Vipera darevskii ist eine kleine Vipernart, eine giftige Schlange in der Unterfamilie Viperinae der Familie der Vipern (Viperidae). Die Art ist im Nordwesten Armeniens, der nordöstlichen Türkei und möglicherweise auch im angrenzenden südlichen Georgien beheimatet. Es gibt keine Unterarten, die als gültig anerkannt sind.
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beginnt mitBei dieser Art, V. darevskii, gibt es einen Geschlechtsdimorphismus in Größe, Farbe und Zeichnung. Die gemeldete maximale Gesamtlänge (einschließlich Schwanz) für Weibchen beträgt 42,1 cm. Die Gesamtlänge des größten Männchens betrug 25,8 cm. Die Rückenfläche von V. darevskii hat eine hellbraune bis graue Grundfarbe mit einem dunkelbraunen bis schwarzen (oft unterbrochenen) Zickzackmuster entlang des Rückens und einer einzelnen Reihe kleiner dunkler Flecken auf jeder Seite des Körpers. Der Bauch hat ein Muster aus zahlreichen grauen oder schwarzen Punkten. Bei den Weibchen ist der Bauch grauer, während er bei den Männchen fast schwarz ist mit einigen weißen Fragmenten an den Rändern der Bauchschuppen. Die Kinnschilde und die Labialschuppen sind weiß, mit wenigen dunklen, fächerförmigen Markierungen auf den Labialen, wodurch sich diese Art von der verwandten Vipera eriwanensis unterscheidet, die eine etwas rosa Tönung auf den Labialen aufweist. Im Allgemeinen sind erwachsene Männchen im Vergleich zu den Weibchen deutlich heller und kontrastreicher gefärbt. Weibchen haben eine bräunlichere Hintergrundfarbe und ein weniger ausgeprägtes braunes Muster, während erwachsene Männchen eine relativ helle Hintergrundfarbe mit einem gelben Farbton und ein dunkles, oft schwarzes Muster haben.
Die dorsalen Schuppen sind gekielt. Die Rückenfläche des Kopfes vor der Stirn (der Bereich, der manchmal als Pileus bezeichnet wird) trägt einen Komplex von vergrößerten Schilden.
Als montane Schlange ist V. darevskii nur aus dem südwestlichen Dzavakhety-Gebirge im Shirak Marz von Armenien, auf Madatapa, dem Javakheti-Rücken, dem Erusheti-Gebirge und dem Akhaltsihe-Hochland von Georgien sowie aus dem Osten der Artvin-Provinz und der Ardahan-Provinz der Türkei bekannt.
Die angegebene Typlokalität ist "Berg Leghli" (Achkasar), Mokrye-Gebirge (Nasses Gebirge), Region Gukasyanskii (ehemaliger Bezirk Ghukasyan), Armenien."
Die Gebirgskämme, in denen die Darevsky-Viper vorkommt, haben einzigartige klimatische Bedingungen. Sie bilden die kälteste und feuchteste Region des armenischen Hochlandes. Die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge beträgt hier etwa 1.000 mm (39 in). Selbst in den heißesten und trockensten Monaten Juli und August führen die heißen Tage zu einer intensiven Verdunstung von Feuchtigkeit und Wolkenbildung. Fast jeden Abend geben die sich verdichtenden Wolken einige, oft heftige, Schauer ab und befeuchten die Umgebung wieder. Nachts sinken die Temperaturen regelmäßig auf nur 4-6 °C (39-43 °F), und die morgendlichen Sonnenstrahlen müssen regelmäßig den dichten Nebel durchdringen, bevor sie die nach Osten ausgerichteten Hänge erreichen und die für das Funktionieren dieser Viper notwendige Wärme liefern. In einigen nach Norden ausgerichteten Gebieten in der Nähe von Wasserscheiden und Gipfeln von Bergkämmen schmilzt ein Teil des Restschnees und des Eises nie. Solche Stellen sind in der Regel für Schlangen ungeeignet. Geeignete Stellen mit felsigen Ablagerungen befinden sich hauptsächlich an den steilen und wärmsten nach Süden und Südosten ausgerichteten Hängen tiefer Bergtäler in einem Höhenbereich von 2300-3000 m über dem Meeresspiegel.
Hochgebirgsmoränen sowie Felsvorsprünge, die von alpinem Grasland umgeben sind, werden von dieser Schlange als Hauptlebensraum genutzt. Gesteinsablagerungen bieten den Schlangen tiefe Winterschlafhöhlen, dienen aber auch als Tagesunterschlupf und Schutz vor Überhitzung und/oder Unterkühlung sowie vor Prädatoren. Außerdem bieten felsige Ablagerungen wichtige Nahrungsquellen: Felseidechsen (hauptsächlich Darevskia valentini ) und kleine Nagetiere(Microtus ssp. ). Darevskys Vipern sind tagaktive Schlangen, die sich tagsüber oft in den Felsen aufhalten, um ihre optimale Körpertemperatur von etwa 26-28 °C (79-82 °F) zu halten. Über die natürlichen Feinde dieser Viper ist nur sehr wenig bekannt. Überreste dieser Schlange wurden im Kot eines Steinmarders(Martes foina nehringi ) gefunden.
Wie alle anderen Schlangen ist auch die Darevsky-Viper ein Prädator. Sie ernährt sich von Eidechsen, kleinen Nagetieren und Orthopteren. Aufgrund des starken Giftes verläuft der Verdauungsprozess sehr schnell. Die Verdauung von Ratten in Vipern, die bei 4-7 °C (39-45 °F) gehalten wurden, dauerte nur 3 Tage. Es wird spekuliert, dass diese Schlangen sehr viel Nahrung benötigen.
Vom Aussterben bedroht (CR) Diese Art, V. darevskii, wird in der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN mit den folgenden Kriterien als kritisch bedroht (CR) eingestuft: B1ab(ii,iii)+2ab(ii,iii) (v3.1, 2001). Dies bedeutet, dass ihr Vorkommen auf weniger als 100 km2 geschätzt wird, ihr Verbreitungsgebiet auf weniger als 10 km2 geschätzt wird, ihre Population stark fragmentiert ist und ein anhaltender Rückgang der Ausdehnung ihres Lebensraums beobachtet, prognostiziert oder vermutet wird. Bewertetes Jahr: 2009.
