Méduse de nomura
Nemopilema nomurai, appelée aussi méduse de Nomura (en hommage à Kan'ichi Nomura, directeur de la station de pêche de la préfecture de Fukui où un spécimen a été découvert) est une méduse géante atteignant 2 m et 220 kg, qu'on trouve notamment en Mer du Japon où elle connaît depuis août 2005 une spectaculaire pullulation, qui la fait considérer par certains comme une espèce localement invasive.
C'est une des plus grandes méduses connues, d'une taille proche de la méduse Cyanea capillata, le plus grand cnidaire connu dans le monde qui mesure jusqu'à 2,3 m de diamètre. La couleur du corps est bleuté translucide et les tentacules sous-jacents sont jaunâtres chez les individus jeunes, brunâtres quand ils sont plus âgés.
La méduse de Nomura vit dans les eaux marines de Chine et du Japon. Les principaux lieux de reproduction sont situés en mer Jaune et en mer de Bohai. Une partie d'entre elles se déplacent vers la mer du Japon et certaines traversent le détroit de Tsugaru vers l'océan Pacifique.
Les œufs, une fois fécondés, produisent de petits animalcules qui se laissent emporter par le courant, puis coulent pour s’accrocher aux roches et aux formations de corail. Plus tard, quand les conditions seront favorables, ces créatures se détacheront de leur support par millions et deviendront peu à peu — pour celles qui auront échappé à leurs prédateurs — de grosses méduses dont certaines atteindront et dépasseront les deux mètres de diamètre.
Le polype de cette espèce a aussi la particularité de pouvoir se dédoubler une fois fixé ce qui explique aussi leur pullulation.
En 2008, son écologie est encore mal connue. Des balises sont attachées à ces méduses pour mieux connaître leurs cycles de vie et leurs déplacements.
Les grandes pullulations semblent toutes récentes, et devenues évidentes parce que spectaculaires :
Les zones les plus touchées par ces pullulations de méduses sont la côte chinoise de la Mer du Japon (Mer de l'Est) et les eaux littorales des préfectures de Fukui et de Shimane, à l’ouest du Japon. La densité en méduses est signalée comme étant jusqu’à « une centaine de fois plus élevée que la normale ». Les causes de prolifération seraient l'urbanisation qui leur aurait créé de multiples supports sur lesquels se fixent leurs polypes (pont, digue, brise-lames).
