Rödhalsad trast är ungefär lika stor som en koltrast, dock är den aningen mer kortstjärtad. Fjäderdräkten är grå på ovansidan, med ljusare grå bräm på vingarna och smutsvit buk. Dess nedre vingtäckare är roströda. Den har röd stjärt och adult hane i sommardräkt är den kraftfullt rödbrun i ansiktet och på bröstet.
Rödhalsad trast är en flyttfågel som häckar i taigaområdet från östra Sibirien till norra Manchuriet. Den övervintrar främst i västra Kina, Myanmar och nordöstra Indien. Fågeln är en mycket sällsynt gäst i Europa.
Tidigare behandlades rödhalsad trast tillsammans med svarthalsad trast (Turdus atrogularis) som samma art med det svenska namnet taigatrast. I området där rödhalsad trast möter svarthalsad trast, i Altajregionen och utmed de nedre delarna av floden Tunguska, är hybridisering säkert konstaterad.
Fågeln förekommer i öppen bergsskog, cederskogens övre gräns, mossiga buskmarker vid trädgränsen, tajgaplatå och låglänta skogar i bergsbelägna floddalar. Vintertid tillbringar den i öppet landskap med enar, buskmarker och fruktträdgårdar, från förberg upp till 3.900 meter över havet.
Rödhalsad trast lever huvudsakligen av ryggradslösa djur och vintertid även bär och vissa frön. Maginnehåll från ryska fåglar undersökta på sommaren innehöll skalbaggar medan höstfåglar innehöll blåbär. Den födosöker mest på marken och i låg växtlighet, vintertid ofta i blandflockar med andra trastarter.
Den häckar från maj till juli och bygger ett skålformat bo av kvistar och mossa cemeterad med lera. Boet placeras lågt, inte högre än två meter upp i en rutten stubbe eller en skyddad trädklyka, vanligtvis i lärk, poppel eller en. Honan lägger fyra till fem kanelfläckiga blekt blåa ägg som ruvas i tio till tolv dagar.
Fågelns populationsutveckling är okänd, men utbredningsområdet är mycket stort och dess population förmodas vara detsamma. Internationella naturvårdsunionen IUCN kategoriserar därför arten som livskraftig.
