Echidnas

Echidnas är fjädertäckta äggläggande däggdjur som också är kända som monotremes. De fyra bevarade arterna av echidnas och platypus är de enda levande däggdjuren som lägger ägg. Echidnas utvecklades för mellan 20 och 50 miljoner år sedan, härstammande från en näbbdjursliknande monotreme. Denna förfader var vattenlevande, men echidnas anpassade sig till livet på land. De lever i skogar och skogsmarker i Australien och Nya Guinea, gömmer sig under vegetation, rötter eller högar av skräp. Echidnas är ensamma och mycket blyga djur. När de känner sig hotade begraver de sig själva eller om de blir utsatta kommer de att krypa ihop sig till en boll som liknar en igelkotts; båda metoderna använder sina ryggar för att skydda dem. Trots sitt utseende är echidnas kapabla simmare. När de simmar, exponerar de sin nos och några av sina ryggar och är kända för att resa till vattnet för att putsa och bada sig själva. Även om de har ett sätt att skydda sig själva, möter echidnas fortfarande många faror. Vissa rovdjur inkluderar vilda katter, rävar, tamhundar och goannas. Ormar utgör ett stort hot mot echidnas eftersom de glider in i sina hålor och förgriper sig på de unga ryggradslösa puggles.