Le Heliconius erato est une espèce de lépidoptère appartenant à la famille des Nymphalidae, à la sous-famille des Heliconiinae et au genre Heliconius.
Il se nomme Crimson-patched Longwing ou Red Postman en anglais.
C'est un très grand papillon noir qui présente de fortes différences suivant les sous-espèces avec des ornementations variables. Tous présentent des ailes allongées et arrondies noires ou marron foncées avec des ornementations identiques sur les deux faces.
Les antérieures sont barrées d'une bande rouge ou cuivre, ou orange ou de taches blanches.
Les postérieures sont soit totalement noires (ou marron) soit barrées d'une bande blanche ou jaune ou marron et cuivre.
Heliconius erato présente pas d'irisé bleuté ce qui le différencie de Heliconius melpomene
Son habitat est la forêt tropicale et les deux versants des Andes.
Il réside au Mexique, en Amérique centrale et dans presque toute l'Amérique du Sud, le bassin amazonien Panama, Costa Rica, Bolivie, Pérou, Équateur, Nicaragua Colombie, Venezuela, Surinam, Guyane française, Guyana et Bolivie, Brésil, Pérou, Paraguay et Argentine.
