Загальна довжина сягає 5-5,5 м (у неволі — 2-3 м), вага 15 кг. Голова списоподібна, з розширеною та сплющеною потиличною частиною, чітко відмежована від шиї. Хвіст короткий, притуплений на кінці. Голова вкрита дрібною лускою. Забарвлення світло-буре, червонувате, бежеве або кавове, розмежоване широкими темно-бурими поперечними перев'язами з жовтими плямами. З боків ідуть ромбоподібні темні плями зі світлою облямівкою. На хвості — широкі зони темно-бордового та червонуватого або коричневого кольору, які розділені жовтуватими поперечними смугами.
Полюбляє ліси, зарості чагарників по берегах річок, сухі рідколісся в середньому поясі гір. Трапляється на висоті до 1000 м над рівнем моря. Більшу частину життя перебуває на землі, втім добре плазує по деревах та чагарниках. Активний вночі. Харчується ссавцями та птахами.
Це яйцеживородна змія. Статева зрілість настає у 2 роки. Самиця народжує 10—60 дитинчат.
Шкіра використовується для виготовлення галантерейних виробів.
Тривалість життя 23 роки.
