Cuba
950 espèces
Cuba, en forme longue la république de Cuba, est un État insulaire des Caraïbes formé de l'île de Cuba, de l'île de la Jeunesse et de 4 095 cayes et îlots.
Topographie et hydrographie
Près de 80 % du relief de Cuba est constitué de plaines et de plateaux. Toutefois, trois chaînes de montagnes façonnent également le paysage de l'île :
- la cordillère de Guaniguanico, à l'ouest de La Havane, 699 m d'altitude ;
- l' Escambray, au centre, culminant au pic Potrerillo avec 931 m ;
- la Sierra Maestra, au sud-est qui culmine au pic Turquino avec 1 974 m.
Cuba compte de nombreux cours d'eau dont les plus longs importants sont le Río Cauto (343 km) et le Río Toa (130 km).
Climat
L'île située au sud du tropique du Cancer jouit essentiellement d'un climat tropical qui est presque partout rendu agréable par les alizés. La moyenne de température s'élève à 25,5 °C ou 78 °F. L'air ambiant est très humide. La saison sèche va de novembre à avril. Le mois d'août est le plus pluvieux. Mais il pleut rarement plus de quarante-huit heures consécutives.
Cuba est régulièrement frappée par des ouragans pendant l'été et l'automne. Parmi ceux-ci, l'ouragan de Cuba de 1910 a été particulièrement marquant, affectant l'île durant 5 jours et l'ouragan de 1932 est encore le plus meurtrier à avoir touché le pays avec plus de 3 000 décès. Ce dernier atteignit la catégorie 5 maximale de l'échelle de Saffir-Simpson mais avait diminué à la catégorie 4 avant de frapper Cuba. La saison cyclonique 2008 a beaucoup pesé sur l'économie cubaine, surtout l'agriculture et l'élevage : les destructions causées par les cyclones tropicaux sont évaluées par le dirigeant Raúl Castro à 10 milliards de dollars (7,9 milliards d'euros). 500 000 foyers ont été affectés, 156 000 hectares de canne à sucre ont été détruits et 500 000 ont été inondés.
Face aux situations de crises que causent régulièrement les ouragans, le peuple cubain et l'État ont acquis une certaine expérience et mis en place une logistique permettant de protéger les personnes et les biens des vents sauvages assez fréquents dans l'île. Dix ouragans majeurs ont frappé Cuba entre 1985 et 2004, ne provoquant que vingt-deux décès. Ainsi, quand Cuba est frappé par l’ouragan Georges en 1998, il n’y eut que quatre morts contre 600 dans les autres pays touchés. De même, l’ouragan Charley d’août 2004 provoqua quatre morts à Cuba contre 30 en Floride. En juillet 2005, l'ouragan Dennis n'a aussi fait que 16 morts selon les autorités, mais provoqué d'importants dégâts et plus d'un million et demi de personnes furent obligées d'évacuer. C'était un ouragan de catégorie 4 avec des vents soutenus de 240 km/h, comme celui de 1932, au moment de toucher la côte cubaine. Pour le responsable de l’agence des Nations unies « International Strategy for Disaster Reduction » M. Salavano Briceno, cette réussite cubaine repose sur l’importance de l’effort éducatif et de prévention consenti par les autorités cubaines. La qualité des services de secours cubain a fait l'objet d'un forum spécifique lors de la « World Conference on Disaster Reduction » de janvier 2005.
Environnement
Cuba abrite une biodiversité particulièrement importante et un grand nombre d'espèces endémiques, allant du plus petit oiseau de la planète (le colibri d’Elena) au crocodile local qui peut mesurer jusqu'à six mètres de long en passant par les iguanes terrestres, le hutia, 370 espèces d’oiseaux, 26 de chauve-souris, et les escargots Polymita. Le pays est l'un des rares où les populations d'abeilles n'ont pas décliné, grâce à la promotion d'une agriculture biologique.
L'île a jusqu'à présent réussi à conserver sa beauté naturelle intacte et est considérée comme le poumon vert des Antilles. Les autorités cubaines font de la protection du patrimoine naturel une priorité et ont créé plus de deux cent cinquante zones naturelles protégées, couvrant l’équivalent de 22 % du pays. La réserve naturelle des Jardins de la reine, qui comprend près de 150 kilomètres d’îles, de récifs et de mangroves accueille un récif corallien parmi les mieux préservés au monde. Le développement du tourisme de masse et le réchauffement climatique font cependant peser certaines craintes.
Cuba, en forme longue la république de Cuba, est un État insulaire des Caraïbes formé de l'île de Cuba, de l'île de la Jeunesse et de 4 095 cayes et îlots.
Topographie et hydrographie
Près de 80 % du relief de Cuba est constitué de plaines et de plateaux. Toutefois, trois chaînes de montagnes façonnent également le paysage de l'île :
- la cordillère de Guaniguanico, à l'ouest de La Havane, 699 m d'altitude ;
- l' Escambray, au centre, culminant au pic Potrerillo avec 931 m ;
- la Sierra Maestra, au sud-est qui culmine au pic Turquino avec 1 974 m.
Cuba compte de nombreux cours d'eau dont les plus longs importants sont le Río Cauto (343 km) et le Río Toa (130 km).
Climat
L'île située au sud du tropique du Cancer jouit essentiellement d'un climat tropical qui est presque partout rendu agréable par les alizés. La moyenne de température s'élève à 25,5 °C ou 78 °F. L'air ambiant est très humide. La saison sèche va de novembre à avril. Le mois d'août est le plus pluvieux. Mais il pleut rarement plus de quarante-huit heures consécutives.
Cuba est régulièrement frappée par des ouragans pendant l'été et l'automne. Parmi ceux-ci, l'ouragan de Cuba de 1910 a été particulièrement marquant, affectant l'île durant 5 jours et l'ouragan de 1932 est encore le plus meurtrier à avoir touché le pays avec plus de 3 000 décès. Ce dernier atteignit la catégorie 5 maximale de l'échelle de Saffir-Simpson mais avait diminué à la catégorie 4 avant de frapper Cuba. La saison cyclonique 2008 a beaucoup pesé sur l'économie cubaine, surtout l'agriculture et l'élevage : les destructions causées par les cyclones tropicaux sont évaluées par le dirigeant Raúl Castro à 10 milliards de dollars (7,9 milliards d'euros). 500 000 foyers ont été affectés, 156 000 hectares de canne à sucre ont été détruits et 500 000 ont été inondés.
Face aux situations de crises que causent régulièrement les ouragans, le peuple cubain et l'État ont acquis une certaine expérience et mis en place une logistique permettant de protéger les personnes et les biens des vents sauvages assez fréquents dans l'île. Dix ouragans majeurs ont frappé Cuba entre 1985 et 2004, ne provoquant que vingt-deux décès. Ainsi, quand Cuba est frappé par l’ouragan Georges en 1998, il n’y eut que quatre morts contre 600 dans les autres pays touchés. De même, l’ouragan Charley d’août 2004 provoqua quatre morts à Cuba contre 30 en Floride. En juillet 2005, l'ouragan Dennis n'a aussi fait que 16 morts selon les autorités, mais provoqué d'importants dégâts et plus d'un million et demi de personnes furent obligées d'évacuer. C'était un ouragan de catégorie 4 avec des vents soutenus de 240 km/h, comme celui de 1932, au moment de toucher la côte cubaine. Pour le responsable de l’agence des Nations unies « International Strategy for Disaster Reduction » M. Salavano Briceno, cette réussite cubaine repose sur l’importance de l’effort éducatif et de prévention consenti par les autorités cubaines. La qualité des services de secours cubain a fait l'objet d'un forum spécifique lors de la « World Conference on Disaster Reduction » de janvier 2005.
Environnement
Cuba abrite une biodiversité particulièrement importante et un grand nombre d'espèces endémiques, allant du plus petit oiseau de la planète (le colibri d’Elena) au crocodile local qui peut mesurer jusqu'à six mètres de long en passant par les iguanes terrestres, le hutia, 370 espèces d’oiseaux, 26 de chauve-souris, et les escargots Polymita. Le pays est l'un des rares où les populations d'abeilles n'ont pas décliné, grâce à la promotion d'une agriculture biologique.
L'île a jusqu'à présent réussi à conserver sa beauté naturelle intacte et est considérée comme le poumon vert des Antilles. Les autorités cubaines font de la protection du patrimoine naturel une priorité et ont créé plus de deux cent cinquante zones naturelles protégées, couvrant l’équivalent de 22 % du pays. La réserve naturelle des Jardins de la reine, qui comprend près de 150 kilomètres d’îles, de récifs et de mangroves accueille un récif corallien parmi les mieux préservés au monde. Le développement du tourisme de masse et le réchauffement climatique font cependant peser certaines craintes.
