Gran Desierto de Victoria
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El Gran Desierto de Victoria es una ecorregión inhóspita, árida y escasamente poblada del sur de Australia. Se localiza entre los estados de Australia Meridional y Australia Occidental y presenta gran cantidad de pequeñas dunas de arena, extensas praderas y lagos de agua salada. Se extiende a lo largo de 700 km de anchura (de Este a Oeste) y una superficie de 424.400 km². Las tormentas son relativamente comunes en el Gran Desierto de Victoria, con un promedio en torno a 200-250 mm por año. Las temperaturas diurnas en verano rondan los 32-40 °C. En invierno las temperaturas pasan a ser de 18-23 °C, por lo que nunca llega a nevar en el desierto.
La escasa población que habita esta región es de diversos grupos de aborígenes australianos, principalmente los Kogara y los Mirning.
En 1875, el explorador británico Ernest Giles se convirtió en el primer europeo en cruzar el desierto, que nombró más tarde como Gran Desierto de Victoria (Great Victoria Desert, en inglés) en honor a la reina Victoria de Inglaterra.
Flora
Solo las plantas más resistentes pueden sobrevivir en gran parte de este entorno. Entre las crestas de arena, las áreas de estepa boscosa consisten en arbustos de Eucalyptus gongylocarpa, Eucalyptus youngiana y Acacia aneura (mulga) esparcidos sobre áreas de pastos resistentes spinifex, particularmente Triodia basedowii.
Gran parte del Gran Desierto de Victoria está cubierto de bosques abiertos, típicamente eucaliptos con un sotobosque de pasto (Triodia, principalmente T. basedownii), mulga (Acacia aneura) con otros gramíneas (Aristida y Plectrachne), o belah (Casuarina cristata) con arbustos (Maireana sedifolia, Dodenaea attenuata). El 'Corredor de Giles' es una franja estrecha de vegetación de acacia y el único matorral continuo que atraviesa por completo el Gran Desierto de Victoria. Este corredor une la región de Pilbara en Australia Occidental con la Cordillera Central atravesando la región del lago Carnegie en el Gran Desierto de Victoria y la parte sur del Desierto de Gibson.
Fauna
La vida silvestre adaptada a estas duras condiciones incluye pocas aves o mamíferos grandes. Sin embargo, el desierto alberga muchos tipos de lagartos, incluido el vulnerable gran eslizón del desierto (Egernia kintorei), el taipan de la Cordillera Central (descubierto en 2007) y una serie de pequeños marsupiales, incluido el dunnart sandhill (Sminthopsis psammophila) en peligro de extinción y el mulgara de cola de cresta (Dasycercus cristicauda). Una forma de sobrevivir aquí es excavar en las arenas, como hacen varios animales del desierto, incluido el topo marsupial del sur (Notoryctes typhlops) y la rana que retiene el agua. Las aves incluyen el cara blanca de pecho castaño (Aphelocephala pectoralis) que se encuentra en el borde oriental del desierto y en el malleefowl del Parque de Conservación Mamungari. Los depredadores del desierto incluyen el dingo (ya que el desierto está al norte del cerco del Dingo) y dos grandes lagartos monitores, el perentie (Varanus giganteus) y el goanna de arena (Varanus gouldii).
Clima
El clima de la biorregión es árido con veranos cálidos a extremadamente calurosos y húmedos. Las temperaturas diurnas en este momento oscilan entre 32 y 40 °C. Los meses de verano son de diciembre a febrero. El invierno, por otro lado, ocurre entre junio y agosto y es relativamente cálido en comparación con otras partes de Australia con temperaturas que oscilan entre 20,4 y 22,7 °C durante el día.
El gran Desierto de Victoria también recibe poca lluvia que es variable e impredecible. Las precipitaciones anuales pueden promediar entre 150 mm y más de 250 mm. Debido a que el agua es tan escasa, es un recurso tan precioso y solo ciertas especies de plantas y animales pueden sobrevivir allí.
El Gran Desierto de Victoria es una ecorregión inhóspita, árida y escasamente poblada del sur de Australia. Se localiza entre los estados de Australia Meridional y Australia Occidental y presenta gran cantidad de pequeñas dunas de arena, extensas praderas y lagos de agua salada. Se extiende a lo largo de 700 km de anchura (de Este a Oeste) y una superficie de 424.400 km². Las tormentas son relativamente comunes en el Gran Desierto de Victoria, con un promedio en torno a 200-250 mm por año. Las temperaturas diurnas en verano rondan los 32-40 °C. En invierno las temperaturas pasan a ser de 18-23 °C, por lo que nunca llega a nevar en el desierto.
La escasa población que habita esta región es de diversos grupos de aborígenes australianos, principalmente los Kogara y los Mirning.
En 1875, el explorador británico Ernest Giles se convirtió en el primer europeo en cruzar el desierto, que nombró más tarde como Gran Desierto de Victoria (Great Victoria Desert, en inglés) en honor a la reina Victoria de Inglaterra.
Flora
Solo las plantas más resistentes pueden sobrevivir en gran parte de este entorno. Entre las crestas de arena, las áreas de estepa boscosa consisten en arbustos de Eucalyptus gongylocarpa, Eucalyptus youngiana y Acacia aneura (mulga) esparcidos sobre áreas de pastos resistentes spinifex, particularmente Triodia basedowii.
Gran parte del Gran Desierto de Victoria está cubierto de bosques abiertos, típicamente eucaliptos con un sotobosque de pasto (Triodia, principalmente T. basedownii), mulga (Acacia aneura) con otros gramíneas (Aristida y Plectrachne), o belah (Casuarina cristata) con arbustos (Maireana sedifolia, Dodenaea attenuata). El 'Corredor de Giles' es una franja estrecha de vegetación de acacia y el único matorral continuo que atraviesa por completo el Gran Desierto de Victoria. Este corredor une la región de Pilbara en Australia Occidental con la Cordillera Central atravesando la región del lago Carnegie en el Gran Desierto de Victoria y la parte sur del Desierto de Gibson.
Fauna
La vida silvestre adaptada a estas duras condiciones incluye pocas aves o mamíferos grandes. Sin embargo, el desierto alberga muchos tipos de lagartos, incluido el vulnerable gran eslizón del desierto (Egernia kintorei), el taipan de la Cordillera Central (descubierto en 2007) y una serie de pequeños marsupiales, incluido el dunnart sandhill (Sminthopsis psammophila) en peligro de extinción y el mulgara de cola de cresta (Dasycercus cristicauda). Una forma de sobrevivir aquí es excavar en las arenas, como hacen varios animales del desierto, incluido el topo marsupial del sur (Notoryctes typhlops) y la rana que retiene el agua. Las aves incluyen el cara blanca de pecho castaño (Aphelocephala pectoralis) que se encuentra en el borde oriental del desierto y en el malleefowl del Parque de Conservación Mamungari. Los depredadores del desierto incluyen el dingo (ya que el desierto está al norte del cerco del Dingo) y dos grandes lagartos monitores, el perentie (Varanus giganteus) y el goanna de arena (Varanus gouldii).
Clima
El clima de la biorregión es árido con veranos cálidos a extremadamente calurosos y húmedos. Las temperaturas diurnas en este momento oscilan entre 32 y 40 °C. Los meses de verano son de diciembre a febrero. El invierno, por otro lado, ocurre entre junio y agosto y es relativamente cálido en comparación con otras partes de Australia con temperaturas que oscilan entre 20,4 y 22,7 °C durante el día.
El gran Desierto de Victoria también recibe poca lluvia que es variable e impredecible. Las precipitaciones anuales pueden promediar entre 150 mm y más de 250 mm. Debido a que el agua es tan escasa, es un recurso tan precioso y solo ciertas especies de plantas y animales pueden sobrevivir allí.
