Tartaruga do mediterrâneo
A tartaruga do Mediterrâneo (Testudo hermanni) é uma das oito espécies de tartaruga tradicionalmente classificada dentro do gênero Testudo, junto com as espécies próximas, como a tartaruga marginal (T. marginata), a tartaruga preta (T. graeca) ou a tartaruga russa (Agrionemys horsfieldii, antiga T. horsfieldii).
A diferenciação de machos e fêmeas (dimorfismo sexual) é efetuada por meio das características sexuais secundárias. Os machos menores têm cauda longa, robusta e grossa na base e a bainha córnea é bem desenvolvida. Nas fêmeas, a cauda é pequena e curta e a bainha corneana é pequena. A distância da abertura da cloaca da base da cauda é maior nos machos. Os machos adultos têm uma concavidade no plastrão para facilitar a fêmea para montar nas costas. O plastrão das fêmeas, juvenis e subadultos é plano; o ângulo formado pelas escamas anais do plastrão é muito maior nos homens, mas nas mulheres essas escamas são mais altas. A escala supracaudal do macho é curvada em sua parte inferior, enquanto a das fêmeas é alinhada com o dorso.
É uma espécie Paleártica que vive apenas ao sul da Europa. A região em que vivem as tartarugas do Mediterrâneo se estende de Espanha a Romênia, incluindo as grandes ilhas do Mar Mediterrâneo (Sardenha, Córsega, Sicília). Eles vivem em diferentes áreas da Espanha, (Catalunha, Ilhas Baleares, Comunidade Valenciana), França, Itália, Bósnia-Herzegovina, Croácia, Sérvia, Montenegro, Albânia, Macedônia do Norte, Bulgária, Romênia e Grécia .
Os habitats da T. hermanni são tipicamente Mediterrâneo, localizados dentro da zona fitoclimática do Lauretum e caracterizados por inverno ameno com chuvas moderadas, e verão é seco com altas temperaturas. Esta espécie encontra refúgio e alimento na vegetação rasteira e matagais das garrigue, nos arbustos das maquias mediterrâneas e no sub-bosque, atingindo altitudes temperadas..
A tartaruga do Mediterrâneo foi provavelmente introduzida na península italiana por humanos no Neolítico, e desde os tempos antigos foi capturada e criada como alimento, fonte de matéria-prima ou animal de estimação. Vários objetos de uso comum foram feitos de costas, complementos preciosos de obras de marcenaria ou joias, ou caixas de ressonância para usos musicais. A mitologia grega narra que o inventor da lira foi Hermes. Um dia, o deus encontrou uma tartaruga dentro de uma caverna. Ele a matou, para obter as costas e, colocando sete cordas de tripa de ovelha em chifres de antílope, conseguiu fazer o instrumento musical. Hermes então o deu a Apollo, e o último a seu filho Orfeu. Muitas conchas ou objetos feitos de conchas foram encontrados em túmulos antigos; das várias descobertas, teoriza-se (embora possam ser intrusões posteriores) que os Etruscos colocaram tartarugas vivas dentro das tumbas. A descoberta de conchas na casa de Julio Polibio em Pompéia confirmam que esses répteis foram criados na época romana como animais de estimação.
No passado, eles foram criados por algumas ordens monásticos porque sua carne, considerada altamente nutritiva para os doentes, era um dos poucos tipos de carne cujo consumo era permitido pela Igreja Católica durante o jejum eclesiástico. Desde o início da arte, foram inúmeras as representações de tartarugas, e é possível identificar com certeza o pertencimento de algumas à espécie T. hermanni . Na literatura, o caráter da tartaruga é recorrente como símbolo de longevidade e tranquilidade. The Hare and the Tortoise , de Aesop, é um exemplo famoso. Na matemática podemos destacar "Aquiles e a tartaruga", o segundo dos paradoxos formulados por Zenão de Elea.
Quanto à etologia, as tartarugas do Mediterrâneo são animais ectotérmica que se expõem ao sol nas primeiras horas do dia para aquecer o corpo e acelerar as funções metabólicas. A exposição à luz solar permite que eles absorvam os raios ultravioleta necessários para a síntese de vitamina D. O aumento da temperatura corporal é necessário para ativar as enzimas envolvidas na digestão. Em temperaturas atmosféricas acima de 27 ° C, as tartarugas ficam apáticas e cavam pequenos buracos cobertos por vegetação rasteira ou se escondem em pequenas fendas para se refrescar. Quando as temperaturas caem novamente, eles voltam à atividade.
Eles são principalmente répteis herbívoros. Os espécimes selvagens vivem em um habitat caracterizado por longos períodos de seca que os obriga a se alimentar de gramíneas secas. Nesses casos, eles complementam sua dieta comendo artrópodes ou caracóis; os últimos são uma fonte importante de cálcio, que é fornecido pela casca. Às vezes, também comem excrementos ou pequenos pedaços de carniça. A sua comida é principalmente vegetariana, embora ocasionalmente a complemente com alguns invertebrados. Segundo estudos do CARAPAX, sua dieta é baseada em mais de 60 espécies herbáceas diferentes e é composta por uma alta proporção de fibras e cálcio e uma baixa proporção de proteínas. Toleram mal a fruta porque causa diarreia e multiplicação de parasitas, consomem também várias variedades de cactos e peras espinhosas. Espécimes criados em cativeiro são geralmente superalimentados. Eles nunca devem receber carne, leite, queijo, comida de cachorro ou gato, ovos, pão, frutas cítricas ou kiwis. Eles também precisam beber água e ter água limpa por perto para que possam beber e se banhar. Eles são répteis puramente vegetarianos. Os espécimes silvestres vivem em um habitat caracterizado por longos períodos de seca e se alimentam de capim seco, nessas condições devem complementar sua dieta comendo artrópodes ou excrementos. Eles se alimentam de flores e ervas. Sua dieta deve ser baseada em vegetais e verduras. Plantas selvagens como alfafa, cardos, dente-de-leão, plantago, trevo, mil-folhas, madressilva, alecrim, sálvia e erva-cidreira devem ser fornecidos a eles, embora geralmente rejeitem ervas aromáticas. Existem muitos amadores que também lhes dão peras espinhosas e pás (Opuntia sp.), Das quais os espetos e a casca devem ser removidos primeiro. Também podem ser oferecidos repolho, espinafre, brócolis, alface, rúcula, sempre limpos de agrotóxicos. É muito importante que a maior parte da comida seja composta por plantas selvagens, pois os vegetais contêm demasiada proteína. Também é possível ver que às vezes se alimentam de animais mortos e carniça. Recomenda-se que as mencionadas plantas silvestres e alguns vegetais sejam plantados para que as tartarugas os tenham sempre à mão e comê-los quando mais lhes apetecer. Eles podem receber ração especial para tartarugas, misturada com o resto da comida. Claro, plantas e vegetais frescos são sempre melhores.
A base de sua dieta são plantas selvagens: alfafa, cardos, dente de leão, banana, trevo, mil-folhas, madressilva, alecrim, sálvia, erva-cidreira, chicória, agrião e alface de cordeiro são vegetais adequados para alimentar os tartarugas graças à sua riqueza em cálcio em relação ao fósforo e às fibras que contêm. Altas doses de proteína ou fósforo junto com uma baixa ingestão de cálcio causam deformação permanente nas costas e danos aos órgãos internos.
Um sintoma óbvio de má nutrição é o dorso com escamas pontiagudas e estriadas nas suturas, fenômeno conhecido como piramidalização. Em contraste, um dorso liso e oval indica alimentação correta.
Imediatamente ao acordar da hibernação, o macho começa namoro com um ritual que inclui seguir a mulher e morder ou bater em suas costas. O macho sobe nas costas da fêmea para copular. O macho puxa o pênis, contido na cauda grossa, e faz o único som que esses répteis mudos fazem. A fêmea pode levar até quatro anos para conceber, pois ela pode manter o sêmen em um órgão do oviduto.
São animais de grande longevidade, e muitos espécimes centenários são conhecidos. Eles atingem a maturidade sexual quando têm aproximadamente nove anos. As espécies de Testudo são ovíparos: eles colocam seus ovos em buracos cavados no solo pela fêmea com o último par de patas. Mulheres de & quot; T. hermanni bota ovos duas ou três vezes por ano, entre maio e junho. O número de ovos depende do tamanho da amostra.
O tempo de incubação, entre dois e três meses, e o sexo dos recém-nascidos variam em função da temperatura ambiente. Se a temperatura de incubação for inferior a 31,5 ° C, predominarão os machos e, se a temperatura for superior, haverá mais fêmeas. Temperaturas abaixo de 26 & nbsp; ° C ou acima de 33 & nbsp; ° C causam malformações ou a morte do embrião. No dia da eclosão, muitas vezes corrido por um dia chuvoso, a tartaruga bebê choca o ovo através de um tubérculo córneo localizado entre as narinas externas e a mandíbula que desaparece após alguns dias. A eclosão dura 48 horas, um período durante o qual o saco vitelino é totalmente absorvido.
