Abejaruco verde asiático, Abejaruco verde pequeño
La abejaruco verde se ha dividido en las siguientes especies: - Abejaruco verde asiático, Merops orientalis. - Abejaruco verde africano, Merops viridissimus. - Abejaruco verde árabe, Merops cyanophrys.
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Animales verdesEl abejaruco verde es un pequeño pájaro que vive en partes de Asia y África. Es un pájaro exquisito y diminuto que tiene un plumaje brillante de color verde esmeralda. Tiene una estrecha franja negra conocida como 'gorjal' en la garganta, y una 'máscara' negra que atraviesa sus ojos carmesí. Sus dos largas y estrechas plumas de la cola, de color negro, son también distintivas y solo están presentes en aves adultas. Los pájaros macho y hembra lucen iguales.
El vasto rango del abejaruco verde se extiende desde Mauritania en África occidental, hasta África subsahariana, así como en Oriente Medio y la India, llegando hasta Nepal en el norte; en el sudeste de Asia, se encuentra en el centro de China, Tailandia y Vietnam. Esta especie frecuenta áreas boscosas con árboles y arbustos dispersos, cerca de arroyos y costas, pero también se encuentra en áreas áridas con acacias y palmas datileras, así como en dunas, cerca de áreas cultivadas y grandes jardines. Le gusta los suelos desnudos y arenosos. No se sabe que el abejaruco verde realice migraciones, pero realiza movimientos estacionales en respuesta a las lluvias.
Los abejarucos verdes son aves bastante gregarias, con 30-300 individuos posándose juntos en una rama, y hasta 20 reuniéndose para bañarse juntos en polvo, se cree que esta actividad ayuda a eliminar el exceso de aceite de las plumas y desalojar parásitos dañinos. Las bandadas duermen juntas en refugios, en lo alto de los árboles. Excepto durante la noche, se posan bastante bajo. Se alimentan solos o en grupos de 15 a 20 aves. Estas elegantes aves suelen cazar cerca del suelo, haciendo cortos vuelos antes de regresar a su posadero. A veces se posan sobre el lomo del ganado o de antílopes pastando, y hacen incursiones en la vegetación cerca del suelo para atrapar insectos. Antes de comer su presa, eliminan cualquier suciedad golpeando al insecto varias veces contra una superficie dura. Estas aves emiten llamadas suaves y trinantes, 'trree-trree-trree', o llamadas de alarma cortas y agudas que suenan como 'ti-ic' o 'ti-ti-ti'.
Los abejarucos verdes son carnívoros (insectívoros). Comen abejas, insectos, escarabajos, termitas, polillas y varias clases de moscas. También se alimentan de mariposas, grillos, libélulas, orugas y arañas.
Se cree que los abejarucos verdes son reproductores monógamos, lo que significa que un macho se apareará solo con una hembra y una hembra se apareará solo con un macho. La temporada de reproducción va desde marzo a junio o a veces de julio a agosto, dependiendo de la zona. Estas aves anidan solitarias en Arabia y África, mientras que se encuentran pequeñas colonias en India, con colonias más grandes (de 10 a 30 parejas reproductoras) en Myanmar y Pakistán. Estas aves hacen nidos en madrigueras que son excavadas tanto por los machos como por las hembras en terreno plano o una pendiente suave en África, mientras que en Asia suele ser en una orilla baja. La madriguera mide de uno a dos metros de longitud, con la cámara del nido de alrededor de 15 cm en su extremo. En la cámara se ponen de 4 a 8 huevos blancos y la incubación dura de 18 a 22 días, principalmente realizada por la hembra. Los jóvenes permanecen en el nido de 22 a 31 días mientras son alimentados por ambos padres.
El abejaruco verde es común en todo su rango y actualmente no se sabe que sufra ninguna amenaza importante. Sin embargo, a medida que su principal fuente de alimento, las abejas, disminuye, esto podría convertirse en un problema en el futuro.
Según la UICN, el abejaruco verde es común y se encuentra ampliamente distribuido en toda su amplia área, pero no se dispone de una estimación global de su población. Actualmente, esta especie se clasifica como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN y sus números hoy en día están aumentando.
Siendo insectívoras, estas aves pueden afectar las poblaciones de insectos en su área.
