Corail vinaigrier
Acropora muricata est une espèce de coraux appartenant à la famille des Acroporidés.
Acropora muricata fait partie des acropores branchus : il forme des colonies buissonnantes, constituée de bras parfois relativement longs, de section ronde et d'un diamètre compris entre deux et 5 cm. Ce corail est généralement de couleur crème.
Comme cette espèce forme des buissons épais mais peu denses, elle héberge souvent d'importantes colonies de poissons, notamment des pomacentridés.
Ce corail se retrouve dans tout l'Indo-Pacifique tropical. C'est une espèce relativement commune et abondante, et l'une des espèces à la croissance la plus rapide.
On trouve ce corail relativement près de la surface (rarement au-delà des 5 premiers mètres), car il a besoin de beaucoup de soleil pour sa croissance, et tolère les vagues puissantes et des émersions occasionnelles.
Cette espèce de corail n'est pas menacée individuellement à court terme (l'IUCN la classe comme « quasi menacée »), mais la régression marquée des récifs de corail depuis le XXe siècle due à la pollution, au réchauffement planétaire et à l'acidification des eaux, fait peser de lourdes menaces sur sa population à moyen terme.
Ce corail est sensible au phénomène de blanchissement des coraux, et est une proie de choix pour certains animaux corallivores comme l'étoile dévoreuse de coraux Acanthaster planci.
