Étoilée
Orgyia antiqua, l’Étoilée, est une espèce de lépidoptères (papillons) européens appartenant à la famille des Erebidae et à la sous-famille des Lymantriinae.L'Étoilée mâle est doté de larges antennes pectinées qui lui permettent de capter les phéromones émises par la femelle (brachyptère).Bien que protégée de nombreux prédateurs par ses soies et bien qu'autrefois commune et inhabituellement ubiquiste (la chenille peut vivre dans des environnements variés, mais aussi se nourrir de plantes très différentes), pour des raisons encore mal comprises, l'Étoilée est devenue rare.
Autrefois présente partout en France et dans presque toute l'Europe, l'Étoilée est en forte régression bien que ses chenilles puissent être observées en nombre important là on les voit encore.
Peut-être en raison de leur toxicité pour les oiseaux et/ou du caractère urticant de leurs soies, les chenilles se cachent moins que celles d'autres espèces.
On peut donc facilement les observer sur les murs, les trottoirs, les chemins ou les routes quand elles sont encore présentes.
C'est une espèce qui se contente d'habitats variés, mais qui semble apprécier la présence d'une strate buissonnante : haies, bois, parcs et jardins, marais, tourbières, landes, voire exceptionnellement au pied d'arbres isolés en environnement urbain (Waring et al., 2003).
Les adultes ne mangent pas. Les chenilles se nourrissent de nombreuses plantes, dont des feuilles d'arbres et arbustes à feuillage caduc, comme les bouleaux (Betula), de Rosaceae telles qu'aubépines (Crataegus), Prunus, Rubus... mais aussi de chênes (Quercus), saules (Salix), tamaris (Tamarix) aussi bien que d'aiguilles de pins ou d'agrumes (Citrus), ainsi que de plantes de la strate herbacée dont par exemple des airelles (Vaccinium), renouée poivre d'eau, chardons... Elle était autrefois réputée préférer le rosier. Peut-être sa régression est-elle pour partie due au développement de l'usage de pesticides (insecticides) dans les jardins et en particulier sur les rosiers.
En Europe septentrionale : la ponte a lieu en juillet-août. Il n'y a qu'une seule génération par an. L'éclosion n'a lieu qu'au printemps de l'année suivante, le développement larvaire n'étant achevé qu'en juillet. L'adulte (imago) émerge de sa chrysalide en juillet-août. Au Royaume-Uni on considère que son cycle annuel est retardé d'un mois dans le nord (Waring et al. 2003)On peut trouver les cocons sur les branches, dans les anfractuosités de l'écorce.Les imagos femelles sont aptères. Elles sécrètent de puissantes phéromones qui attirent les mâles qui peuvent les capter grâce à de larges antennes pectinées.
Les adultes ne se nourrissent pas. Leur vie est courte et uniquement consacrée à la reproduction de l'espèce.
Ces mêmes mâles sont occasionnellement attirés par certaines lumières (phénomène dit de pollution lumineuse) et sont actifs pendant la journée ou la nuit. Males occasionally come to light (Waring et al., 2003).
Au Nouveau Brunswick (Canada), on a noté que les mâles adultes de cette espèce sont attirés par les pièges à phéromones posés dans les forêts commerciales pour attirer un autre papillon du même genre (Orgyia leucostigma ou « White-marked Tussock Moth »)
La chenille est considérée comme une "plaie mineure" (« minor forest pest ») en Amérique du Nord (Carter, 2004), et peut poser problème dans certaines villes du Royaume-Uni (Porter, 1997).
