북서부살찐생쥐의 몸길이는 96mm와 122mm 사이이고, 꼬리 길이는 35mm와 50mm 사이이다. 몸무게는 36~60g이다. 진한 불그스레한 갈색을 띠며, 20개 또는 그 이상의 젖꼭지를 갖고 있다. 서아프리카에서 발견되는 3종의 살찐생쥐 중의 하나이다. 더 크고 진하며, 꼬리가 짧고 젖꼭지가 더 많다는 점에서 데인티살찐생쥐(Steatomys caurinus)와 구별할 수 있다. 나머지 종은 잭슨살찐생쥐(Steatomys jacksoni)로 같은 지역을 공유하지는 않고 가나 남부와 나이지리아 남부에서만 발견된다.
북서부살찐생쥐는 상당한 개체수 변동을 보여주는 다소 흔하지 않은 종이다. 넓은 분포 지역을 갖고 있으며, 전체 개체수가 큰 것으로 추정하고 있으며, 몇몇 보호 자역에서 서식하고 있기 때문에 국제 자연 보전 연맹(IUCN)이 북서부살찐생쥐의 보전 상태를 "관심대상종"으로 분류하고 있다.
