Ornitorrinco

"O ornitorrinco é um mamífero ovíparo semiaquático que pode ser encontrado apenas no leste da Austrália, incluindo a Tasmânia. É o único representante vivo de sua família (Ornithorhynchidae) e gênero (Ornithorhynchus). Juntamente com as quatro espécies de equidna, o ornitorrinco é uma das cinco espécies existentes de monotremados; estes são os únicos mamíferos que põem ovos em vez de dar à luz filhotes vivos. Como outros monotremados, o ornitorrinco detecta a presa por eletrolocalização. É também uma das poucas espécies de mamíferos peçonhentos, pois o ornitorrinco macho possui um esporão na pata traseira que libera um veneno, capaz de causar fortes dores aos humanos. As características únicas deste animal o tornam um assunto importante no estudo da biologia evolutiva e um símbolo reconhecível e icônico da Austrália. Até o início do século 20, os humanos caçavam o ornitorrinco por causa de sua pele, mas agora ele está protegido em toda a sua extensão. Embora o ornitorrinco seja vulnerável aos efeitos da poluição, ele não está sob nenhuma ameaça imediata."