, em sua maior parte, os gansos Anser estão ausentes.