Piranha aux oreilles noires
Pygocentrus cariba appelé aussi piranha aux oreilles noires est un piranha, un poisson des eaux douces du fleuve de l'Orénoque et de ses affluents au Venezuela en Amérique du Sud. Le genre Pygocentrus regroupe les trois seules espèces de piranhas potentiellement dangereuses pour l'homme : Pygocentrus nattereri, Pygocentrus cariba et Pygocentrus piraya. Espèces grégaires, on les retrouve généralement en bancs de centaines voire de milliers d'individus.
piranha aux oreilles noires (Black eared piranha) ; piranha aux épaules noires (Black shoulder piranha) ou encore "le ventre rouge de l'Orénoque" (Orinoco red-belly piranha).
Leur corps est de forme circulaire avec une tête convexe. La morphologie du Pygocentrus cariba tient principalement en trois points de distinction avec ses deux autres congénères Pygocentrus - l’œil, dont l'iris est argenté avec une pigmentation noire sur les régions hautes et basses de l'œil ; les flancs argentés brillants ; une tache humérale noire.
Cette espèce mesure une longueur maximale observée de 38 cm. Un poids maximum observé de 650 g.
Pygocentrus cariba vit en groupe grégaire de plusieurs milliers d'individus et apprécie les eaux claires et calmes avec une végétation assez dense (racines, mangrove, fond de sable clair).
Cette espèce est la plus carnassière des Pygocentrus ce qui explique son nom "cariba" (cannibale) qui lui a été donnée par les indiens aborigènes qui selon leurs coutumes, jetaient le corps de leurs morts à l'eau, lesquels étaient "débarrassés" de leur chair par ces piranhas.
En période de reproduction Pygocentrus cariba revêt une couleur plus foncée tirant sur le noir. Le juvénile est très coloré, orange à rouge avec des points noirs plus ou moins prononcés sur les flancs qu'il va perdre en grandissant.
