Zwergrüssel
Das Kirk-Dikdik (Madoqua kirkii, fälschlicherweise auch Madoqua kirki), auch bekannt als Zwergrüssel, ist eine der kleinsten Antilopen Afrikas. Es ist in Ostafrika weit verbreitet und eine der am besten erforschten Arten innerhalb seiner Gattung.
Das Kirk-Dikdik erreicht eine Schulterhöhe von bis zu 40 Zentimeter und ein Gewicht von 5,5 Kilogramm. Die Hörner erreichen eine Länge von 9,5 Zentimetern. Das Kirk-Dikdik ist damit geringfügig größer als das Günther-Dikdik, das eine Schulterhöhe von 35 Zentimetern erreicht und das eine etwas längere Schnauze hat.
Obwohl es eher dichte Vegetationen mit abwechslungsreichen Nahrungspflanzen bevorzugt, kann man es auch in Biotopen mit spärlichem Grasbewuchs antreffen. Das Kirk-Dikdik kann selbst in den kargen Gebieten des südlichen Afrikas zurechtkommen. Hauptsächlich lebt es in den strauchreichen Gebieten von Zentral- und Nordnamibia, wo es sich von zahlreichen Pflanzen seiner Umgebung ernährt, dabei aber äußerst selektiv nur einzelne Pflanzenteile auswählt.
Kirk-Dikdiks sind soziale Lebewesen und leben in Paaren. Unter guten Bedingungen kann ein Paar sein ganzes Leben lang in demselben Revier leben. Die Männchen sind die Hauptverteidiger der Reviere, da die Weibchen nicht in der Lage sind, ihre Reviere selbst zu halten. Sowohl das Männchen als auch das Weibchen markieren ihr Revier mit Sekreten aus präorbitalen Duftdrüsen, die sich unter den Augen befinden, und mit Dungablagerungen. Dikdiks sind nachtaktiv und suchen tagsüber Schatten auf, um sich während der heißesten Stunden des Tages auszuruhen, damit sie keine wertvolle Flüssigkeit verlieren. Dikdiks haben einen ausgezeichneten Hör-, Seh- und Geruchssinn. Wenn sie sich in Gefahr fühlen oder die Alarmrufe anderer Tiere hören, verstecken sie sich lieber, als zu fliehen. Der Name dieser Antilopen leitet sich von ihrem Ruf ab. Wenn sie sich bedroht fühlen, verstecken sich Dikdiks, um nicht entdeckt zu werden. Wenn sie entdeckt werden, rennen sie in einem schnellen, zickzackartigen Muster, bis sie in einem nahe gelegenen Dickicht Zuflucht finden. Während dieser "Flucht" stoßen sie trompetenartige "zik-zik"- oder "dik-dik"-Rufe aus, um Alarm zu schlagen oder um Prädatoren zu verjagen und die Anwesenheit eines Paares bekannt zu machen.
Kirk-Dikdiks sind Pflanzenfresser (Blattfresser), Fruchtfresser). Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Laub, Früchten, Sprossen und Beeren. Aufgrund ihrer Anpassungen können Dikdiks lange Zeit ohne Wasser auskommen; sie sind auf die Vegetation als Wasserquelle angewiesen.
Kirk-Dikdiks sind monogam und Paare paaren sich ein Leben lang. Die Fortpflanzung kann zweimal pro Jahr stattfinden. Die Weibchen bringen nach einer Tragezeit von 5-6 Monaten ein Kalb zur Welt. Die meisten Geburten finden zwischen November und Dezember und April bis Mai statt. Dikdiks unterscheiden sich von anderen Wiederkäuern dadurch, dass die Kälber mit den Vorderbeinen entlang des Körpers geboren werden und nicht nach vorne gestreckt. Nach der Geburt liegt das Kalb 2 bis 3 Wochen lang versteckt vor der Mutter. Die Mutter wird ihren Nachwuchs innerhalb von 6 Wochen säugen. Wenn etwa 7 Monate nach der Geburt ein weiteres Kalb geboren wird, verjagen die Eltern das ältere Geschwisterchen aus ihrem Revier. Es ist die Zeit, in der das ältere Kalb sein eigenes Revier und seine eigene Partnerin suchen muss. Die Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 6 bis 8 Monaten, während die Männchen im Alter von 8 bis 9 Monaten geschlechtsreif werden.
Die Populationsgröße wird auf mindestens 971.000 Tiere geschätzt, vermutlich ist sie viel größer. Aus diesem Grund wird die Art seitens der IUCN als nicht gefährdet eingeschätzt.
Laut der Roten Liste der IUCN beläuft sich die Gesamtpopulation des Kirk-Dikdiks auf etwa 971.000 Individuen. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
