De vogel is zo'n 47 cm groot met witte vleugels, een gele snavel met een zwarte punt, gele ogen en poten. De heersende kleuren zijn rood, blauw en wit tijdens het broedseizoen en grijsbruin en wit gevlekt op andere tijden.
Het dieet bestaat uit vissen, insecten en kleine schaaldieren waar hij op jaagt in zoet- en zoutwaterdraslanden.